2008年5月12日下午兩點半左右,四川阿壩藏族羌族自治州,汶川縣發生了芮氏8級的大地震。震波波及了大半個中國,及亞洲多個國家和地區,其中距離汶川只有76公裡遠的都江堰,也受到了嚴重影響。
地震發生之時,正在都江堰光亞學校,上語文課的範美忠老師,拋下所有學生第一個逃跑,撤到了學校的操場。老師跑了以後,班上的學生隨後才反應過來,陸續來到操場。
範美忠的這一行為被曝光後,在社會上引起了強烈反響,由此,範美忠落下了一個「範跑跑」的名聲。各大媒體的報導,也讓範美忠成為了「2008年的中國新聞人物」。
起初,人們對於範跑跑事件有兩種不同看法,一者認為範美忠有損師德,不應該逃跑。二者認為範美忠逃跑可以理解,因為那是他的本能,不應該道德綁架。
2008年5月22日,範美忠在天涯論壇發表文章,稱在這種生死抉擇的瞬間,只有為了自己的兒女,才可能考慮犧牲自我。其他的人哪怕是我的父母,在這種情況下,我也不會管得,因為自己抱不起一個成年人。
範美忠說,逃跑是自己瞬間的本能行為,他並不認為,自己作為一名老師,有為救學生而犧牲自己生命的義務。
這一言論再次引發軒然大波,也引發了對其教師道德素養的聲討。一周內,該帖在天涯的瀏覽量達14萬次,人們都在批評他的言論。他自己卻沒有表示出一絲歉意,反而理直氣壯。
範美忠在事件發生後,很快從光亞中學辭了職。那麼這位「範跑跑」的現狀如何呢?
12年過去,範美忠早已是一雙兒女的父親。這期間他接受了太多媒體的採訪,也聽到了太多謾罵的語言。但他自己卻蛻變得更加世俗化、也更加柔和。
他在家裡開了一門「小說鑑賞課」,每周還會直播講歷史。仍然在從事著教育相關的事業。