醌類化合物：是指具有不飽和環二酮結構（醌式結構）的一類化學成分的總稱。包括苯醌、萘醌、菲醌和蒽醌四種類型。
蒽醌類化合物是醌類化合物中種類較多，生物活性較顯著且最重要的一類化合物。蒽醌類化合物多以成苷存在，少以游離狀態存在，其中多以氧苷（酚苷）存在，少數以C-苷形式存在。
性狀
蒽醌類化合物多為黃色至橙紅色固體，游離蒽醌多為有色結晶。多數蒽醌以苷存在，較難得到完好的結晶。
升華性
游離的醌類化合物大多數具有升華性。小分子的苯醌，萘醌還具有揮發性。
溶解性
游離醌類化合物極性較小，易溶於甲醇、乙醇，丙酮、乙醚，氯仿等有機溶劑中。蒽醌苷類極性增大，易溶於甲醇，乙醇中，能溶於水。
羥基蒽醌及其苷具有酚羥基，可溶於鹼水中。
蒽醌碳苷在水中溶解度很小，難溶於親脂性有機溶劑，易溶於吡啶。
酸性
醌類化合物由於在結構中多具酚羥基，表現出一定酸性。分子中酚羥基、羧基的數目及位置不同，酸性強弱也不同。
酸性順序：
含-COOH >含多個b-OH >含1個b-OH>含多個a-OH> 含1個a-OH
溶劑提取法
游離醌類——氯仿、苯、乙醚等提取
蒽醌及其苷——乙醇提取
鹼提取酸沉澱法
蒽醌類化合物多具有羥基，有的還具有羧基，因此顯酸性，加入鹼後而溶於鹼水溶液中，加入酸後又變為游離醌而從水溶液中沉澱析出。
蒽醌苷與游離蒽醌衍生物的分離
利用蒽醌苷及苷元在苯、三氯甲烷、乙醚等親脂性有機溶劑中溶解度不同而達到分離。
游離蒽醌衍生物的分離
蒽醌多具有酸性，而且酚羥基的數量、位置不同，酸性也不同，對於酸性不同的羥基蒽醌的分離，可採用pH梯度萃取法。根據酸性大小，採用pH不同的鹼水溶液進行萃取（鹼性由小到大），再酸化得到沉澱。