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許多研究人員說，隨著地球暖化，冰川的融化可能會使地球旋轉的速度比以前更快，並且可能改變地球旋轉的軸心。
也因為一日長短，是依地球繞軸心旋轉速率而定，應此也可能受到影響，先前的研究已顯示，地球旋轉的速率隨著時間而有所改變。
例如之前的古巴比倫、中國、阿拉伯和希臘天文學家，都會將日蝕的發生日以及觀測到的地點記錄下來，這些紀錄，輔以天文模型計算特定時間，地球、太陽和月亮的相對位置，就能找出當時地球旋轉的速度。科學家靠著計算地球某一點要同時面對太陽和月亮，讓該地天文學家在當時能夠觀測到日蝕，所需的地球自轉速度，來得到當時地球轉動速率。
大致上來說，月亮和太陽對地球的引力會減緩地球的自轉速率，然而，在較短的時間長度下，也有各種不同的因素，會加快和減慢地球的旋轉。
先前的研究已顯示，全球暖化所導致的冰川融化，已經造成20世紀全球海平面的大幅升高，理論上來說，海平面若每年上升0.06到0.08英寸(1.5到2釐米)也會微微的偏移地球的軸心，造成地球自轉速率加快。
當極地冰冠消融，裸露出的巖石覆載的重量變輕，就會往上浮，使得兩極變得不如先前扁平，整個地球球體更圓，應該會造成地球些微的傾斜，因而轉得更快。
然而，先前的研究卻像謎一般，找不出對冰川消融造成地球旋轉或軸心改變的證據，沃特・蒙克(Walter Munk)海洋學家，在2002年於加州拉霍爾的斯克裡普斯海洋研究所(Scripps Institution of Oceanography)首度注意到這個問題後，大家就稱之為「蒙克之謎」(Munk's enigma)。
近日，一項新的研究已經解決了這個謎團，研究也顯示海平面的上升確實會影響地球的自轉和軸心。
該研究的第一作者，哈佛大學物理學家，傑瑞・米特羅維卡(Jerry X. Mitrovica)說：「20世紀海平面上升和冰川融化不僅僅對地球系統帶來像大洪水、乾旱(和)熱浪等巨變，也在極細微處造成對地球自轉率的影響。」
一開始，科學家注意到最近的研究指出，20世紀冰川融化的速率比蒙克當時預期的少約30%，因此會大幅降低對地球轉速和軸心改變的預期值。
此外，研究人員經電腦進行數據模擬和運算，發現先前的研究使用的地球內部結構模型有誤，這表示先前的研究並未正確得出有多少冰川會融解出底下的巖石，並進而影響地球自轉。
另外，地球的巖石地幔和熔融金屬外核間的相互作用，對減慢地球自轉速率的影響，可能比先前所想的來得大。
總而言之，經過這些修正，科學家發現，持續消融的冰川和海平面上升對地球所造成的影響都與理論預測、天文觀測結果和土地測量結果相符。
米特羅維卡在接受訪問時說：「我們所知道的是，20世紀的冰川消融和衛星及天文方法測得的地球轉速改變情況一致，這種同步的情形之前並不是研究得很透徹，但現在，這個謎已經解了。」
米特羅維卡說：「人類引發的氣候變遷，對社會具有迫切的重要影響，而科學家要解決這個問題的責任是如此巨大，透過破解蒙克之謎，我們已經更進一步證實人類正在改變氣候。 」