《臻迪百科》015——儒艮
儒艮——憨態可掬的「水下大熊貓」
⭐基本信息
外形特徵：儒艮最大體型可以長到3.3米，成年平均體型約2.7米，3噸左右的重量可以很好地保證自身的浮力。身體呈紡錘形，後半身相對扁平，皮膚光滑，有稀疏的短毛。頭部較小，略呈圓形。嘴吻彎向腹面，其前端扁平，稱為吻盤，上唇略呈馬蹄形。兩個閥門狀鼻孔靠在一起，位於吻端背側，方便在潛水時露出水面呼吸。耳朵很小，鰭肢也不長，約為成年體長的15%。尾巴水平，略呈三角形。胸部每側有一個乳房，乳頭位於鰭肢後方的腋下。幼體呈淡奶油色。許多年老個體的皮膚有大面積無色素區域。並留有很多疤痕。
生活習性：儒艮行動緩慢，性情溫順，視力差，但聽覺靈敏。平日呈昏睡狀，飽食後除不時出水換氣外，愛潛入30~40米深的海底，伏於巖礁等處靜候，卻從不遠離海岸到大洋深海去。對海溫有一定的要求，不去冷海，如果水溫低於15℃，很易染肺炎死去，水質差也易罹皮膚潰瘍、內寄生蟲等。間斷分布於印度洋，太平洋的熱帶及亞熱帶沿岸水域。儒艮通常以2~3頭的家族群活動，但也會組成6頭左右的小群體，甚至數百頭以上。生性害羞，只要稍稍驚嚇，就會立即逃避。儒艮也像鯨魚一樣用肺呼吸，平日裡需要不間斷的浮上水面呼吸新鮮空氣。
⭐傳說是一場美麗的誤會
「南海有鮫人，身為魚形，出沒海上，能紡會織，哭時落淚」，這是南朝時中國古人在《述異記》中對儒艮的記載。儒艮長期生活在海溝之中，以海溝上淹沒在海水下的海草為食，每隔半個小時左右都要出水換氣，通常像人類一樣懷抱小儒艮餵奶。有人傳說，儒艮出海時頭上偶爾會披海草，所以被人們描繪為「頭披長發的美女」。
雌性儒艮鰭肢下方有一對豐滿的乳房，儒艮寶寶吮吸媽媽的乳汁成長。月色溶溶，海霧氤氳，波光粼粼。儒艮媽媽抱著寶寶緩緩浮出水面，朦朦朧朧中還真像一位豐盈的女子，如夢如幻。於是就有了「美人魚」的稱謂。
⭐逐「海草」而居的哺乳動物
儒艮雖然和鯨魚、海豹等同為海洋哺乳動物，但有研究表明，儒艮和亞洲象有著更近的親緣關係。儒艮和亞洲象的老祖宗在大約2500萬年前下海，並保持了其食草的習性。儒艮經常會尋找海岸邊1到5米海床處的海生植物，覓食動作酷似牛，一面咀嚼，一面不停地擺動著頭部，所以又有「海牛」一名。
當然，作為一個重大3噸的儒艮，肯定是非常能耐餓。我們人類三天不吃飯就會餓的受不了，連餓一個星期怕不是要前胸貼後背了。但儒艮卻不需要，即便是幼年儒艮還可以挨餓一個月以上，成年體據說最多有200多天的抗餓記錄。
⭐雖然體型不小 還是很嬌氣的
儒艮不僅每天就像沒睡醒一樣，行動速度也並不怎麼樣，每小時2海裡的行動速度已經算非常活躍了，在逃跑時也不過5海裡，正常來說每天會遊動25公裡左右的距離。一般每隔幾分鐘儒艮就需要浮上水面換氣，但有時會潛水達8分鐘以上。上浮時僅將吻部尖端露出水面，下潛時會像海豚一般整個身體垂直旋轉一圈。
⭐全身是寶卻厄運連連
儒艮肉質鮮嫩，再加之緩慢的移動速度，可謂是相當眾多海洋食肉生物的一頓美食。儒艮皮可製革、骨骼可代替象牙做牙雕。由於捕食者與人類的共同捕食獵殺。 儒艮已被IUCN列為易危物種，也是我國的一級保護動物。
⭐特別放送
憨態可掬的「伏地魔」——儒艮
⭐攝影欣賞
⭐結語
美人魚是一種傳說中的種族，他們以腰部為界，上半身是美麗的女人，下半身則是披著鱗片的漂亮的魚尾，整個軀體，既富有誘惑力，又便於迅速逃遁。但美人魚真正的存在嗎？那恐怕只是人類與儒艮的一場美麗誤會。