獅子目前屬於貓科，但筆者通過長久的觀察和學習，發現其貓科特徵不夠典型，反而類狗特徵明顯。但並非逐漸向狗類過渡，而是比貓科動物更為原始，越原始越具有狗類特徵。大家都知道貓狗同宗。
譬如斑鬣狗並非屬於犬科，而是鬣狗科，與貓科都是貓型總科下面的分支。但是既不是貓科也不是犬科。它與獅子具有同樣的生存環境：非洲草原。
非洲草原上還有另一種大型貓科動物：獵豹。它的狗類特徵也很明顯，不能伸縮的爪是退化嗎？不是，應該是更為原始，同時也適應經常需要長途奔襲的生存特性。
豹屬的第一個基本類群，是以非洲大陸為最初的起源、擴散中心，它們的進化可有300萬年的歷史。目前學界普遍公認，豹屬動物可分為兩個基本類群：虎（subgenusTigris）和美洲豹/豹/獅（subgenusPanthera）。而紋貓，雲豹和雪豹則是豹亞科中比較原始的形態。紋貓，雲豹密切相連，理論上，我們把前者視為豹亞科動物的原始形態或基本形態，紋貓在形態上，反映了小型貓類向大型貓類過渡的一個典型。雲豹、雪豹分別有著各自獨立的進化線系，前者以東南亞的熱帶雨林為演化中心，後者則以中亞的山係為演化中心。
可見生存環境主要影響著貓型總科下面各分支的進化。越是植被茂密或地形崎嶇複雜的地方貓科特徵越明顯，越是地勢平坦獵物繁多的地方越會阻止進化，越原始。所以典型的貓科特徵：前肢靈活、爪可伸縮且鋒利、骨骼柔軟、性情孤僻警惕這些都是進化程度更高級的特徵。
而獅子的特徵更接近原始，雖然比較大型，但是在同屬大型貓科動物裡，就獵殺和搏鬥能力來說大的體型並非佔絕對優勢。在以往大多數活體實驗裡，獅子的搏鬥能力要遜色於虎很多，獅子常常撕咬吼叫，而虎更擅長冷靜殺戮。就連雄獅對戰美洲豹，都常常很難佔上風。所以說獅子更適合歸到貓型總科下面，單列一獅科，而不是純粹的貓科下面。
動物譜系也非一成不變的，會隨著人的認識而進步。譬如以前都以為人類是各大陸分別起源進化的，後來有了基因測序技術才知道我們都來自非洲大陸。又譬如筆者上二年級時0還不是自然數，等到上三年級，0就是自然數了。所以這些對自然的人為分類，是完全可以質疑的，可以證偽的才叫科學嘛！希望有朝一日，獅子能從貓科拿出來，筆者覺得更為合適。
下面就獅子的類狗特徵和常見典型性貓科特徵進行對比：
1、外貌對比：貓科骨骼靈活，體態柔軟，善跳躍。而獅子更加僵硬笨拙。獅子臉長、腿長、吻鼻部像狗。雄獅鬃毛與藏獒鬃毛有一致性，而貓科少有此特徵。貓科的鬃毛較短，不誇張，便於伏擊獵物時隱藏自己。獅子是全球唯一「雌雄兩態」貓科動物，這個唯一，也讓它顯得格格不入。
2、生活習性：貓科喜獨居，性情孤傲。而獅子和熟知的犬科豺、狼、狗等一樣都喜群居，這些群居動物都是以雌性居多，且都有一首領，可見獅子與這些犬科動物社會形式極其相似。
3、搏鬥技巧：貓科動物善用前肢，警惕、試探性強。前肢靈活，平時藏鋒，用時出鞘，善顧盼。而狗類的唯一攻擊方式就是撕咬。獅子生活在平坦的大草原上，不需要強健的後肢，因此也沒進化出像老虎那樣靈巧的前肢。故獅子大多數時候採用像狗一樣撕咬的搏鬥方式。
4、獵殺方式：貓科動物的典型代表老虎，都是單獨伏擊，冷靜、謹慎而有耐心。獵殺迅速有效，一般喜從背後偷襲，要麼直接咬穿頭顱，要麼咬斷脊椎，獵物瞬間斃命。而獅子和犬科都喜歡攻擊獵物的下三路，特別是脖子、大腿和肛門。獅子捕獵也和犬科相似喜歡一擁而上，主要靠力量將其撲倒。所有的獅子獵食根本不會咬脊椎，獅子最慣用的是「封喉」，這和狼如出一轍。而咬脊椎是家貓、美洲豹、虎，這些更純粹的貓科食肉動物特有的。咬喉是吊在獵物身下的，這是身體柔韌性差、前肢不夠靈活、爪子不夠鋒利 、咬合力不夠的直接體現。為什麼群居，是因為常常不能一擊致命，而且攻擊大型獵物是風險很大，才有了撕咬、窒息法、掏肛、食腐這些特性的出現。
5、獵食習慣：貓科動物的菜單上都是鮮肉，活物，而獅子和犬科的菜單上除了鮮肉，還有腐肉。食腐是一個重要的進化趨勢，因為它關係到消化系統，性情、膚色、甚至生存社會形式。類似於人類社會的農業文明和工業文明一樣有質的改變。
6、個體衛生：貓科的潔癖特性，如時不時舔舐毛髮、掩埋糞便這些特性，獅子都不具備。「狗吃屎」是3歲小孩都明白的道理，犬科動物通過咬獵物肛門致使獵物腸穿肚爛是犬科的陰招之一，狗之所以吃屎其實就是把它當成了肛門，而獅子也有咬獵物股溝的習慣。獅子喜歡在糞便上打滾來招來蒼蠅，用蒼蠅來為其找到腐食指引方向，而貓科斷不會引來蒼蠅，避之唯恐不及。
7、友鄰關係：獅子的領地意識沒有老虎強烈，雖然它與周邊地全部貓型動物均水火不容，如花豹、獵豹、鬣狗(貓型總科鬣狗科)，而它和犬型亞目犬科的野狗關係遠沒有如此緊張。可見就連獅子也知道自己屬於那一邊。
8、吼叫方式：貓科吼叫方式是大張嘴部，儘量露出尖牙，聲音從嘴出氣發出。如虎叫為「嘯」，類似V8發動機的轟鳴聲。貓科的發聲器官普遍沒有犬科發達，大部分時間是比較安靜的。所以才進化出了冷靜、警惕、善於觀察的特性。獅子和犬科如狼的吼叫方式均是縮緊嘴唇，伸直頸部，從鼻腔和嘴同時出氣來發出遠距離地咆哮聲。
9、命名方式：獅子的學名是獅，這個字所蘊涵的意義長期被人們忽視。在全部貓科名字中均含有虎、豹、貓等字眼，如虎貓、豹貓、家貓、美洲豹、雪豹等，而獅子和貓科名字毫不相干(美洲獅屬於誤會，它的學名是美洲金貓，非常明顯和獅無關)，而獅子名稱卻和犬科結下不解之緣，如獅子狗、獅獒等。 由此可見，獅子的類狗特徵一早就是人類的普遍觀感！