撰文/鄧偉（國際歐亞科學院院士，中國科學院水利部成都山地災害與環境研究所）
本文節選自《知識就是力量》雜誌
2月2日是世界溼地日，也是保護「地球之腎」的警示日。作為陸地上的低地，溼地是地表徑流的匯集場所，不僅是植物生長茂盛，還是鳥兒們的樂園，更是人們親近自然、體驗自然的勝地。今天，我們就來了解一下溼地都有哪些重要功能？
緬甸麗湖溼地的漁獵（攝影/鄧偉）
強大的吸納洪水的能力
溼地，特別是沼澤溼地厚厚的草根層就像海綿體一樣，可以吸持於草根層數倍的洪水，從而極大的緩解河流的行洪壓力，因此，溼地可謂重要的水調節空間，對陸地水文循環和水資源再生具有不可替代的空間作用。水文聯通性的河湖，其水量調蓄功能更是突出。
可調節和改善環境
一是溼地擁有重要的環境調節作用，可通過太陽輻射形成的水面蒸發和植物蒸騰作用，使其周圍的溼度增加，降低近地氣溫，特別是城市溼地，這會在一定程度上增加城市的舒適感，包括提升景觀美感；
雲南元陽稻田溼地，是申報世界文化遺產的緩衝區
二是溼地擁有超強的濾過作用，溼地系統中的水、土壤、植物（挺水的、沉水的、漂浮的）和微生物組成了一部環境「淨化器」，可極大地消解氮、磷等營養物質，淨化水質，顯著降低湖泊水體富營養化的風險和發生概率。
生物多樣性寶庫
中國西藏自治區色林錯溼地中的黑頸鶴（攝影/鄧偉）
據全國溼地調查數據顯示，內陸溼地有高等植物1548種，高等動物1500種；海岸溼地有植物5000種、動物3200種。在溼地物種中，淡水魚類770多種，鳥類300餘種。因此，溼地被譽為「生物超市」。
重要的遊憩空間
成都府南河濱河溼地活水公園
無論是天然溼地，還是人工溼地，都具有觀賞與休閒的價值。溼地旅遊是旅遊花海中靚麗的一束，匯聚多種體驗於一體，服務價值更高。
很顯然，溼地的重要性與價值不言而喻。但是，好多重要的溼地在人類社會發展中卻慘遭毀滅。研究表明，自1900年以來，全球溼地已經喪失了50%之多，而中國溼地近50年來也喪失驚人，已達60%，特別是濱海溼地減少了23%，全國受威脅的重要溼地數量也呈增長趨勢。
隨著人類環境和生態意識的日益覺醒，以國際《溼地公約》為導向的溼地保護，已經成為全球的共識和行動指南。中國的生態文明建設也在日益強化生態保護的突出地位和重要作用，正像習近平總書記強調的「要像保護眼睛一樣保護生態環境，像對待生命一樣對待生態環境」。由此可見，保護溼地是中國生態文明建設的重要體現，也是一項重要的使命，它需要廣泛的科技創新支持，需要廣泛的公眾參與，需要全社會的共同努力。
今日知識點
中學地理 | 溼地的功能及其保護