【2021年1月10彭博社紐約報導】五年前的新年前夕，the Theo T離開美國德克薩斯州墨西哥灣沿岸，將第一批美國頁巖油運往海外。這批頁巖油開採自康菲石油公司（ConocoPhillips）下屬油井，其買方是貿易巨頭維多集團（Vitol Group）。而在美國解除長久以來的出口禁令兩周之後，油船啟航前往義大利。
這是全球石油貿易的開端，或將重塑油市、轉移地緣政治權力並顛覆全球經濟。頁巖油繁榮促使美國成為了世界上最大的石油生產國，也使其向著擺脫對中東石油的依賴這一長久目標邁進了一步。不過，出口繁榮創造了一個嶄新的市場：德克薩斯州，新墨西哥州和北達科他州頁巖油田出產的頁巖油得以運往五十多個國家，其出口總量通常高於除沙烏地阿拉伯之外的其他歐佩克成員國。
過去五年對美國頁巖油出口商而言可謂是順風順水。新冠疫情對全球能源需求帶來了嚴重衝擊，使得全美四十多家鑽井公司破產。在接下來的幾年內，美國石油出口將主要取決於疫情之下全球復甦的速度以及政治家為全球擺脫化石燃料所付出的努力。不過，隨著美國頁巖油出口到全球各地，油市發生了永久性的改變，而不變的是，頁巖油仍是美國強有力的外交手段。
美國頁巖油產業的繁榮對歐佩克造成了打擊。隨著頁巖油佔據越來越多的市場份額，歐佩克被迫將其市場份額拱手相讓。美國一度是歐佩克最大的消費國之一，而自2006年6月以來，美國削減了其每月石油進口量。上周，沙烏地阿拉伯對美國的石油出口自2010年以來首次減少至零。
有專家認為美國的頁巖油產業將對歐佩克帶來永久性的打擊。在過去五年內，歐佩克不得不屢屢與俄羅斯、墨西哥和其他主要石油生產國一道逐步增加回產量，但與此同時，美國頁巖油仍在擴大其在主要油市的市場份額。
美國對外進口依存度逐步下降，使得川普集團開始逐步減小對兩大歐佩克創始國（委內瑞拉和伊朗）的制裁，同時不必擔心國內油價上漲。美國頁巖油如今在國際油市上唾手可得，因此和中東衝突掛鈎的油價攀升的持續時間會更短，且浮動範圍不大。
不斷擴大的權力
美國在全球油市中的優勢能維持多久尚不得而知。
中國是全世界對美國石油出口影響最大的國家。美國政府解除出口禁令兩年後，運往中國的石油出口量達到了200萬桶/日，中國自此成為美國石油的最大進口國。自從疫情封鎖後恢復以來，中國的原油需求已經回彈。而沙烏地阿拉伯和俄羅斯的仍是該國主要的石油供應國，此外隨著歐佩克聯盟恢復出口，今年的油市將極具競爭性。
繁榮的電動汽車業
據彭博社估計，2019年全球電動汽車的年銷量（包括卡車和公共汽車）達到了近2700萬輛，在未來幾年裡這一數字有望加速增長並在20年內增至1.33億輛。到2040年，約5億輛客運電動汽車有望投入市場，約佔全球電動汽車總量的三分之一。
不過，只要世界仍主要依賴化石燃料，那麼頁巖油將仍需要努力擴大其全球市場份額。
拉哈尼表示，解除出口禁令以及全球頁巖油業突飛猛進、市場適應性增強，將使得美國在未來成為美洲原油的主要出口國。
亞洲市場
對美國原油的需求也取決於在經歷過二戰以來最為嚴重的大蕭條之後，全球經濟在未來幾年內前景如何。世界銀行（The World Bank）預期，在2020年全球經濟縮減4.3%之後，今年將反彈4%。不過未來十年的全球增長或將受到疫情影響，因此全球經濟能否反彈還存在極大的不確定性。國際能源署（the International Energy Agency）在12月稱，直到2021年末，這一受疫情衝擊的石油大國才會意識到，從長期來看，亞洲國家對美國原油的需求將低於其在年初疫情出現時所做的預期。(能源輿情）