眾所周知，美軍在二戰末期使用了兩個原子彈加快了日本投降的進程。不過，經過我們的了解發現，美軍當時還有著另外的一個方案，那就是對日本本土發動直接的登陸作戰。而且，據當時的戰爭評估顯示，登陸作戰所造成的傷亡是相當驚人的，可以說如果當時日本拒不投降的話，恐怖就要被美軍統統消滅了。
據公布的資料顯示，在二戰的後期也就是美軍已經基本消滅日本軍事力量的時候，制定了一個名為「滅亡行動」的計劃。其實從名字就能看出來，美軍這下絕對是動真格的了，是奔著滅亡日本的想法去的。在「滅亡計劃」中就提到，總共需要投入的兵力高達250萬人，除了此前在太平洋作戰的美軍外，還會從歐洲戰場上抽調15個陸軍師和63個空軍大隊。
而且，美軍還對「滅亡行動」進行了一定細分，共有兩個階段。第一階段，也被代號為「奧林匹克行動」。這一行動的原定時間在1945年的11月1日，登陸地點位於日本最南端的九州島，美軍所投入的兵力也達到了9個師以及10個空軍大隊，這樣的規模比此前的諾曼第戰役還要大。同時，美軍也將會動用多架B29轟炸機對日軍的地面基地進行地毯式的轟炸。第二階段代號是「小皇冠行動」，當然前提是九州島登陸戰已經取得了勝利，這時美軍所進行的最後一戰，也就是對日本本州最中心地帶發動的攻擊，投入的兵力更是超過了100多萬，其中擁有著57萬左右的陸軍和海軍陸戰隊。
雖然這個時候，日本的主力部隊也已經消耗殆盡，武器裝備也是極度缺乏。但是，在武士道精神的影響下，留守本土的日本軍隊照樣有著驚人的戰鬥力，而且日本在當時還不斷向民眾灌輸「為國獻身」的思想，訓練大量的青少年和婦女，讓他們對美軍實施自殺式襲擊。所以對美軍而言，要想登陸上本州同樣需要付出巨大的代價。
在這場行動還沒開始前，美軍就參考此前的對日作戰並得到了傷亡的報告估計。整個「滅亡行動」下來，美軍預計傷亡人數會達到12萬，其中會有超過3萬多人死亡或者失蹤，更重要的是美軍不僅會在登陸戰時出現大量的傷亡，同時在進入日本本土以後還會遭遇更多的自殺式襲擊，這才是美軍所真正擔心的地方。
既然美軍的死亡人數都如此高了，日本方面就更不用說了。引用當時日本海軍副參謀長大西瀧治郎的話，日本在二戰後期就準備以2000萬人性命的代價來阻擋美軍的登陸。而且，這2000萬人中大多都是日本普通民眾，包括很多的青少年和婦女。可想而知，如果當時美軍真的採取登陸日本的方案，日本必定會拼死抵抗，所造成的傷亡將會是絕無僅有的。這也是為何後來有人說，其實美國投放原子彈在某種程度上是拯救了日本。