世界衛生組織會徽是由1948年第一屆世界衛生大會選定的。該會徽由一條蛇盤繞的權杖所覆蓋的聯合國標誌組成。長期以來，由蛇盤繞的權杖系醫學及醫學界的標誌。
一、蛇徽：
這個是醫學的標誌和徽記，人們稱之為「蛇徽」。 蛇徽由來已久，且有特定的意義。希臘偉大詩人荷馬，在史詩中讚頌民間醫生阿斯扣雷波為偉大的醫生。傳說，他是公元前400年被奉為醫神的阿波羅的兒子。
阿斯扣雷波是一個莊嚴、文雅、慈祥的醫生，他手持一根盤繞著靈蛇的神杖，雲遊四方，治病救人。因為醫術高明，為人善良，特別受人擁戴。後世出於對神醫和靈蛇的崇敬，也為了紀念阿斯扣雷波，便以「蛇繞拐杖」作為醫學標記，這就是蛇徽的來歷。
據說，神杖表示雲遊四方，為人治病之意，靈蛇則是健康長壽的象徵。 希臘是蛇徽的發源地，從古到今，蛇徽遍布希臘各地。到了近代，美國、英國、加拿大、德國以及聯合國世界衛生組織都用蛇徽作為自己的醫學標誌。
50年代前中國中華醫學會的會徽上也有蛇徽。1948年4月出版的《中華醫學雜誌》，封面就是一個赫然醒目的蛇徽。 直到今天，蛇在西方仍是醫務工作者的標記。一些醫科學校的校徽上有蛇的形象，便是緣於此。
在歐洲城市街頭建築物上，常可見到這樣一個奇特的標記：一條蛇纏繞在一隻高腳杯上。這就是歐洲藥店的標誌。這種標誌與「蛇繞舞蹈杖」有異曲同工之妙。
歐洲各國的藥店為什麼要以蛇為標誌呢？原來，幾千年之前，人類就知道了毒蛇的藥用價值，並有目的地收集毒蛇，提煉成藥，用於治病救人。古羅馬畫家、藝術家的作品中，幾乎都有描繪健康之神手拿杯子餵蛇的場面。
無論在實際生活中，還是在藝術創作中，蛇與醫藥結下了不解之緣。所以，從中世紀開始，歐洲各國的藥店就開始出現這種標誌。蛇象徵著具有救護人類的能力，高腳杯則代表人類收集蛇毒的工具。
「蛇杖」，還有個源於古代希臘的傳說：古希臘醫學創始人之一——阿斯克雷庇亞，傳說是太陽神阿波羅和凡人科羅妮的兒子，曾經跟隨醫技高超的開隆學醫，醫術非常高明。
一天，他正在潛心思索一項病例時，一條毒蛇爬來，盤繞在他的手仗上，阿斯克雷庇亞大吃一驚，當即把這條毒蛇殺死了，誰知這時又出現了一條毒蛇，口銜藥草，伏在死蛇身邊，用藥草敷在死蛇身上，結果死蛇復活了。
阿斯克雷庇亞看到這一情景，立即省悟到：蛇是有毒的，可以致人於死地，但蛇又有神秘的療傷能力，可以拯救人，怪不得人們一直就認為蛇是智慧的化身。
從此以後，阿斯克雷庇亞去各地行醫時，不但要帶著手仗，而且在手杖上總是放條盤繞著的蛇。 此說一經傳開，從事醫業的人紛紛效仿，於是「蛇杖」就成了西方醫業的標誌。
作為醫學象徵的蛇杖 ，世界上的醫學標幟有兩大系統：一種是雙蛇纏杖，上頭立著雙翼作為主題；另一種則是以單蛇纏杖作為主題。
雙蛇雙翼之杖源自於希臘神話中的神使赫密斯／馬克裡之魔杖。而單蛇之杖則為羅馬神話中之醫神亞希彼斯之主要表徵。
傳統上的看法均認為單蛇之杖才是正統的醫學標幟。不管是單蛇杖也好或雙蛇杖也好，兩者皆表示療疾養傷之根本來自於創造生命的神奇力量，梵文中的昆達裡尼(Kundalini)，中文譯作「靈量」可以與之對應。總之，蛇杖象徵神奇的醫術和中立的醫德。
二、生命之星
120急救車上的標誌叫「生命之星」 。
生命之星是世界各國緊急醫療救護服務系統的獨特標誌。
藍色生命之星(star of life)是美國任職於全國高速公路交通安全署，緊急醫療救護部門主管，LEO RSchwartz 先生，於1973 年所設計的（美國之緊急醫療就護法 EMS ACT 亦於同年頒訂）。在此之前美國緊急醫療救護的標誌大多數以白底橘色十字為代表，由於該圖與紅十字會之標誌類似，造成民眾的混淆，紅十字會因此頻頻向醫療救護部門反應，希望該單位能改用不同標誌藉以區分。
中文名：生命之星
英文名：star of life
設計時間：1973 年
生命之星由來：
生命之星(Star of Life)是緊急醫療救護服務系統( Emergency Medical Service System,EMSS)的國際標誌，不論在救護車、救護直升機、救護器材與救護技術員制服上都會發現生命之星的符號，但大家共同的一個疑問是，生命之星為什麼是一根權杖與一條蛇來代表，尤其是從事緊急醫療救護相關人員會更好奇它的由來。
生命之星概念：生命之星共有六個角，每一個角各代表緊急醫療救護服務系統的一個功能，包括：傷病患檢視、報告、救護車出勤、現場處置、運送途中照顧、運送至特定醫療單位等六個。
生命之星最初(1967年)的專利為美國醫學組織（AMA）擁有，其後「轉讓」予NHTSA，並成為屬下急救服務（EMS）的標誌。當初，美國交通部（DOT）的道森·米爾斯（Dawson Mills）曾請求美國紅十字會提供紅十字標誌給EMS的救護車使用，但被拒絕。其後，米爾斯向AMA的「德克」法林頓查詢可否提供生命之星，後來被批准。
而這六邊突出的星由裡奧 R‧喬納森（Leo R. Schwartz）命名。生命之星在1977年2月1日註冊為保證記號。
香港消防處在2006年9月為擁有的救護車車身加上生命之星。而臺灣的消防隊救護技術員會穿上印有生命之星且在下方寫上EMT（Emergency Medical Technician）的衣服，在救護車亦有相同圖案。
生命之星，是一顆藍色、六邊突出的星，圖案中間立有一根蛇杖。國際上，生命之星用來標識急救單位或者急救人員，搜索及救援人員則會使用主色是橙色的生命之星。
設計者對生命之星的圖案含義是這麼解釋的。蛇杖自然代表醫學，6 個分支則代表 6 項一連串的緊急救援任務：
第一批救援者觀察及了解現場，確認並評估傷者傷情，保證現場的安全；
第一批救援者報告及要求專業的救援；
第一批救援者依權限進行急救程序並提供及時的醫療支持；
救援醫療服務（EMS）人員到達並依權限提供及時的醫療支持；
EMS 人員進行運送傷者到醫院接受治療，並在運送途中提供照顧；
以適當及專業的方式將患者送到醫院。
概括起來就是發現、報告、出勤、現場處理、途中處理以及運送到醫療機構。
生命之星象徵二（EMSS觀點）
更通常地，以下6個能代表EMSS觀點:
1. 發現（Detection）
2. 報告（Reporting）
3. 回應（Response）
4. 現場處理（On scene care）
5. 運送處理 （Care in transit）
6. 運送到醫療機構（Transfer to definitive care）
至今，生命之星已被廣泛使用於世界各國緊急醫療救護服務系統的獨特標誌，但其使用範圍限於：
救護隊的標示。
不論安裝或在救護車內使用的醫療救護器材。
通過規定的訓練課程並取得執照的救護技術員(EMT)，得將生命之星圖案的被張繡在袖子上。
救護技術員(EMT)的個人器材，例如：隨身急救包、徽章、領章等。
緊急救護書籍、手冊、報告書或其他相關資料。
當生命之星圖案的臂章繡在袖子上時，必須是「藍色」的生命之星圖案並以「白色」四方或圓形為底。
生命之星（Star of Life）是藍色，六邊突出的星，並在中間加上阿斯克勒庇奧斯之杖（另一種說法是摩西所鑄之柱），其原本的設計及決定是來自美國交通部（DOT）屬下的國家高速公路交通安全署（NHTSA）。國際上生命之星是表示急救照顧單位或人員。而類似的橙星是給搜索及救援人員使用。
第一個來源是由古希臘神話中的蛇與權杖，是為了紀念阿斯克勒庇奧斯這位偉大的神醫。而符號中間的蛇與權仗的來源則有兩種不同故事，第一是由古希臘神話來，蛇與權杖是為紀念阿斯克勒庇俄斯(Asclepius)這位偉大的神醫。
阿斯克勒庇俄斯(asclepius)為太陽神-阿波羅(Apollo)的兒子，阿斯克勒庇俄斯從半人獸-Cheron學得醫療的技術，但眾神之王-宙斯 (Zeus)擔憂阿斯克勒庇俄斯淵博的醫學知識會所有人因此而長生不死，為了避免這樣的事發生，宙斯(Zeus)便以雷電將阿斯克勒庇俄斯(Asclepius)擊死。
之後人們將阿斯克勒庇俄斯(Asclepius)奉為眾神之一膜拜，並聚集在他的神殿內休息、睡覺，民間更相信可以在睡夢中將治療的秘方傳給病人，使之立刻痊癒，有鑑於民眾對阿斯克勒庇俄斯的信仰，宙斯最後只好讓阿斯克勒庇俄斯復活並正式封為神。
由於阿斯克勒庇俄斯通常以站立的姿勢出現在民眾前面，且身穿長袍，手持一根權杖，權杖上有一條蛇纏繞而上，而後權杖就變成醫學唯一的標誌。權杖上的蛇是醫學與健康的象徵，權杖與一對翅膀則是和平的標誌。
其由來據說是有一次阿斯克勒庇俄斯(Asclepius)遇到一位病情非常複雜的病人，令阿斯克勒庇俄斯無法醫治，於是他向一條蛇諮詢並尋求建議，最後病人終於痊癒，在與蛇諮詢討論期間，為了能與蛇面對面討論，並表示兩者的地位相等，阿斯克勒庇俄斯請蛇纏繞在他的權杖上。而翅膀的由來是莫丘利(Mercury)看見兩條蛇打鬥當用盡各種辦法都無法讓她們停止，就將權杖放在地上試著分開她們，可是好鬥的蛇去順著權杖纏繞而上。
第二個由來是依據聖經中的摩西以青銅鑄造一條蛇的形狀並將他鑲在一根柱子上，若有人被毒蛇咬到，只要到柱子下注視著青銅鑄的蛇，就會馬上獲得痊癒。
以上兩個故事是設計生命之星符號時所參考的故事背景。
也許還有人會問，為什麼蛇徽和生命之星外面是橄欖葉？
傳說宙斯神殿前就生長著一棵神聖的橄欖樹，而選擇橄欖枝是因為這種樹木與希臘神話緊密相連。此外更重要的一點是，橄欖枝是和平的象徵，古代奧運會舉辦期間各國都會停戰，希臘人希望能將這一美好的傳統延續下去。
橄欖樹生命力頑強，象徵著堅強和生命，代表永遠；橄欖葉代表喜悅、希望、平安、和平等特殊象徵意義。
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