1959年5月26日上午8點，上海永安棉紡三廠，一個叫俞昌時的醫生，在依約而來的病人眼前，給自己打了一針鮮雞血。五年後，他回憶這次「當眾表演」時說，「不到三小時，就感覺奇餓，中午吃了八兩飯」。
醫生的親身示範消釋了病人們的疑慮。從下午1時開始，四十多人讓俞注射了雞血，奇蹟立刻顯現：「有的頻頻咳嗽，注後五分鐘即愈；有的喘息數月不能睡，當晚即睡得極甜；有的胃痛即止；有的癤腫大消」。
肇 始
據俞昌時自述，1952年11月，在江西南平搞衛生工作的他，偶然從雞肛門量了量雞的體溫，竟在42℃以上，又測了好多隻，平均都在43℃左右。他判斷，雞的「常溫如此之高，當然是其神經中樞的調節作用和血液的發熱機能特別高的原故」。在中醫傳統文獻裡，有很多內服或塗敷雞血以治病的記載。俞冒出一個大膽的猜想：如果把雞血注射進人體呢？
「於是，我就大膽地再打了幾次，又打到別人身上。」俞的試驗對象，包括自己經常腹痛的15歲的女兒，一個大腿發炎的農民，一個患陰道癌的婦女，「都在短時間內獲得了很好的療效」。
1959年元旦，《人民日報》發表了題為「迎接新的更偉大的勝利」的社論，肯定1958年的社會主義建設的大躍進和人民公社運動。俞昌時的機會來了，藉著大搞「技術革命」的東風，1959年5月，已經進入上海永安棉紡三廠的他開始在職工中試驗，「一個月多的時間內，打了三百多病例，都只打了一二針，最多的五六針，就發生了許多的奇效和顯著療效」。
上海市靜安區衛生局調查證實，俞的確用「雞血療法」治過203個病例，「由病人口述所得的資料分析：對月經過多、胃潰瘍、偏頭痛等主覺症狀有改善者達65%」，但同時也指出，「其中有36%發生高熱、尋麻疹、淋巴結腫大等反應」。據此，衛生局認為需要進一步實踐，經過時任區委書記的李梅生同意，組成包括俞在內的研究小組，設置實驗室。
試 驗
研究小組首先進行動物實驗，「初步印象」是，鮮雞血有血清反應，但比馬血清弱。半年之後，「就在有搶救休克準備的條件下開始了臨床應用」。到1962年為止，共治療1320多人。