不缺少資金，也沒有很大的運營成本，用戶數量也在迅速增長，Tumblr為什麼突然著急盈利了？
文｜CBN記者 董曉常
輕博客Tumblr是那種典型的酷公司：David Karp創立Tumblr時只有21歲，公司拿到融資後拒絕去人人都想去的矽谷，也拒絕任何形式的廣告。去年Tumblr上的帖子總數超過 165億，總博客數超過4225萬，公司估值超過8億美元。
不過最近David Karp做了一個很不酷的決定—Tumblr準備接受廣告了。對於自己之前一直拒絕廣告的做法，Karp稱「當時那種做法感覺真的很傻」。
據Tumblr公布的廣告計劃，從5月2日開始，廣告商就可以在Tumblr Radar上購買一個廣告組合，Tumblr Radar位置緊挨著Tumblr的最好最受關注的帖子，這樣廣告商的文章就可以每天在網站的熱門文章頁面輪播12萬次。
當然，這件事不只是酷不酷的問題，而是有可能影響到Tumblr未來的一個重要決定。Tumblr拒絕廣告的一個重要原因就是擔心會影響內容質量，從而瓦解網站最核心的競爭力。此前Tumblr的盈利方式主要是收費主題、綁定私有域名等。
David Karp對此事的解釋是「是時候認真考慮一下盈利的事情了」，但大家都看得出來現在的突然轉向所產生的問題。
時機不對。雖然用戶量、帖子總數和博客數都達到了一個很高的規模，但Tumblr並沒有形成像Facebook或者淘寶那樣的強勢地位，用戶的轉移成本並不高，還存在Posterous等競爭對手。而且隨著過去兩年流量的暴漲，Tumblr上的帖子質量已經明顯下降，在這樣一個時間點，公司本應該集中精力解決內容質量下降的問題，而不是盈利。因為公司的核心競爭力在於內容質量，而不是廣告。
方向不對。Tumblr Radar這種老套的廣告模式肯定會影響內容的質量，而且廣告越多影響就會越大。即使初期能夠有效控制，但估值8億美元的公司需要多大規模的收入才行？這實際上形成了一個矛盾的商業模式—收入越高，競爭力越弱。即使要做廣告，Tumblr也應該對數據進行深入的挖掘，做點有意思的東西才行。
影響文化。Twitter偏重實時信息，Facebook是社會關係的樞紐，Tumblr則擁有獨特的審美和語言，這主要來自於那些精英博客，比如攝影師、音樂家和設計師。從堅持拒絕廣告轉而推行廣告，這某種程度上是對核心用戶群文化上的背叛。這可能是最致命的。
問題在於，上述幾點並不是多麼難以想像，那麼Tumblr為什麼還要這麼做呢？一個最合理的解釋就是投資方帶來的壓力。自成立以來，Tumblr累計已經獲得了1.25億美元的融資，其中包括去年剛剛拿到的8500萬美元。
從公司運營的角度來看，Tumblr這類公司的運營成本並不會高得離譜，公司目前也還不到100人，手握這麼多資金的情況下，最合理的策略應該是聚焦於能夠提升公司核心競爭力的事情—鞏固網站的內容質量和業已形成的文化氛圍。
但對於投資者來說，Tumblr的盈利模式非常不清晰。對於Karp來說，如果融資有對賭，那麼找到盈利方向最為關鍵。而對於投資者來說，從博客到微博到輕博客，都沒有盈利模式，如果Tumblr現有的局面再不開發，可能又要重蹈博客覆轍了。這恐怕才是Tumblr急於嘗試廣告模式的原因。
好的東西，需要資本做支撐，資本可以推動一個好的東西更好，但要建立在利益的基礎之上。比如Skype、Flickr等公司都是因為沒有有效的盈利模式，而不得不出售給大公司。
環顧世界，我們喜歡的種種好的東西，其實無意識當中已經都被資本推動，已經都是商業結合的結果，縱使David Karp這麼清新有理想的創業者，終究也難以抵擋這種趨勢，商業就是這麼霸氣，商業也是這樣無奈啊。