EMBL面試經驗分享

雖然European Molecular Biology Laboratory在國內的名氣可能不大，但它的聲望在歐美其實是槓槓滴，錄取率和申請激烈程度也對得起它的實力👹。對比我經歷的其他面試，EMBL的層層遞進的幾輪面試我覺得是又全面又有深度😈。傳聞申請者如果不是來自EMBL成立理事國的話，申請難度會提高（涉及到經費問題）。

我在海德堡總部，屬於Developmental Biology (DB) unit。看到網絡上EMBL面試求助貼比較多但是經驗貼比較少，所以想跟大家分享一下我的面試心得。面試內容非常量身定製，而且我的記憶可能有偏差，所以這篇文章僅供大家參考。建議大家在閱讀這篇之前先閱讀我的另一篇文章《理工科歐洲博士申請面試心得分享》，重複的內容我在這兒就不複述了👯‍♂️🙆。

像我提到過的，和其他面試一樣，EMBL的面試一方面是考核你的科研能力和潛力，一方面是確認你和你想去的組/EMBL的匹配程度。

關於語言其實我沒什麼可分享，因為我一直也沒在語言上遇到很大的問題（並不是吹噓自己語言多好），但面試過程中遇到的一些PI口音確實挺重的（EMBL的PI好多來自歐洲亞洲，口音重的腦殼疼🧟‍♀️🧟‍♂️），溝通可能會比預期不順暢一丟丟。聽不清的話就有禮貌地讓他們複述、慢點說就好了。

關於網絡，面試用的zoom和lifesize，zoom單人對單人還好，單人對多人連線真的抓狂。我因為網絡問題在第二輪30min的面試裡掛線7-8次，心態還是很崩潰的，但是思路保持清醒，一定要保持冷靜！知道自己掛線前說了什麼，因為掛線重新連接還是很浪費時間的，要做到再連接上網絡的時候能銜接上掛線前的內容，冷靜沉穩很重要。這個真的很難，所以要對自己準備講的東西、陳述思路非常清楚非常熟練。因為我掛線的頻率真的太高了，我就一直給老師道歉，然後問要不要再約一個時間，他們非常包容，跟我說沒關係沒關係不是我的問題，我也很感動。

進入面試的同學會收到郵件告知今年這一輪的recruiting group。Director Research unit 在面試中合併到所屬於的研究領域，比如DB和CB等，不單獨劃分出來面試。面試前幾天會有recruiting group leader talk, PI會介紹現在他們的課題和未來的規劃，值得聽聽的（面試可能會被問👽👀）。

面試絕對是可以準備的，即使準備到的問題沒被問題，也可以聰明巧妙的「show off」，看面試官們小驚喜🤠🤡。

在面試中最最重要的是 be honest & keep mind open。儘量不要被老師牽著鼻子走！大言不慚地說，面試我是懷著很樂觀的態度，有一種請客上門的當家做主的心態，很多問題他們還沒問我就自己發散出來了，我也比較擅長長篇敘述～

這一輪是20min還是30min記不清了，由所申請的unit的2個PI主持，主要檢查你是不是適合申請這個unit（可能別的unit更適合你），以及你的科研興趣/能力和你感興趣的實驗組是不是匹配（有沒有更適合你的組）。

被問到的問題：教育背景，5-10min研究經歷（沒說可以用ppt/poster，但是你要想的話也許可以問一下），科研興趣和博士想做的課題和為什麼想做這個課題。這一部分可以參考我的另一篇文章《理工科歐洲博士申請面試心得分享》。

除此之外問了一些非常發散的問題，但都基於我的科研興趣和科研經歷所延伸。比如我提到我想做morphogenesis和interface bt. biology & physics, 就被問了知不知道morphogenesis和pattern formation的origin/history，知不知道Alen Turing。然後覺得我把physics僅僅限定在mechanics太狹隘了，問我有沒有了解過其他的方面，對bioclocks和material properties等感不感興趣。

我給大家的建議就是虛心聆聽和keep mind open！

Initial Admission Assessment

這一輪30min，由來自非所申請的unit的四個PI主持。問的非常隨機和發散，不過提問也是符合他們自己的研究領域的，比如CB unit的小姐姐一直問我基礎生物知識：cell signalling/ transport/protein等。Biophysics的老師就問biomechanics，涉及force measurement & quantification等。最後microscopy facility unit的老師還問我能不能去他們unit哈哈😝😉。

一定會被問到的：教育背景和科研經歷，會針對你的科研經歷問一堆細節問題和發散的，尤其是你科研中的亮點他們感興趣會側重問。比如我自己提出了一個cell quantification in 3D confocal stacks的方法，他們超級感興趣，問了原理，利弊，怎麼想到的（問是不是我碩導給的idea，我說那會兒我碩導去度假了所以就是我自己想的，他們的表情讓我能得瑟好一會兒哈哈👹），怎麼實現，為什麼這麼做，知不知道其他的可行方法等。發散的問題我感覺還是一定程度可以預測的，跟你的科研興趣相關聯且涉及基礎生物學知識。

基礎生物知識純粹隨機問，和博士課題想做什麼好像真的沒什麼關係，因為PI小姐姐上來就說「我就隨機問了哦」哈哈，所以什麼都有可能被問到😈。我記得有一個我不知道的，我就說對不起啊我生物0背景所以不知道，但我很願意結合我的現有知識儲備去推測一下這個事情的原理，blabla，感覺他們的反應也都很讚賞的。如果是biology出身的同學應該就沒什麼擔憂了，把英文詞彙背清楚；如果是像我一樣完全轉行，其實可以直接說不知道、跟自己的背景不符合，他們也不會為難你畢竟都是通情達理的人，但我感覺你要是能說出來的話會讓他們覺得很厲害哈哈哈（可能是我自作多情emm）。我的biology的知識儲備純粹來自初高中課本（其實忘的乾乾淨淨的，況且是中文），我會建議大家去讀《Essential Cell Biology》，每一個章節後面都有essential note，我其實是把整本書都通讀了一遍，把所有生詞都摘出來，把每個章節的重點幾乎都做了歸納，整理成方便自己記憶的，尤其是跟博士想做的課題相關的章節，面試前高強度的背單詞和背內容（會中文沒用啊，一定要保證知道英語怎麼說）。面試中問的生物問題也絕大多數是我準備到了的。大家如果想要我的筆記的話可以私信我，有償提供。

博士我想做tissue mechanics & cell dynamics，想要用interdisciplinary approach (microscopy, force measurement, modelling, etc)。所以被問知道什麼相關技術，不同技術之間的利弊對比、原理。也被問tissue/embryo如何面對wound/external force。我準備面試的時候正好閱讀了mechanotransduction相關內容，於是我從tissue到molecule的機理都講了一遍，能看得出來他們是很滿意的👀。也問了用什麼model organism並且給出理由。我會強烈建議如果大家想要快速了解某一塊內容時，去讀相關review。我結合我的科研經歷和興趣準備了image processing (how to image, principles of microscopes, 2D/3D quantification)，embryonic development of Drosophila (genetics, morphology, pattern formation), tissue mechanics (forces, material properties，actomyosin contractility）。說實話這裡我還是很得瑟的，問的問題都準備到了，並且額外機智的展示了我準備的其他拓展內容嘻嘻。

我感覺他們問問題真是隨機和看心情和看你答成什麼樣，不太恰當地說大概就是「遇強則強」？但我感覺其實很enjoyable，我們聊的很開心，也大大拓展了我phd項目的思路！

這一輪30min。由你所申請的unit的每個recruiting group 1對1考核（如果申請了多個unit，那就是所有unit招生PI都要面你，我看有人這一輪被面試了9次的🤯🧜‍♂️），車輪戰非常考驗體力。

我感覺這一輪跟上一輪挺像的，什麼都可能被問到，但更predictable。會隨機問生物問題和科研經歷和興趣，但問題會跟這個PI的背景相當有關聯（很好理解，雖然都是生物但是細分領域那麼多，肯定會從自己熟悉的角度提問）。然後PI會問你想不想在他們組呀，有沒有想在他們組做的項目，具體有什麼想法，以及對他們組和PI本人有什麼感興趣的想了解的。大概我一直處在很open也極度興奮的狀態，腦子裡有各種想法，我甚至還和一個PI探討了3D列印emmm，非常有意思了🦁🐷！

比較好玩的也讓我有點慌亂的是initial interview面試過我的老師這一輪就不讓我複述我的科研經歷和興趣了，一上來就問我想去的組定了沒，我有點懵，就說還沒呢還想再看看。他就很開心，問我聽了他的talk沒（我其實沒有，又不好意思說就說有），問我的看法，我有點當場石化不知道怎麼答（我試探性的說了一堆emmm事實證明我真的記錯了他的研究內容，尷尬得不行emm），所以說了很多主觀的感受：談談我作為audiogy/engineering出身的人對於要轉行到biology的看法，我的優勢和劣勢，以及我對phd的規劃和期待和我想要的資源和我想要堅持的工作生活方式。

這個老師大概看出來我沒聽他的talk，也不生氣，巨熱情打開ppt給我講他們課題的東西，邊講邊問我有什麼建議意見，我其實有點受寵若驚👯👸，問如果我做的話會怎麼做。因為聊的實在很開心，就當場跟我討論博士課題，跟我說我去他們組有一個很合適我的課題，一步步考核我引導我說實驗設計和分析方法和可能預期的結果，最後竟然涉及到了物理的駐波行波我還是很懵的🤷‍♂️（想法有，但我這方面的詞彙實在少得可憐），我就說了下我的語言詞彙不夠表達我的思想，我只能盡力解釋，他也表示諒解。同時呢提出了他的想法，被我質問反駁和擴充了哈哈。一開始我是很緊張的，因為感覺不按照正常面試套路出牌啊，不過調整過來就好了，被要求當場設計課題也是真的蠻困難的尤其是我意識到自己詞彙不夠還緊張的要命。期間他掉線2次，我倆連上之後繼續聊的很開心，是驚喜不算驚嚇咯🧚‍♀️。

還有一個問題很有意思，被一個PI問到如果我超級有錢（有錢到可以為所欲為），我去建立institute，會建立一個什麼樣的institute。完全就是開放提問。老師說我的答案是她聽過最特別的哈哈哈，有大局觀，大概是因為我說了很多理念的東西，然後我說我要gather best people around the world to do some creative even anti-traditional projects哈哈。就很好玩，沒有標準答案。

你在申請表上寫的感興趣的老師也許會單獨再給你加面一場，實驗室其他組員可能也會在場，我感覺就是聊聊phd具體想做什麼和認識人、嘮家常💃~

其實做選擇去哪裡讀博還是糾結了好一會兒的，我碩導建議我來embl，他說"EMBL is a big and famous place with lots of exciting science beyond your own project」。在申請前很幸運的在海德堡訪問一周，聽了embl新PI的入職talk，我喜歡EMBL的開放和跨學科交流和國際化和有錢（超有錢！），大家純純粹粹的熱熱烈烈的專注自己的課題的狀態真的太迷人了！喜歡它的位置，遺世獨立在山腰上，休息時坐在admin樓俯瞰海德堡古城，夥食德國排名前幾的好，作為研究機構行政特別給力不需要像大學那樣層層審核等等等。感覺EMBL是很符合我對科研機構的嚮往的，期待接下去的痛苦和快樂哈哈，大家也也可以關注我的個人訂閱號，會努力持續更新我的博士生活。

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