想必大家都曾聽過杜月笙的這一句名言：「錢財用的完，交情吃不光。所以別人存錢，我存交情。存錢再多不過金山銀海，交情用起來好比天地難量。」杜月笙能從一個地痞流氓，成長為一個跺跺腳上海灘都要抖三抖的大佬，主要依靠的便是他的交際能力，但是杜月笙卻很明白，成也交情往往敗也交情，因為人性中有光明的一面，也有黑暗的一面。
在杜月笙還沒有領會這一切之前，也只是一個普普通通的人。他沒有任何的背景，四歲以前父母便相繼去世了，年僅14歲的時候只身前往上海打拼，吃盡了苦頭。早年只是一個賣水果的小販。
機緣巧合之下他拜了陳世昌為老頭子。因為陳世昌的谷陽西杜月笙進入到了青幫在上海的龍頭，黃金榮公館，並取得了黃金榮的信任，開始負責法租界的賭場生意，還有勾結軍閥販賣鴉片，他漸漸的明白了為人處世的重要性。
有一次黃金榮家的鴉片被人偷了，怎麼找也找不到，杜月笙這時候說到：先生，讓我跑一趟吧。黃金榮以為杜月笙是急於表現自己，所以也沒有怎麼當回事。但是沒有想到杜月笙竟然三言兩語便將那個人呢給帶回來了。
黃金榮十分的吃驚，於是便有意的考驗一下杜月笙，他獎勵了杜月笙一筆巨款，想要看杜月笙怎麼花，如果杜月笙拿錢買房制度，那他終生也不過是一個普通人，如果杜月笙拿錢吃喝嫖賭，那麼他也不過是一個胸無大志的小混混。
但是杜月笙都沒有，他拿了這筆錢後，全都給手下的兄弟們分了。黃金榮當即感嘆道：自己百年之後，青幫就是杜月笙的了。可是還沒有等到杜月笙百年之後，青幫便已經是杜月笙的了。可是事實上，還沒有等到黃金榮百年之後，青幫便已經是杜月笙的了。
1929年，杜月笙任公董局華董，這是華人在法租界最高的位置。與此同時他在法租界的生意也經營的越來越紅火，很多受到杜月笙幫助的人，都紛紛的前來捧杜月笙的場。用來自己的話來說「錢財用的完，交情吃不光」，倒也確實如此。
可以說在舊上海灘，很多人都欠著杜月笙的人情。很多人都找杜月笙借錢，杜月笙也很大方，稍微熟點的人，往往都是打下一張欠條就可以拿錢走人。很多在戰亂中各奔東西，也沒有來的及還，也有一些乾脆就故意不還。
1951年，杜月笙在香港病重，家裡的錢早已經被揮霍的差不多了，但是很多債該要的也都要回來了，接下來他做了一個令人吃驚的舉動，他將所有借他錢的欠條都一把火燒了，家人都很捨不得，因為這可不是一筆小數目。
原來杜月笙之所以這麼做是有原因的，杜月笙是一個極懂得人情世故的人。這些打下欠條卻不還的人，要麼就是手頭緊，暫時真的還了。如果日後記著杜月笙的恩情自然會找上門來還。而那些不願還的，杜月笙不在了家人去要債，把別人逼急了反而會招來殺身之禍。正因為這些原因，杜月笙才將所有的欠條一併都燒毀了。