要論華人數學的巔峰之王,這個人不是華羅庚,也不是丘成桐,而是陳省身。
陳省身先生出生於1911年,浙江嘉興秀水人,9歲時考入秀州中學預科一年級,此時他的數學天賦已經完全展露出來了。
在1922年,由於其父親被調往天津法院任職,陳省身先生跟隨家人遷往天津,就讀於扶輪中學。
在這座中學裡,陳省身先生無疑是個妥妥的學霸,在中學時期便開始學習大學的課程,從而在15歲的時候就考上了南開大學。
在學校裡,陳省身先生是個公認的數學才子,不止同學經常向他請教問題,甚至一些老師很難解釋的數學題,到了陳省身先生手上卻能夠輕易化解。
從南開大學數學系畢業後,陳省身先生前往了清華大學研究院攻讀碩士,他成為了中國第一批自己培養的數學研究生。
也就是在這一年,陳省身先生獲得了留學獎學金,於是他前往了漢堡大學數學系留學。
那個時代的學生,他們都渴望去世界看一看,因為固守在自己的數學領域,而不去接觸世界的數學領域,那麼對於一個渴望在數學道路上繼續奔跑的人而言是不會成長的。
而這一去,陳省身先生就獲得了這些榮譽!
美國加州大學伯克利分校教授、芝加哥大學教授、成立美國國家數學科學研究所、美國數學會副主席、國際數學聯盟設立「陳省身獎紀念他,而這個獎項後來成為了國際數學家含金量最高的終身成就獎!
而所獲的獎項更如滿天繁星!
比如:
1970年獲得獲美國數學會的肖夫內獎
1976年獲得美國國家科學獎
1982年獲得德國洪堡獎
1983年獲得美國數學會的斯蒂爾終生成就獎
1984年獲得以色列沃爾夫數學獎。
2002年獲得俄羅斯羅巴切夫斯基獎章
2004年獲得首屆邵逸夫獎數學獎。
其實中國歷來都不缺數學家,但是放在國際領域上,卻很少有代表性人物,但陳省身先生在他那個時代卻做到了讓國際為之仰望。
現在很多人提到中國數學家,他們基本上大多知道華羅庚先生很厲害、谷超豪先生很厲害、丘成桐先生很厲害!
的確,這些數學家們都非常厲害,可是如果放在整個國際領域裡面,陳省身先生則是中國數學家一個裡程碑!
上面那些數據看得不直觀,沒有關係,因為關於陳省身先生到底有多厲害,是有許多例子的!
比如在普林斯頓大學的時候,愛因斯坦就曾經找到陳省身先生,想要和陳省身先生合作,但陳省身先生直接就給拒絕,用段子手的話來講就是:你個糟老頭子,走遠點!
當然,陳省身先生可不能像段子手那樣粗暴無禮,但他拒絕的非常果斷。
陳省身先生後來接受採訪,被問到為何拒絕愛因斯坦這樣的科學大牛人,陳省身先生說:
「當時愛因斯坦名氣很大,但已經沒有什麼用了,我不會因為他名氣大,他是愛因斯坦,我就和他合作的」。
眾所周知,愛因斯坦是科學領域的一座大山,在國際上搞科學的,我想沒有人能這樣拒絕愛因斯坦,但陳省身先生確實一個例外。
的確,對於純數學研究的陳省身先生而言,愛因斯坦當時的研究方向,對於陳省身先生而言是無用的,他需要把時間用在他認為可以突破的數學領域上,而不是跟隨愛因斯坦做搞物理研究!
從而才有了「愛因斯坦已經沒有什麼用了」這句話,因為良性的合作是互相成就,而顯然,和愛因斯坦合作的,幾乎沒有互相成就一說。
除了愛因斯坦,還有關於諾貝爾經濟學獎獲得者約翰·納什和陳省身先生的故事,這位約翰·納什就是美國好萊塢電影《美麗心靈》的原型人物!
有一次,採訪陳省身先生的記者問到如何評價約翰·納什的數學天賦,陳省身先生給出了這樣一個答案:
「我們很熟的,他不太懂數學,只會做難題,而且做得一塌糊塗……」
約翰·納什看到這份採訪時也只能微笑搖頭,他也承認,他的數學和陳省身先生相比,只能算是會做難題。
而後約翰·納什多次專門去看望陳省身先生,而場面是下面這樣的!
而關於數學界對他的評價是這樣的:
陳省身先生是當代最偉大的數學家之一,20世紀最大的微分幾何學之父!如果非要做一個當代數學家的排名,那麼陳省身先生將會名列前三。
我看到過丘成桐先生對陳省身先生的評價,在評價中丘成桐先生這樣說:
作為一名數學家,我認為中國近代只有三名數學家:
第一個陳省身先生,第二個華羅庚先生,第三個馮康先生。
而著名的物理學家楊振寧先生也在《陳省身先生和我》中寫道:
陳省身教授1943年到美國普林斯頓高級研究所工作,其後兩年間,由於發現「陳類」,把微分幾何引進了新境界。
並且楊振寧先生還寫了一首詩專門送給陳省身先生:
「天衣豈無縫,匠心剪接成。渾然歸一體,廣邃妙絕倫。造化愛幾何,四力纖維能。千古寸心事,歐高黎嘉陳」
裡面最出名的就是這句「千古寸心事,歐高黎嘉陳」,意思就是說:陳省身先生能跟歐幾裡得、高斯、黎曼、嘉當等偉大的數學家並列在一起了!