賞芙蓉，念無常

龍泉寺藥師殿陳師兄從湖南引種的木芙蓉花

木芙蓉，原產於中國湖南，為錦葵科、木槿屬落葉灌木或小喬木。其花大而色麗，或白或粉或赤，花形似牡丹，皎若芙蓉出水，豔似菡萏展瓣，故稱「芙蓉花」，又因其生於陸地，為木本植物，故名「木芙蓉」、「木蓮」、「地芙蓉」、「華木」。

木芙蓉花晚秋始開，霜侵露凌卻丰姿豔麗，佔盡深秋風情，因而又名「拒霜花」。唐末詩人譚用之賦詩曰：「秋風萬裡芙蓉國」。因此湖南享有「芙蓉國」之雅稱。

因光照強度不同，隨花青素濃度的變化，木芙蓉花色彩一日三變，早晨為白色或淺紅色，中午至下午為深紅色。故又名「三變花」、「三醉芙蓉」、「弄色芙蓉」。有些芙蓉花的花瓣一半為銀白色，一半為粉紅色或紫色，名曰「鴛鴦芙蓉」。

經過長期栽培，木芙蓉已形成不同品種，常見的有：白花木芙蓉，花白色；醉芙蓉，重瓣，花初開時為純白色，後變為深紅色，為稀有的名貴品種；複色芙蓉花，使其花瓣上鑲有彩邊、彩色條紋、斑塊、斑點等，花朵也更加碩大，花期更為長久。

木芙蓉一年四季皆有風姿妙趣：春季梢頭嫩綠，生機盎然；夏季綠葉成蔭，清涼宜人；秋季拒霜宜霜，花團錦簇，形色兼備；冬季扶疏枝幹，寂靜中孕育新的生機。

木芙蓉喜溫暖、溼潤環境，不耐寒，忌乾旱，耐水溼，對土壤要求不高，分布廣泛，具有美化環境、固土護坡、淨化空氣等生態價值。自古多植於庭院、牆邊、路旁、廳前等，孤植、叢植、盆栽或作花籬均可。《長物志》云：「芙蓉宜植池岸，臨水為佳」。因此，有「照水芙蓉」之稱。

花、葉均可入藥，有清熱解毒、消腫排膿、涼血止血之效。用於肺熱咳嗽、月經過多、白帶、吐血、子宮出血、火眼；外用治癰腫瘡癤、乳腺炎、淋巴結炎、腮腺炎、燒燙傷、毒蛇咬傷、跌打損傷等。

花亦可燒湯食，軟滑爽口，花瓣與其他食材一道可製成芙蓉花菜餚；與竹筍同煮可製成雪霞羹；與粳米一道可煮"芙蓉花粥"；還可與麵粉調合，放入油鍋中炸，炸後可與其他食材煨湯等。

莖皮含纖維素39%，纖維柔韌、潔白、耐水，可供紡織、制繩纜、麻類代用品和原料，也可造紙等用。古人還用木芙蓉鮮花搗汁為漿，染絲作帳，即為有名的「芙蓉帳」。

成都唐代才女薛濤用浣花溪的水、木芙蓉的皮、芙蓉花的汁，製成了色彩絢麗又精緻的「薛濤箋」,寫下「不結同心人，空結同心草」等詩詞名篇。

木芙蓉是成都的市花。成都別稱「蓉城」，源於五代十國後蜀皇帝孟昶[chǎng，日長，通「暢」](919―965年)與「花蕊夫人」的故事。

孟昶是後蜀割據政權第二任皇帝，在位31年，是五代十國在位最長的皇帝。其父孟知祥本是後唐的兩川節度使、後唐莊宗李存勖[xù]的表姐夫。奉命率軍攻打前蜀，把其皇帝王衍抓到了洛陽。逢後唐發生內亂，李存勖在興教門之變中被殺，其義兄李嗣源兵變奪權，並剿滅莊宗餘黨。孟知祥便在蜀地割據，脫離了後唐的統治。

孟知祥經營多年，稱帝僅半年就駕崩了。十六歲的孟昶即位。史稱他「性明敏，孝慈仁義，能文章，好博覽，有詩才」。執政初期，勤於國事，衣著簡樸，寢殿臥具，不用錦繡，盥洗用具，除用一點銀外，多為黑漆木器，三十年不舉行南郊大典，不放燈。推行輕刑，死刑更謹慎。興修水利，剷除權臣，懲治貪官，澄清吏治，虛心納諫，「於朝堂置匭（意見箱），以通下情」，減少賦役，與民休息，興辦教育，重視民生，發展生產，復疆封王，使後蜀成為僅次於中原王朝和後唐的第三號大國。

孟昶建立了嚴格的百姓財產保護制度，嚴禁官員們把貪婪之手伸向百姓。鑑於前朝國君王衍因吏治腐敗而亡國，孟昶於941年撰寫了著名的《官箴》，頒郡縣。以期讓官員們「歷歷在目」，「則必能隱惕於其心」。《官箴》共24句96字：

朕念赤子，旰食宵衣。託之令長，撫養安綏。政在三異，道在七絲。驅雞為理，留犢為規。寬猛所得，風俗可移。毋令侵削，毋使瘡痍。下民易虐，上天難欺。賦輿是切，軍國是資。朕之爵賞，固不逾時。爾俸爾祿，民膏民脂。為人父母，罔不仁慈。特為爾戒，體朕深思。

後來宋太祖趙匡胤摘其四句為《戒石銘》，郡縣刻石置公堂座前。從宋到清，州縣衙門多刻「爾祿爾俸，民脂民膏，下民易虐，上天難欺」四句。

孟昶親政時不到二十歲，年少貪玩，喜歡打球跑馬。943年，孟昶「遷新宮而居，其宮宇稍廣」，受方士蠱惑，下令民間十三歲到二十歲的未婚女子全都要入宮選秀，引起騷動。人們害怕自家女被選中，急託人說媒嫁，時人稱此為「驚婚」。韓保貞切諫，孟昶「大悟」，當天就把秀女釋放，賜韓保貞「金數斤」，以獎他直言之功。

孟昶反覆強調，「王衍浮薄，而好輕豔之詞，朕不為也」。他還組織刊印十一經，對弘傳儒學是一大貢獻。他還組織編輯了中國最早的一部詞總集《花間集》。

五代之前，人們春節只是在門前掛桃符，在長方形的木板上寫吉利話或畫捉鬼神像。孟昶嫌翰林寫的吉祥話對仗不工整，就親自寫了兩句：「新年納餘慶，嘉節號長春」。是為中國的第一副春聯。

孟昶好方藥，母有病，屢更太醫不效，自製方餌愈。群臣有疾，親召診視，醫官欽服。曾令翰林取《新修本草》並《圖經》參校刪定，稍增注釋，成《蜀本草》（即《重廣英公本草》）二十卷，已佚。

十國中地盤最大的是南唐，但在李璟、李煜父子治下，百姓困苦不堪，其他諸國更是百姓的地獄。唯獨後蜀，百姓幸福指數最高。後蜀也成為當時的文化中心。

張唐英在《蜀檮杌》中記載：「蜀中久安，賦役俱省，鬥米三錢（比貞觀之治時還便宜）……屯落閭巷之間，弦管歌誦，合筵社會，晝夜相接。府庫之積，無一絲一粒入於中原，所以財幣充實。」

照此看，孟昶怎麼也算是一代聖君了。

然而，隨著經濟的富裕，孟昶的進取心消退渙散，開始重蹈前朝覆轍，變得沉湎奢靡享樂，一味追求詩情畫意了。

前蜀後主王衍的母親徐妃與其妹並稱花蕊夫人，作有98首宮詞流傳至今，記錄了王衍在宣華苑奢靡淫逸的生活。國君兒子不務正業，這兩位花蕊夫人不僅不勸諫管教，反而還結交宦官賣官鬻爵。

同時代還有一位花蕊夫人是南唐李煜的宮人，雅好賦詩。亡國後被俘入宋宮，被晉王趙光義所殺。歷史上這三大花蕊夫人，都才貌雙全，卻都經歷了亡國之恨，結局都很慘。

孟昶寵幸的費貴妃（一說姓徐，為前蜀花蕊夫人侄女），歌妓出身，精通詩詞，也人稱「花蕊夫人」，也住進了宣華苑。為討其歡心，孟昶在宣華苑栽植各種奇花異草，在錦江兩岸建造亭臺樓榭，乘龍舟觀看伶人戲水，令都城百姓傾城出遊。

花蕊夫人「嘗與後主登樓，以龍腦末塗白扇，扇墜地，為人所得，蜀人爭效其制，名曰『雪香扇』「。

花蕊夫人喜歡牡丹，孟昶便讓成都家家種植，派人到各地搜集四十多個優良品種，移栽宮中，建成牡丹苑。至今成都的天彭牡丹依然保留有若干古老美麗的品種。陸遊在《天彭牡丹譜》中曾說：「牡丹在中州，洛陽為第一；在蜀，天彭為第一。」

花蕊夫人賦詩曰：「牡丹移向苑中載，儘是藩方進入來。未到末春緣地暖，數般顏色一時開。」

花蕊夫人喜愛芙蓉花，作有《芙蓉調》曰：「去歲種花今已成，驚鴻倩影趁芳芬。天姿國色嬋娟隱，丰韻疏枝雲雀鳴。淡朗秋風窗前月，微馨夜露夢中人。君王若問奴心事，直欲芙蓉遍錦城。」

孟昶便下令在成都「城頭盡種芙蓉，秋間盛開，蔚若錦繡。帝語『群臣曰自古以蜀為錦城，今日觀之，真錦城也。』」秋季來臨，花開時節，成都就「四十裡如錦繡」，孟昶與花蕊夫人同登城樓觀賞。

孟昶怕熱，於摩訶池上建水晶宮，楠木作柱，沉香為梁，珊瑚為窗花，碧綠玉為窗，琉璃為牆，夜明珠為陳飾，以水車取水澆頂降溫。花蕊夫人所作《宮詞》記曰：「水車踏水上宮城，寢殿簷頭滴滴鳴。助得聖人高枕興，夜涼長作遠灘聲」。孟昶亦作詩《玉樓春》記曰：「冰肌玉骨清無汗，水殿風來暗香滿。繡廉一點月窺人，欹枕釵橫雲鬢亂。起來瓊戶啟無聲，時見疏星渡河漢。屈指西風幾時來，只恐流年暗中換」。

孟昶只顧享樂，由於身體逐漸發胖，外出時不能騎馬，而是乘坐步輦，垂以重簾，環結香囊，香聞數裡，人不能識其面。後期愈加奢侈，以至於所用溺器（夜壺），皆以七寶裝飾。有句話就是專門形容孟昶的：「如果連夜壺都用上了珠寶鑲嵌，那麼這個國家距離滅亡就不遠了」。

後蜀的官員們也上行下效，宗室貴戚、達官子弟，奢靡無度，宴樂成風，以至於有人長到三十歲，竟不識稻麥之苗。官員貪腐隨之層出不窮，甚至科舉考試，主考官以賄賂多少來定名次，面無愧色。有司法官員竟指著獄門說：「這就是我家的錢爐。」

花蕊夫人屢次勸孟昶礪精圖治，孟昶總認為蜀地山川險阻，不足為慮。

上天並非沒有給孟昶機會。然而，機會只屬於有準備的人。

後晉末年，契丹攻入汴梁，中原陷入一片混亂。南唐在伐閩戰爭中實力受到極大削弱。後蜀卻「承平日久，人不知兵」，只顧歌舞昇平，對大局缺乏判斷，絲毫沒有奪取中原的雄心。

947年，後晉被契丹滅國。後蜀乘機奪佔了關中秦、成、階、鳳四州。原後晉晉昌節度使趙匡贊向後蜀請降。此後，後漢鎮守關中的大將李守貞、趙思綰相繼叛亂，並請求歸降後蜀。蜀軍卻行動遲緩，畏縮不前，錯失了良機。

954年，中原一代雄主柴榮即後周帝位，勵精圖治，致力於統一大業。後蜀的滅亡由此不可避免。

955年，後周發動進攻。蜀軍幾乎一觸即潰，周軍不到一個月就拿下秦、鳳、階、成四州。

959年，柴榮英年早逝。960年，趙匡胤「陳橋兵變」稱帝，建立宋朝。964年，發兵6萬，兩路分進合擊，直指成都。

孟昶長期不務正業、不抓政治、軍事，後蜀高層奢靡腐敗，中下層的陽奉陰違。

派趙彥韜送密信去太原，聯絡北漢，夾攻宋。趙彥韜卻將信送去了汴京。

孟昶信任的王昭遠，自比諸葛亮，手拿鐵如意，指揮大軍出徵禦敵，臨陣時還酒意正濃。一戰即潰，三十萬石軍糧為宋軍所獲，望風逃竄，節節敗退，後被俘。各州縣紛紛投降。

皇太子孟玄喆率精兵數萬守劍門，出徵時車載愛姬、樂器、戲子，蜀人偷偷譏笑。聽說前方戰敗，聞風逃回，蜀兵奔潰，將帥多數被俘虜。

老將石頵認為宋軍遠來，勢不能久，應當聚兵堅守等待東兵疲憊。孟昶嘆氣說：「我和先帝用溫衣美食養士四十年，一旦臨敵，不能為我向東放一箭，雖然想堅守，誰能為我去守呢？」

後蜀僅抵抗66天，為保全百姓，孟昶自縛出城投降，宣告滅國。打破後唐滅前蜀七十天的記錄，再次應驗「蜀不過二代」的魔咒。此時，後蜀的守軍還有14萬。

當孟昶和家人、官員一行三十三人離開成都時，「萬民擁道，哭聲動地，昶以袂掩面而哭。自二江至眉州，沿路百姓慟絕者數百人」（見《蜀檮杌·後蜀後主》）。

途經葭萌關時，花蕊夫人在驛站牆壁上填詞《採桑子》曰：「初離蜀道心將碎，離恨綿綿，春日如年，馬上時時聞杜鵑。三千宮女皆花貌，共鬥嬋娟，髻學朝天，今日誰知是讖言。」

孟昶等人抵汴京後，先是受到封賞。花蕊夫人在見宋太祖時，現場作《述亡國詩》：「君王城上豎降旗，妾在深宮那得知。十四萬人齊解甲，更無一個是男兒」。僅七日，孟昶與宋太祖宴飲後，返住所暴亡。不久，花蕊夫人被宋太祖納入後宮，封貴妃。一度欲立之為後，為趙普勸阻。

北宋滅蜀後，將財富席捲一空，運往汴京。蜀地百姓失去財富，還要承受沉重的賦稅，生活水平一落千丈。兩萬七千名後蜀降兵被處死。殘酷剝削統治下，百姓無不感懷孟昶之仁。叛亂起義前赴後繼，但都被無情鎮壓。

孟昶之母李太后（原為後唐莊宗李存勖登基前的嬪御，後被賜給孟知祥）明辨識大體，曾指出孟昶用將失當：「我昔見莊宗跨河與梁戰，及先帝在太原時平二蜀，諸將非有大功不得典兵，故士卒畏服。今王昭遠出於廝養，伊審徵、韓保貞、趙崇韜皆膏粱乳臭子，素不習兵，僅以舊恩置於人上，平時誰敢言！一旦疆場有事，安能御大敵！以我觀之，惟有高彥儔是太原舊人，終不負汝，自餘無足任者。」後主不能從，但後來北宋滅蜀之際，果然唯有高彥儔以身殉國。宋太祖很敬重李太后。孟昶死後，李太后不哭，以酒酹地：「你不能死社稷，貪生以至今日。我所以忍著不死，是因為你在。現在你已經死了，我還活著做什麼！」絕食，數日而亡。

孟昶死後被歸葬於洛陽城北邙山。在他的墓旁就是蜀漢後主——劉禪之墓。這裡還葬著南唐後主李煜、東吳後主孫皓、南陳後主陳叔寶等多位亡國之君。

據說，有一次花蕊夫人在憑弔孟昶畫像，不巧被宋太祖撞見，謊稱乃西蜀人供奉的送子之神張仙。太祖只好佯裝不知，訕笑說：「既然是神靈，供在寢宮，難免褻瀆」。後人因此詩曰：「供靈詭說是神靈，一點痴情總不泯；千古艱難惟一死，傷心豈獨息夫人。」（歷史上三大悲劇女人：洛神甄氏、桃花夫人息媯、花蕊夫人費氏）

968年，宋太祖新納宋氏為皇后。花蕊夫人失寵後，不久也身亡。976年正月，精通詩詞書畫音律的南唐後主李煜兵敗被俘。976年11月，趙匡胤駕崩，年僅50歲。978年七夕，李煜身亡，時年四十二歲整。1127年，沉迷書畫藝術的宋徽宗與兒子欽宗被金兵俘走，北宋滅亡。

木芙蓉花雖富麗嬌豔，但枯萎後色澤腐敗難看，而且仍然留在枝頭，與鮮花並存，頗為尷尬，甚煞風景。不像其他花謝時，花瓣凋零，落英繽紛，仍不失美感。

這與孟昶和花蕊夫人、薛濤的命運倒有幾分相似。

當然，這對觀賞者來說，卻也是一種有益的提醒：當我們心醉於繁花似錦時，同時也看到腐爛殘敗，少的時候也不忘還有老，樂的時候也不忘還有苦，成的時候也不忘還有敗，生的時候也不忘還有死，從而恆念無常之迅速，當勤精進修行，慎勿懈怠放逸者也。