不可思議？一種13萬年前已滅絕的物種再次出現，是一種不會飛的鳥

雖然我們地球孕育生命的歷程已經有幾十億年的歷史，在這麼漫長的歲月裡，地球出現了無數種生命，當然，並不是所有的生物都會一直存在於地球上。在這個過程中，有一些物種可能會因為沒法適應地球環境的變化而淘汰，有一些物種可能會面臨一些危機而從地球上消失。如我們普遍認為，在6500萬年前一顆小行星撞擊地球，將「統治」地球上億年的恐龍從地球上抹去。

按理來說，從地球上消失、滅絕的物種，基本上很少會再次出現，當然這不是絕對的，也有例外的情況。據報導，一種不會飛的鳥類「白喉秧雞」在大約13.6萬年前就已經滅絕。由於這種鳥類不會飛行，所以只能在地上行走。隨著海平面的上升，它們的棲息地亞達伯拉島礁就被海平面上升所吞沒，於是這些不會飛的鳥沒法像其他會飛的鳥類可以遷徙到其他的地區，所以這些不會飛的鳥類物種直接被淘汰了。

不可思議的是，隨著亞達伯拉島礁從海洋中重見天日，當島礁再次裸露出來，這些不會飛的「白喉秧雞」再次出現在亞達伯拉島礁。已經消失十多萬年的物種，為什麼會再次出現呢？研究人員指出，並非全部的「白喉秧雞」都不會飛，隨著這座島礁再次出現時，一些「白喉秧雞」再次飛到亞達伯拉島礁。不過由於當地的食物來源非常充足，所以再次出現在島礁的「白喉秧雞」的飛行能力在短時間內再次退化，變成了不會飛的「白喉秧雞」。研究人員通過化石分析得出結論，在這座島礁上可以找到這些不會飛的「白喉秧雞」，和13.6萬年前的「白喉秧雞」是一樣的。

這個現象看起來確實是有點不可思議。雖然所有生物都在進化，但是進化的方向都不一致的，不過，在環境條件允許的情況下，一些物種可以從基幹線系再重新演化出來。科學家將這些現象稱為「重複進化」。看起來，不會飛的「白喉秧雞」再次出現在亞達伯拉島礁，可能只是一個偶然的現象，因為這是進化的結果，誰也沒法準確預測它的進化方向。

其實，已經「滅絕」的物種再次出現，這不是特例，在此之前，我們也有分享過很多相關的話題。研究人員在費爾南迪納島（Fernandina）探險時，在野外發現一隻存活的雌性費爾南迪納巨龜。烏龜，我們經常可以看得到，不過在過去110多年來未曾見過這一種費爾南迪納巨龜，所以國際自然保護聯盟此前就已經將這一種巨龜列為極度瀕危物種，並認為這一種巨龜可能已經滅絕。研究人員在費爾南迪納島現場勘查得出一個結論，在這座島嶼，可能還有很多巨龜的存在。

當然，此前發現的已經「消失」110多年的巨龜再次被發現，和前文再次出現的「白喉秧雞」可能有一些區別。「白喉秧雞」再次出現在亞達伯拉島礁是因為重複進化的結果，因為此前這座島嶼曾經被海水淹沒，這些不會飛的鳥類難逃滅絕的命運。而巨龜再次被發現，則可能是在過去110多年內，我們人類沒有對這些地區進行全面的搜尋，這些還倖存的巨龜就活在我們眼皮底下，而我們沒發現它們。所以誤以為它們已經滅絕。

類似的情況，確實是有可能會存在的。畢竟地球這麼大，可能存在一些倖存的物種，而我們沒有發現它們的存在，所以有可能認為它們已經滅絕。如澳大利亞地區的袋狼早在1936年就已經滅絕，不過在最近這些年，當地民眾多次看到疑似袋狼的動物。當然，目前還只能說是疑似袋狼的動物，暫時還沒確認這就是已經滅絕幾十年的袋狼。

​這些曾經「滅絕」的物種再次出現，一方面說明了地球生命系統的進化能力是比較強的，可能超乎我們的想像。除此之外，也說明我們對一些物種的認識還是比較少，可能有一些物種尚在世間，我們可能會因為沒發現它們，而誤以為它們滅絕了。