自古流傳著「倉頡造字鬼神驚」的神話，因為倉頡造的字正好向世間萬物訴說著天機的驚人秘密。實際上，中國文字應該是眾多先人的創造。
一至十是描述十個數字的漢字，應該是產生最早的文字之一，歷史悠久。從結繩記事角度考慮，一二三的產生到楷化沒有多大變化。從「亖到四」的變化，四到十後六個表數文字，其中有著更曲折的演變。反映了中國文字博大精深的文化內涵和古人高超的造字智慧。
「一」表示初始也表示混沌的整體
「一」的甲骨文（圖1）是特殊指事字，抽象符號「一」既代表最為簡單的起源，也代表最為豐富的渾沌整體。文字一至四橫劃表示數字一至四，是原始記數符號。「一」字本義是表示最小的正整數。《玉篇·一部》：「一，王弼曰：一者，數之始也。」又表示序數，指第一。《書·洪範》：「五行：一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土。」金文（圖2）、篆文（圖7）承續甲骨文字形。春秋戰國以後，「一」字又可寫作「弌」（圖9）或「弌」（圖10），累增「弋」或「戈」旁，是一種繁化寫法。後世這種繁化寫法均被廢棄。
東漢許慎《說文解字》：「惟初太始，道立於一，造分天地，化成萬物。」道家思想「一生二，二生三，三生萬物」，所以「一」也表示「全，滿」。
「二」表示天地兩極
「二」，指事字。古文字一、二、三、四皆以積畫為之，大約都跟刻畫記數有關，是純符號的指事字。「一」是特殊指事字，「二」也是特殊指事字，表示天地兩極。《說文解字注》裡說： 地之數也。易曰:天一地二。惟初大始。道立於一。有一而後有二。元氣初分。
此二橫畫歷代寫法無大異。戰國時期產生兩種新寫法：一增繁從「戈」（圖5）；二增繁從「戈」從「肉」（於6）。古文字從「戈」從「弋」每無別，從「戈」者後代寫作「弍」，作為「二」的異體字。（圖6）的「肉」旁可能是臨時贅加的符號，也可能是從「貝」的訛誤。從「貝」者後代寫作「貳（貳）」，作為「二」的大寫。
「三」生萬物
「三」，其本義為特殊指事字，指衍生萬物的天、地、人，後引申為二，四之間的正整數、多多地、一再地等。古人認為「道立於一，一生二，二生三，三生萬物」。就是說，混沌太初的存在整體是「一」；然後由太初混沌的「一」，分出天地「二」極；天地二極「二」之間，又生出人這第「三」部分；天地人三者，衍化出宇宙萬物。三，上面的一橫代表「天」，下面的一橫代表「地」，中間的一橫代表「人」。
「三」字本用三橫表示數量，戰國文字中或在原形上追加「戈」或「弋」為繁形，其中加「弋」之形一直沿襲至漢代。甲骨文「三」字作「三」，三橫等長，「氣」字作「三」，中間一橫較上下兩橫短，二字是有嚴格區分的。
「四」為「泗」的本字，原意表示「鼻涕」
四，指事字。最早見於甲骨文，以積劃成數的方式表示數字四。其造字原理與「一」、「二」、「三」相同，隸定為「亖」。這種寫法亦見於西周以至於漢代的金文中，在很長的一段時期內與寫作「四」者並存。金文「圖2」承續甲骨文「圖1」字形。另一系列的字形最早見於春秋時期，有繁、簡兩式寫法，分別作「圖6」和「圖7」。將金文「圖2」的橫筆豎寫，就成了「llll」；將「llll」與「二」合寫，就成了「圖7」。有的金文在「圖7」的基礎上再加「二」，強調「四」與「二」的倍數關係，寫作「圖9」。對於這種字形的分析，歷來有不同的說法。《說文》認為是「象四分之形」，雖可驗證構形為「圖6」的一個，但卻對其他更多的寫法不能盡釋。近代馬敘倫《說文解字六書疏證》認為「四」即「泗」的本字，是以象形的手法表示「鼻涕」的意思。如此則「四」用作數詞是假借。
「五」寓意天、地萬物的交匯
「五」也是特殊指事字，「五」的甲骨文字形用一個叉號寓意天、地萬物的交匯，以表示大於「四」的正整數。有的甲骨文（圖3）在字形「X」（萬物交匯）基礎上加「二」（天地之間），表示天地間交匯的萬物。《說文解字》：「五，五行也。從二，陰陽在天地間交午也。」林義光在《文源》裡認為：「五，本義為交午，假借為數名。二象橫平，「X」象相交，以二之平見「X」之交也。」古之聖人知有水火木金土五者，而後造此字也。
「六」為假借字
「六」的最初寫法很像「四」大篆的寫法，只是上面加了個頭而已。現代學者流沙河認為，甲骨文六，像房屋形，就是廬（簡作廬）的本字，也是假借字。《說文解字》：「六，《易》之數也，陰變於六，正於八。從入，從八。」《周易》中稱陰爻為六。六個六為「坤」卦，上六爻，是大不順的卦象。因為不順，所以人們喜歡說六六大順，來表達心中的期望。
「七」原來是「切」的本字
七」是「切」的本字。造字本義：動詞，用刀分割物體。七，甲骨文是指事字，用一橫、一縱
表示切分物體。當「七」的「切分」本義消失後，金文將甲骨文字形中的「十」寫成「七」形，並再加「刀」另造「切」代替，強調用刀分割。
由於甲骨文發現在清代末期，著有《說文解字》的東漢許慎當然沒法看到，他認為：七，陽之正也。從一，微陰從中斜出也。就是說：七十陽的正數。字形採用「一」作字根，「一」表示陽氣，折筆表示微弱的陰氣從中斜斜冒出。有點想當然哦。
「八」是分的本字
「八」本義:相背分開。《說文解字》說：八,別也。象分別相背之形。從「八」的字多與分解、分散、相背有關。當「八」的「向背」本義消失後，篆文再加「刀」另造「分」代替。古人認為「八」也是極限數，曰：「七亂八糟」。「八」像一分為二、向背分離的現狀。但現代人僅關心"八"的讀音與「發」很相近，於是帶「八」的字都跟外受歡迎。
「九」原意是探究
九，造字本義：動詞，伸手往洞裡掏摸、試探，以求確定情況。甲骨文是象形字，字形由「厷」（即「肱」，大臂）與「又」（抓、掏）混合組成，表示伸出手掏摸、探究，力求確定內部情況。金文承續甲骨文字形。篆文淡化了金文字形中的手形「又」。隸書承續篆文字形。當「九」的「探究」的本義消失後，篆文再加「穴」（未知空間）另造「究」代替。《說文解字》說：九，陽之變也。象其屈曲究盡之形。
在中國古代，九為陽數的極數，即單數最大的數。《黃帝內經》說：天地之至數，始於以，終於九焉。於是多用九這一數字來附會帝王，與帝王有關的事物也多與九有關。帝王之位稱「九五」。帝王稱「九五之尊』」。與九有關的還有：青銅器有「九鼎」，皇帝周圍要設「九卿」。朝廷命宮設「九品中正」，京師置九門。紫禁城的房屋九千九百九十間半。天安門城樓面闊九間，深九間。
「十」是打滿了結的紀事繩子
「十」造字本義：名詞，一根用來打結紀事的繩子，代表滿數、全數。從金文開始成為指事字。「十」的甲骨文是象形字，像一根用於紀事的垂懸的繩子。古人用結繩紀事、計數，一根繩子代表一個紀事主題，代表全數。金文承續甲骨文字形。有的金文在繩上加圓點指事符號，表示結繩紀事。有的金文將表示結繩的圓點指事符號寫成短橫指事符號。篆文承續金文字形。《說文解字》說：十，數之具也。一為東西，丨為南北，則四方中央備矣。：十，表示十進位所需數都已具備。「一」代表世界的東西，「丨」代表世界的南北，「一」和「|」相交成「十」，則表示東西南北中齊備。
古人認為十是數字完備的標誌，所以「十」又表示完備、齊全、達到極點，如十分、十足。「十全十美」由此而來。又通「什」，指繁雜，如古代的「什錦」也作「十錦」。
漢字中的數，並不像我們想像的就是幾個計數的數字。造字本身是一個漫長的過程，其中集合了中國先人的察天識地的深邃智慧，它們深厚的含義融在了中華文化的血脈中，一直影響到現在。
擴展資料：
大寫數字是中國特有的數字書寫方式，利用與數字同音的漢字取代數字，以防止數目被塗改。
據考證，大寫數字最早是由武則天發明，使用始於明朝。朱元璋因為當時的一件重大貪汙案「郭桓案」而發布法令，其中明確要求記帳的數字必須由「一、二、三、四、五、六、七、八、九、十、百、千」改為「壹、貳、叄、肆、伍、陸、柒、捌、玖、拾、佰（陌）、仟（阡）」等複雜的漢字，用以增加塗改帳冊的難度。後來「陌」和「阡」被改寫成「佰、仟」，並一直使用至今。