在足球世界中，頭球是一個不可或缺的部分。無論進攻還是防守，這都是一項關鍵技術。
然而，這一個常見的動作，卻有可能帶來不可逆的損傷。近日，英國《鏡報》就發表了一篇關於遭受創傷的老球員的報導，將這一爭議話題再次呈現在人們眼前。
隨著醫學人士的研究，頭球和腦部創傷的聯繫正在被漸漸披露，不過依然還缺少長期性的權威調查結論。
這一爭論是否會給足球帶來改變，現在還言之尚早。但目前，至少在青少年球員中間，頭球已經出於保護健康的目的被儘量避免。
醫生認為，英格蘭名宿傑夫·阿瑟死於因頻繁頭球引發的腦部疾病。長期頭球受創傷，英格蘭老球員被「忽視」提到CTE（慢性創傷性腦病變），大多數人想到的恐怕是美式橄欖球。就在一個月前，醫學雜誌《JAMA》發表了一篇研究指出：高達99%的NFL球員都在退役後遭受CTE的痛苦。
然而在足球界，類似的隱憂也同樣存在，而導致這一情況的最直接因素就是——頭球。
據英國《鏡報》報導，英格蘭前國腳傑夫·阿瑟就患上CTE，在2002年離開了人世。在他去世之後，醫生研究了他大腦，認為造成其腦部疾病的原因，就是頻繁的頭球。
這並不是孤例。據該媒體統計，有375名前英格蘭職業球員正飽受痴呆症的折磨，醫生擔心他們中一大部分人都可能患上了CTE。但可惜的是，CTE目前只有在患者死後才能被確診。
對於這些曾經馳騁賽場的球員來說，年老後襲來的大腦疾病對生活的打擊是巨大的。
傑夫·阿瑟的兒子，道恩·阿瑟就提到了一個令人悲傷的例子，「一位老球員在被確診為痴呆症後打電話給我，只想要我們幫助他支付他葬禮的費用，因為他不想再連累自己的兒女。我當時就哭了。」
道恩倡議稱，希望英足總能拿出球員1%的收入，用於幫助那些患上痴呆症的老球員，因為他們中許多人都只能依靠他人的捐款勉強度日。
不過目前看來，這樣的願望還很難實現，英足總給出的回覆是，「我們曾經也資助過這些球員中的一部分人，但是我們不會支付他們所有的照顧費用。」
上世紀六七十年代使用的老式足球皮球不一樣了，但危險性還在在許多人腦海中的一個共識是：以前的老式足球對頭部的傷害性更大。
的確，在上世紀六七十年代，世界足壇普遍使用的足球材質是厚重的動物皮革，整體感覺更硬。並且老式足球由於吸水性比較好，因此很容易就變得很沉重。
這也造成球員每次頭球的時候，都要承受不小的衝擊。一名球員就描述道，那時候的頭球就像「撞車」一樣，「有時候的確會讓你難受」。
如今，足球的科技含量越來越高，製作上也有了各種合成材料。
但這些變化，並沒有讓頭球的危險性就此消失。
伯明罕大學的運動神經科學專家，麥可·格雷在接受《鏡報》採訪時表示，雖然現在的足球沒有當年那麼重了，但是飛行的速度卻比當年更快。
這導致的結果就是，球員在頭球時承受的衝擊力不降反升。
「如果你把球的重量加倍，那你承受的衝擊能量也會加倍。」格雷表示。
「但如果你把球的速度加倍，那你承受的能量會是原來的4倍。我的預測是，未來這樣的案例（因頭球受創傷）還會越來越多。」
足球賽場上頭球技術很重要。要不要改變，現在還難說時至今日，關於足球頭球傷害隱患方面的研究已經不少。
早在2011年，美國的一個神經醫學專家研究小組就曾對38名業餘足球運動員的頭部進行了研究。最終給出的數據是，青少年頭球達1000次，就會對腦部造成難以恢復的損傷。不過，這僅僅只是一個推測。
而在去年，英國斯特林大學又發表了一項研究，結果發現，模擬進行了頭球的實驗參與者的記憶力下降了約50%，不過這也只是短期效應，在24小時之後就恢復了正常。
今年初，美國伯明罕女王·斯派爾醫院的神經學專家達維斯又做了一項調查，結果顯示頭球次數多的足球運動員更容易出現頭暈、噁心等症狀。
但是，雖然有退役球員出現大腦損傷的實際案例，有短期的研究結果，但頭球造成的長期影響究竟有多大，目前還沒有一個最終的定論。
2014年，美國波士頓大學醫學院神經外科教授，羅伯特·坎圖曾在接受《科學美國人》月刊採訪時表示，「我們與其他人的研究都表明，頭球會導致神經組織退化問題。」
「這種異常會隨著時間而自愈嗎？眼下還沒有掌握足夠的證據。研究的目的不是要讓參與足球運動的人數減少，而是要讓更多人用安全的方式踢球。」
由於體質較弱，青少年練習頭球較少，或是使用軟球練習。在實際的足球訓練中，這一問題也得到了關注。由於頭骨和肌肉發育還不成熟，青少年球員成為了被「保護」的主要對象。
2015年，美國足協就通過了一系列的保護措施，規定「不允許11歲以下少年訓練頭球，11至13歲少年每周訓練的頭球數量也要嚴格限制」。
而在國內，慣常的做法是到了15歲才開始加強頭球訓練，年紀較小的青少年幾乎不練習頭球。
(本文來自澎湃新聞，更多原創資訊請下載「澎湃新聞」APP)