隨著20多年前冷戰的結束，核戰引發世界末日的可能性正變得越來越小，但據信全球還有2.3萬枚核彈頭，其威力足以讓地球生命煙消雲散。現在，如果你想知道如果自己的家鄉遭到核襲擊會是一個什麼樣子，網上新出現的一個應用程式可以幫你做到這一點。
美國物理學會科學史學家亞歷克斯-維爾萊斯廷設計了一個「核地圖」程序，可以展示核武器可能造成的破壞程度。這個利用Google地圖的程序允許用戶自由選擇任何一個世界地點，把核彈投在指定位置。
在程序中，如果投放地點選在倫敦，你投放的是一枚前蘇聯的「沙皇炸彈」，隨後你就可以看到核戰爭帶來的可怕後果。這種核彈是100兆噸級的武器，是當時世界上最大的核彈。
根據維爾萊斯廷的計算，核爆炸後空中出現的蘑菇雲半徑是1.88英裡(約合3公裡)，將毀滅從英國聖潘克拉斯到肯寧頓的所有東西。輻射半徑會延伸到4.65英裡(約合7.5公裡)，覆蓋整個倫敦，幾周內殺死90%城市居民。
空中爆炸半徑高達20.51英裡(約合32.8公裡)時，多數居民就會喪命，最結實的混凝土建築物也會面目全非，破壞力甚至達到恩菲爾德、沃金和斯勞等英國城市。將這枚核彈落在倫敦中心，熱輻射半徑能到達47.88英裡(約合76.7公裡)，這意味著南到伊斯特本、北至劍橋的居民都將遭受三度燒傷，陷入殺傷力極大的火風暴中。幸運的是，前蘇聯工程師製造「沙皇炸彈」前害怕了，所以他們只試驗了只有它一半的威力核彈，主要是擔心爆炸的威力太大的話，會給全球造成影響。
哈佛大學博士生維爾萊斯廷表示，他設計的「核地圖」程序有助於學生們了解核戰爭帶來的真實後果。他今年30歲，同妻子住在華盛頓哥倫比亞特區。
維爾萊斯廷說：「我發現學生們並未真正明白核爆炸造成的嚴重後果，於是就根據他們的課本設計出不同類型的地圖。我很喜歡核地圖程序，因為它使爆炸看上去很明顯，給人留下深刻印象，但它表現的並不是世界末日。我認為，許多人都覺得世界沒有核武器了，但事實並非如此。核戰會讓樓群倒塌，使人置身火海。核地圖程序使這些可能發生的情況變得真實，變得更可怕。」
專門研究核武器歷史的維爾萊斯廷表示，由於Google地圖的局限性，核地圖程序並不能準確計算出死亡人數，但他認為通過估算核彈毀壞地區的人口數去計算死亡人數並不困難。維爾萊斯廷說：「核地圖程序的計算結果和歷史事件基本相符，它顯示了廣島市的傷亡情況，雖然只是近似值。我們談論的是核彈給不同地形造成的毀壞，不管木製還是混凝土建築物，都將毀於一旦，但核地圖能讓你充分認識核彈造成的主要影響。」
當然，有些愛開玩笑的人會選擇他們最不喜歡的城市，然後投放核彈，看看破壞程度。維爾萊斯廷指出，考慮到一些不懷好意的意圖，幽默或許就是一種很好的防禦。他表示：「有人會這樣說，『哈哈，我用核武器炸平了我住的城市。』但另一方面，你會感到恐懼，因為他的話令人震撼。這是陰暗面的體現。我把一枚恐怖炸彈投放在生活和學習的城市，卻使我感到非常難受。」
核地圖程序的使用情況令這位歷史學家感到震驚。頭3天，共有700人使用，投放了1500枚核彈。雖然有人可能譴責核地圖助長了暴力傾向，但維爾萊斯廷表示他設計的這個在線應用程式只是展示真相，強調沒有任何政治動機。
他說：「談論它的人多數都是反核武器人士。他們很喜歡它，因為它突出了核彈帶來的危害。我並不把它看做一種蘊含特殊信息的工具。我認為核武器不會很快消失，希望人人都能使用核地圖，看清核彈爆炸的真相。它只是把事實展現在你眼前，毫無政治意圖。」(文/新浪科技)
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這張照片來自「核地圖」程序，顯示前蘇聯最大炸彈「沙皇炸彈」落在倫敦造成的毀壞程度，整個英格蘭東南部都在劫難逃。
一個範圍更大的視圖顯示核彈帶來的循環性破壞。
「核地圖」圖片顯示，一枚沙皇氫彈將給英格蘭整個西北部地區造成毀滅性打擊。
沙皇炸彈在伯明罕中心爆炸，幾乎整個米德蘭斯都會受到影響。
一枚沙皇炸彈落在英國格拉斯哥市，將使整個蘇格蘭陷入毀滅的境地。
如果英國加的夫市被當做投彈目標，德文郡和康沃爾郡都難逃一劫。