如果說貓科動物和犬科動物的區別，那麼生活方式就是其中一種。幾乎所有的犬科動物都是群居動物，但大多數貓科動物是獨居生物，只有獅子是個例外，它們更喜歡和同伴生活在一起。
我們知道，生物的一切邏輯都可以從生存和繁衍這兩個角度去考慮，那麼群居的獅子和獨居的老虎在選擇生活方式上，究竟受哪些因素影響呢？
獨居的老虎
獅子和老虎都具有領地意識，不同的是一般老虎會獨自佔領一個領地，而獅子則是一個大家族共同佔領一個領地。
其實，老虎並不是完全的獨居，一般而言雄虎的領地較大，在雄虎的領地上還生活著其他的雌虎，而這些雌虎之間的領地並沒有重疊。也就是說，同性之間的老虎領地並不交接，但異性之間的老虎領地可以有重合。
而且，在雌虎哺乳期時，雌虎會照顧小虎崽，在小虎崽的生長期時，雌虎和小老虎之間屬於群居。當小老虎長大後才會離開母親，尋找自己的領地，這樣做的好處是可以保證老虎的存活率。
老虎之所以獨居，其實是因為老虎對能量的需求非常大。想要養活一隻華南虎，至少需要70平方千米的森林，這是因為森林裡的能量密度較低，只有大約100千克/平方千米。如果在同一個領地內有過多的老虎，將會導致食物無法滿足多隻老虎的需要，而導致老虎滅絕。
除此之外，在森林裡生活的動物體型都不大，所以單只老虎的捕食能力較高，根據俄羅斯對東北虎的研究發現，東北虎在捕食鹿類的過程中，其成功率能夠達到38%左右，但也有一些專家學者認為老虎的捕食成功率在12%左右。不管怎麼說，老虎能夠通過單兵作戰獲得可以生存的能量。
在森林地區，食腐動物較少，所以老虎捕食成功之後，可以將一部分吃不完的食物藏起來。
但如果老虎屬於群居動物，這意味著它需要讓出自己的一部分食物，給其他成員吃。
群居的獅子
獅子之所以不像老虎那樣獨居生活，完全是因為它們面臨的環境不同。
我們知道，獅子喜歡在稀樹草原上生活，這裡的食草動物大多以群居的方式生存，比如：羚羊、野牛、斑馬等。而且這裡的動物生長密度較高，大約6000千克/平方千米，這意味著即使是多隻獅子生活在同一區域，也能捕獲足夠的食物。
除此之外，草原環境沒有森林隱蔽，無法遮擋獅子龐大的身軀，以至於當單只獅子捕獵時，會被其他食草動物提前發現，從而導致捕獵成功率降低。
而多隻獅子可以採取分工合作的方式，從周圍包抄獵物，提高捕獵成功率。儘管獅子在捕獵成功時，需要將獵物與其他成員分享，但由於這裡獵物多，且團隊作戰的成功率比單兵作戰要強，因此群居有利於獅子生存。
草原生態環境和森林生態環境的另一個特點是，草原上生活著許多食腐動物，比如：禿鷲，這意味著獅子無法將自己吃剩的食物藏匿起來，因為食腐動物會趁它們不注意時偷吃它們的食物。
也就是說，獅子在捕獵成功之後，如果吃不完獵物，那麼就相當於把獵物白白讓給了其他生物，既然如此，還不如和同伴分享，因為同伴能夠幫助自己打獵。
在草原上，還有一種動物的存在對獅子是一種威脅，那就是：鬣狗，鬣狗也屬於群居動物，而且戰鬥力很強。
雖然鬣狗群的戰鬥力不如獅群的戰鬥力強，但如果鬣狗數量超過獅子的3.8倍，那麼鬣狗將會利用數量優勢，搶奪獅子的獵物，甚至搶奪獅子的地盤。
因此，獅子想要在草原上生活下去，需要一定的數量來維持「草原之王」的地位。
從以上因素可以看出，草原環境相對於森林系統較為複雜，獨居的獅子不僅會面臨能量問題，還會面臨被其他食肉動物驅逐的問題，這使得它們單獨生存下去的概率渺茫。
而群居不僅可以有效抵禦外敵，還可以為小獅子提供一個相對穩定的生存環境，提高它們的存活概率。
總結
獅子和老虎雖然同是貓科動物，但它們面臨的環境並不相同，這使得它們採取的生存策略也不相同。如果它們轉換一下生存環境，或許它們又將會演化出與現在截然不同的生存方式。