2020年，新冠肺炎席捲全球，生活在這片土地上的每一個人都被捲入其中。即使你沒有處在「風暴」的中心，但也感受到了它對我們正常生活的破壞力。
為了保護自己和家人的身體健康，我們每天都會從新聞獲取疫情的最新信息，並據此調整我們的防護措施。世界衛生組織作為國際上最大的衛生組織，它所發布的疫情信息對於我們至關重要。
但是在看新聞時，大家有沒有發現世衛組織的標誌竟然盤踞著一條毒蛇。這似乎與我們的常識相悖。在我們的印象中，大部分的蛇是一種兇狠且有劇毒的冷血動物，對人體健康極具殺傷力。《伊索寓言》甚至還有「見蛇不打三分罪」的描述，這足以說明人類對毒蛇的恐懼。那它為什麼會成為世界衛生組織的標誌呢？
我們細心觀察世衛組織的標誌，不難發現這條蛇還纏繞著一根棍子。其實這個形象是有一個專有名稱的，名為「蛇纏拐杖」。它是醫學的徽記，一般被叫做蛇徽。
蛇徽源自西方，並有著特殊的含義。傳說，在公元前400年，醫神阿波羅的兒子阿斯扣雷波跟他父親一樣擁有高超的醫術，並且為人善良慈祥，喜歡拿著一根盤繞著蛇的拐杖去雲遊四方，治病救人，深受西方人民的尊敬。這與我國古代名醫扁鵲、華佗頗有相似之處，都喜歡週遊天下去施展自己的醫術。
希臘的偉大詩人荷馬曾讚揚阿斯扣雷波為十全的醫生。後人為了紀念這位仁心仁術的民間醫生，於是把「蛇纏拐杖」這個形象作為醫學的標記，這就是蛇徽的來源。
雖然「蛇纏拐杖」是西方文化催生出來的，但是中國也有類似的醫學文化，只不過我們中國人把它稱為「懸壺濟世」，與「蛇纏拐杖」有異曲同工之妙。
在蛇徽中，拐杖寓意著雲遊四方。這個我們可以理解，因為拐杖就是用來輔助行走的，可以幫助遠行之人分擔一些壓力。但是毒蛇為什麼會成為標誌的一部分呢？原來在很早以前，人們就發現毒蛇有著極高的醫學價值。它除了傷人之外，還可以救人。在古羅馬的眾多雕塑藝術品中，其中就有一個是健康女神海及婭（Hygeia）拿著一個碗餵養毒蛇。這說明古羅馬人很早便意識到毒蛇對人具有一定的好處。
無獨有偶，我國古代也有大量關於毒蛇藥用價值的記錄。早在兩千多年前，《神農本草經》一書就有將毒蛇入藥的記載。唐代文學家柳宗元更是在《捕蛇者說》中認為永州異蛇有「可以已大風、攣踠、瘻、癘，去死肌，殺三蟲」這些藥用價值。翻譯成白話文就是「可以用來治癒麻瘋、手腳拳曲、脖腫、惡瘡，去除壞死的肌肉，殺死人體內的寄生蟲。」
經過幾千年的發展，無論是在西方還是東方，以「蛇纏拐杖」為主要特徵的蛇徽逐漸成為醫學衛生領域標誌的主要組成部分。世衛組織於1948年第一屆世界衛生大會確定蛇徽與其他要素共同組成世界衛生組織會徽。而中國衛生部的標誌至今還包含著蛇徽。
蛇徽的故事也提醒著我們：與我們印象不符但依然存在的東西往往都有它背後更深層次的原因。下次我們看到不理解的事情時，要善於利用我們的求知慾望，去挖掘整個事件的來龍去脈。