「生人作死別，恨恨那可論。」這世上最深的痛莫過於與至親至愛的陰陽兩隔，生活突然失去了牽掛，失去了期盼，人間沒個安排處。
歷代關於悼念、懷念的古詩詞，以悼念朋友居多，其次是丈夫悼念妻子，而悼念父母相對較少。究其原因，或是因為古代社會更看重家庭的社會價值而不是其情感價值，家庭以及內部的關係具有較強的的私密性，並不被鼓勵書寫。古人對親人的情感往往只體現在日常生活中，而不是書寫在詩文中。
這其中，以蘇軾的《江城子·乙卯正月二十日夜記夢》最廣為人知：
十年生死兩茫茫，不思量，自難忘。千裡孤墳，無處話悽涼。縱使相逢應不識，塵滿面，鬢如霜。夜來幽夢忽還鄉，小軒窗，正梳妝。相顧無言，惟有淚千行。料得年年腸斷處，明月夜，短松岡。
這是蘇軾悼念亡妻創作的一首詞。十年了，蘇軾仍然割捨不下與王弗那份相濡以沫的愛情。日有所思，夜有所夢，在夢裡，蘇軾看見的是妻子往日生活的片段，這些日常瑣事，早已凝結成為化不去的親情。
重過閶門萬事非。同來何事不同歸。梧桐半死清霜後，頭白鴛鴦失伴飛。原上草，露初晞。舊棲新壠兩依依。空床臥聽南窗雨，誰復挑燈夜補衣。
賀鑄《鷓鴣天》也是一首悼念亡妻的宋詞，與蘇軾的《江城子》齊名，故地重遊，物是人非，睹物傷情，讀之令人心痛。唐代元稹《離思五首·其四》也是悼亡詩中的千古絕唱：
曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。取次花叢懶回顧，半緣修道半緣君。
你是滄海的水，你是巫山的雲，你是花叢中最嬌豔的花，除了你，別人我都懶得回頭顧盼。「曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。」是最痴情的情話，被用在影視作品裡，被寫在情人的書信裡，充分說明元稹這首詩具有巨大的影響和藝術感染力。
秋至搗羅紈，淚滿未能開。風光肅入戶，月華為誰來？結眉向蛛網，瀝思視青苔。鬢局將成葆，帶減不須摧。我心若涵煙，葐蒕滿中懷。
南朝江淹的這首《悼室人》語言質樸，沒有激烈慷慨的噴發，卻有含蓄深沉、持久蘊藉的感染力。詩人將哀思比喻成煙氣，在胸中屈曲盤折、流動不定、四處撞擊、無時或止。
故人不可見，漢水日東流。借問襄陽老，江山空蔡州。
唐代大詩人王維這首《哭孟浩然》沒有華麗的辭藻，卻情真意切。王孟是知交，如今老朋友不在了，王維的哀思就如同那東流水，追隨著友人而去。這首詩借景直抒胸臆，顯示出物是人非、人去樓空的無限感慨和遺憾。
夜來攜手夢同遊，晨起盈巾淚莫收。漳浦老身三度病，鹹陽宿草八回秋。君埋泉下泥銷骨，我寄人間雪滿頭。阿衛韓郎相次去，夜臺茫昧得知不？
白居易與元稹也是摯友，元稹在聽聞白居易被貶江州司馬時寫下「垂死病中驚坐起，暗風吹雨入寒窗。」如今元稹早已「君埋泉下泥銷骨」，白居易暫住在人間業已白髮蒼蒼，他想起元稹時不禁以淚洗面，只能與他在夢裡同遊。
紀叟黃泉裡，還應釀老春。夜臺無曉日，沽酒與何人？
沽酒與釀酒是李白與紀叟生前最平常的接觸，然而，這看似平常的小事，卻最令詩人難忘，最易引起詩人傷感。這首《哭宣城善釀紀叟》抓住這一點，並賦予浪漫主義的色彩加以渲染，感情真摯自然，十分感人。
霜月照屋壁，霜風湧江波。終夕不能寐，輾轉思懷多。忽夢吾母來，宛然度山阿。但問兒衣薄，語短不及他。兒寒尚可忍，地下知如何。
有一種冷，叫你媽覺得你冷，有一種愛，叫你媽喊你穿秋褲。當我們聽到這囑咐時，心裡或許總會很不以為然，甚至厭煩。可當母親離開人世後，想再聽一聽這樣的嘮叨已是奢望。這種情感或許延續了千百年，元代劉宗遠《山中夢母》詩中夢見的「但問兒衣薄，語短不及他。」不禁令人潸然淚下，習慣了被母親關愛的詩人，不禁也牽掛起九泉之下的母親。
【清】周淑然《元日哭先大人》： 一夜思親淚，天明又復收。 恐傷慈母意，暗向枕邊流。
【清】納蘭性德《浣溪沙》：誰念西風獨自涼，蕭蕭黃葉閉疏窗，沉思往事立殘陽。被酒莫驚春睡重，賭書消得潑茶香，當時只道是尋常。