英國專家解讀：首次感染新冠病毒後，成年人能免疫多久？

近日，一項由英國新冠病毒免疫學聯盟發起的研究表明，有症狀新冠病毒感染者體內T細胞水平相當高，因而大多數成年人可能在首次感染新冠病毒後6個月內都含有抵抗新冠病毒的細胞（T細胞）免疫。

該研究可能是了解新冠病毒感染後是否可預防二次感染以及可維持多久免疫的關鍵。

研究人員追蹤分析了100名未住院治療的醫務工作人員的抗體情況。

該研究表示，這是首項能夠針對輕度或無症狀者（可能是感染人群中的大多數）感染後體內T細胞水平提供數據的研究。

由於之前的研究提示抗體水平可能會在感染後的頭幾個月內出現下降，因此，該研究結果可能會被視為更正面、積極的。

研究人員於2020年10月份下旬表示，8月份發布的數據（基於十萬人份的樣本容量）表明6%左右的英格蘭人體內都存在抗體，但其抗體水平在3個月內的下降幅度超過四分之一。

一旦病毒進入體內，人體內就會有一支細胞『軍隊』對其展開快速、全面而又常規的攔截。這就是所謂的先天性免疫系統，旨在阻止感染。若攔截任務失敗，先天性免疫系統則會爭取時間等待『專家』上場。

這些『專家們』由兩種白細胞---B細胞和T細胞組成，作用協同。當病毒在初始攔截中勝出時，部分T細胞就會著手消滅那些已經被病原體侵入的呼吸道細胞。

與此同時，T細胞還能發揮支持性作用，包括刺激B細胞合成抗體分子來使病毒無法移動或阻擾病毒侵襲其它細胞。這一適應性免疫系統也具備免疫記憶。但對新冠病毒來說，尚不清楚這樣的T細胞有多少，免疫記憶能保留多久。

在追蹤6個月後，研究人員發現每個患者體內都能檢測到T細胞。其中，那些感染期間有症狀者的體內T細胞水平高於50%。

研究人員還表示，這意味著首次感染十分嚴重的患者將會有更強的免疫能力，或者說與之相反，無症狀者在T細胞水平較低的情況下也能夠控制病毒。

該研究的作者之一、伯明罕大學（University of Birmingham）教授保羅•莫斯（Paul Moss）稱，考慮到T細胞能夠長期存活，研究將長期追蹤大量患者來更好地了解細胞免疫。

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研究還發現T細胞水平與抗體反應峰值密切相關，細胞免疫反應甚至還有助於應對體內抗體水平隨時間下降的問題。

整體來說，該研究證實T細胞免疫可能要比抗體持續地更久，但這些永久性T細胞能否使人體對二次感染免疫尚不明確。

莫斯稱：「我認為這些數據可靠，甚至鼓舞人心，但這並不意味著患者就不會出現再次感染，需要大規模研究以揭示抗體和細胞學特徵如何協同保護人體。」

在該研究中，許多患者體內無法檢測到抗體，這並不意味著再次感染時合成抗體的B細胞不會立馬出現並採取行動。

該研究作者、英國公共衛生部（Public Health England）流行病學顧問沙姆・拉德哈尼（Shamez Ladhani）提醒稱，理想情況下，在社區進行B細胞和T細胞檢測就能對真正預測大規模免疫的免疫反應數量、細胞免疫是否能保護無抗體人群提供確切的思路。「但目前尚無大量證據表明廣泛的無抗體反應細胞免疫的存在。」

未參與該研究的卡迪夫大學（Cardiff University）教授保羅・摩根（Paul Morgan）則表示：「雖然這種免疫能否抵禦再次感染尚未得到證實，但該研究還是讓人樂觀地認為新冠病毒感染可以誘發強勁且持續地保護性免疫反應。」

原文來源：The Guardian

原文標題：T-cell Covid immunity 'present in adults six months after first infection