歐洲航天局將斥資1億美元清理一塊太空垃圾

2020-12-02 TechWeb

11月30日 消息:人類在探索太空的同時，也留下了很多垃圾，通常發射衛星後的一些垃圾會在繞地軌道上漂浮數月，有時甚至很多年。

目前，太空垃圾已是一個日益嚴重的大問題，包括廢棄的火箭部件，廢棄的衛星碎片，甚至廢棄的空間站等等。尤其是歐美國家由於製造過多的垃圾，如今面臨處理問題。正如歐洲航天局的一項新倡議所表明的，清理這些垃圾將是一項複雜且非常昂貴的任務。

根據歐洲航天局最新發布的新聞，該機構已經與一家名為ClearSpace SA的瑞士初創公司籤署了一項大規模合同。後者獲得了8600萬歐元（約合1.02億美元）的資金，用於從地球軌道上清除一大塊太空垃圾。該任務名為「ClearSpace-1」，將於2025年發射，試圖擊落一名為Vespa有效載荷適配器。

這個物體是火箭發射的一部分，當衛星到達預定目的地時，有效載荷適配器也一直在繞地球運行。現在，歐洲航天局希望將其處理掉。自2013年以來，它一直在繞地球軌道運行，歐洲航天局稱，Vespa質量為112公斤，其大小接近一顆小衛星。

早在 2019 年，歐洲航天局 (ESA) 宣布與瑞士初創企業ClearSpace合作計劃，將於2025 年發射用來清理危險太空垃圾的垃圾收集器ClearSpace-1。ClearSpace-1 將是第一艘針對收集實際廢棄的太空垃圾的太空飛行器。

如果ClearSpace能夠實現這一目標，這或許意味著朝著真正清潔太空垃圾這一宏偉目標邁出的最微小的一步。

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    不幸的是，將這些大傢伙發射到太空會留下很多垃圾，往往會在環繞地球的軌道上漂浮幾個月，或者在某些情況，漂浮很多年。 太空垃圾是一個巨大的問題，而且問題與日俱增。廢棄的火箭部件、老舊的、不復存在的衛星的碎片，甚至是廢棄的空間站，都比以往任何時候都更密集地凌亂在地球周圍的區域。
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  • 歐空局籤署全球首個太空清理任務
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    科技日報北京4月28日電 （記者張夢然）據美國太空網近日消息，一種小型太空飛行器將可在人類與太空垃圾的鬥爭中發揮巨大作用——美國工程師團隊目前正在研發名為OSCaR的立方體衛星，其能以低廉的成本搜尋和收集軌道上最危險的碎片，而且幾乎不需要地面人員的指導。
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    歐洲啟動全球首個太空垃圾清理任務 計劃捕獲一塊約100公斤重的太空垃圾 來源：IT之家 • 2020-12-03 16:45:16
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    太空爪利用機械臂抓取太空垃圾概念圖圖片來源：歐洲空間局本報訊歐洲空間局本周確定了一項2025年的發射任務：清理太空。該任務計劃在飛行軌道上捕獲並處理太空垃圾。由瑞士一家公司建造的ClearSpace的構造近似於一顆小型衛星，該設備會用爪子抓牢太空垃圾，並將其護送至較低軌道，二者一同進入大氣層並燃燒。據《科學》報導，歐空局此項行動獲得了積極評價，迄今為止，太空軌道上散落的碎片對正在工作的衛星和太空人造成了威脅，且這種負面影響越來越大。地球周圍的空間已經變得越來越擁擠，但如今採取清理行動的國家或機構數量並不多。
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