《蓋亞在銀河系的郊外發現了巨大的鬼星系》

譯文/維度空間

蓋亞衛星數據揭示了銀河系，由於其極低的密度和隱藏在銀河系盤的護罩後面，迄今為止已經避免了探測。

蓋亞衛星發現了潛伏在銀河系郊外的巨大「幽靈」星系。一個國際天文學家小組在搜索歐洲航天局（ESA）蓋亞衛星的數據時發現了這個巨大的物體。這個名為Antlia 2（或Ant 2）的物體，由於其極低的密度，以及在銀河系盤的護罩後面，它完美地隱藏了它的位置，從而避免了檢測。研究人員於2018年11月9日在線發表了研究結果。

Antlia 2被稱為矮星系。隨著早期宇宙中出現的結構，矮星糸是宇宙最早形成的星系，因此它們的大部分恆星都是古老的，低質量的和金屬貧乏的。但與我們銀河系中大多數其他已知的矮星衛星相比，Antlia 2是巨大的：它與大麥哲倫星雲一樣大，是銀河系本身的三分之一。

研究人員說，Antlia 2從未離銀河太近，總是至少保持40千克（約130,000光年）。它發出的光線非常微弱，是什麼讓Antlia 2如此不尋常呢？與作為銀河系的另一顆衛星的大麥哲倫雲相比，Antlia 2的暗淡了10,000倍。換句話說，它的光度要麼太大，要麼它的整個體積太暗。

劍橋大學的Gabriel Torrealba是該論文的第一作者。 Torrealba在一份聲明中說：

這是一個幽靈的星系。像Antlia 2一樣漫反射的對象以前根本就沒見過。由於蓋亞數據的卓越質量，我們的發現才有可能實現。

蓋亞數據使得研究人員能夠獲得星系的質量，以及那些比正常大小質量低得多、暗得多星際物體。研究報告的共同作者卡內基梅隆大學的謝爾蓋科波索夫說：

最簡單的解釋是，為什麼Antlia 2今天看起來質量如此之小，以至於它被銀河系的銀河潮汐分開。然而，仍然無法解釋的是物體的巨大尺寸。通常情況下，隨著此星系在銀河系潮汐中的質量減少，它們應該會縮小，而不會增長。

研究報告的共同作者，來自卡內基梅隆大學的Matthew Walker說：

與大約60顆銀河糸衛星的其餘部分相比，Antlia ，2是一個奇怪的球。我們想知道這個星系是否只是冰山一角，而銀河系周圍是大量幾乎看不見的矮人。

歐洲航天局的蓋亞任務迄今為止已經製作了最豐富的星級目錄，包括近17億顆恆星的高精度測量，並揭示了我們銀河系中以前看不見的細節。今年早些時候，蓋亞的第二次數據發布為全球科學家提供了銀河系恆星的新細節。

資料來源：隱藏的巨人：在蓋亞DR2發現巨大的銀河矮星衛星

一句話：蓋亞衛星數據顯示隱藏在銀河系盤子後面的矮星系。