1955年4月18日,相對論之父,羅伯特·愛因斯坦因主動脈破裂引發的腦溢血逝世,他的遺體被帶到新澤西州普林斯頓的太平間。按照本人的意願,應該是火化遺體的,但病理學家哈維覺得要摧毀如此大腦,實在可惜。所以在沒有經過同意的情況下,他用鋸子鋸開了愛因斯坦的頭蓋骨並取走腦部,他還順走了愛因斯坦的眼球。哈維博士將取出來的器官保存在罐子裡,並立馬把這個消息告訴紐約時報。
毫不意外,愛因斯坦的家人對此感到憤怒,但哈維最終說服了他們,並稱他的這一舉措只是為了科學。取出的眼睛給了愛因斯坦的眼科醫生,亨利·艾布拉姆斯醫生。他將這對眼球放置在了保險柜裡,傳聞這個保險柜在紐約。而愛因斯坦的腦部則踏上了更遙遠的旅程。
&34;費城醫師學院博物館教育家瑪麗·英格曼如是說。儘管哈維稱他偷竊大腦僅為科學,並保證會發布相關重要的研究成果,但在接下來的四年間,他一聲不吭。而全球各地研究人員用這些切片,的確發現了一些很有趣的事情。
雖然愛因斯坦的智商比平均水平要高很多,他腦部的體積卻比普通男性腦部體積要小。還有一點,愛因斯坦的頂葉下區比一般頂葉下區要大15%,而這個區域是負責語言以及數學的。&34;那是因為他缺乏一種叫做脂褐素的物質,脂褐素是沒有被廣泛研究的一種自體螢光的黃褐色色素。我們知道這種物質會隨年齡增長而增多,然而76歲的愛因斯坦腦部上卻幾乎沒有這種物質,但這些事實卻不能成為理解愛因斯坦天資的突破口,所以最終爭議消散天才的腦也被人遺忘。
哈維博士取出了這些切片將剩餘沒有分解腦部放在啤酒冰櫃下的蘋果酒盒裡很長時間,那之後很長時間又藏到了衣櫃裡。10年後哈維博士將剩餘的腦部捐回新澤西州的普林斯頓醫院,至於那1000張切片他們後來經歷了什麼:這1000張切片一共分為五盒,其中有一盒在國家衛生與醫學博物館,穆特博物館存有46片,剩餘切片現在仍處於失蹤狀態。
毫無疑問,哈維的舉措是不道德的,可能也不是出於科學目的。希望現代科學以及針對人腦不斷更新的認知能幫助我們解開愛因斯坦大腦的奧秘。從常青藤聯盟醫院到啤酒冰屋是很漫長的路程,但一切都是值得的。
如果你還好奇愛因斯坦眼球的後續,在19世紀,傳言稱麥可·傑克遜想用五十億美金買下,但亨利·艾布拉姆立馬就拒絕了,稱這是非賣品,所以我們也只能認為這對眼球還在地球某處的保險柜裡。