編者注：隨著弗洛伊德死亡事件的發酵，美國種族歧視的歷史越發凸顯。政府與警方對事件的漠視讓全美爆發了大範圍的抗議活動。然而，社交媒體似乎在這場抗議活動中扮演著重要的角色，它們不僅成為人們傳播怒火的工具，也成為了這場抗議活動的另一個「主戰場」。
近日以來，社交媒體似乎已經成為美國各地抗議活動的主戰場，這些科技平臺在宣揚緊張局勢的同時，也實時記錄下美國的抗議活動和警方的反應，因而獲得了人們的廣泛關注。
變成抗議活動主戰場的社交媒體
上周一，一位名叫達內拉弗雷澤的目擊者在Facebook上發布了一段導致喬治·弗洛伊德死亡的暴力執法視頻。該視頻不僅在Facebook上被超過5.2萬人分享，還在推特、Instagram和其它社交平臺上傳播，引發了人們對這一事件的極度關注。
社交媒體成為美國抗議活動的主戰場。
從那以後，這些社交媒體就變成了傳播人們觀點和憤怒的工具。無論是對弗洛伊德之死感到不安的人，還是受到美國各城市抗議者和警察的暴力行為影響的人們，都對社交媒體的相關信息極為關注。
史丹福大學網際網路觀察中心主任亞歷克斯•斯塔莫斯說，「社交媒體快速分享弗洛伊德被捕前後的視頻在激發抗議行為方面起到了關鍵作用。它把此類地方上發生的問題向全國傳播，而在20年前，這件事可能只會出現在當地的媒體報導中。」
史丹福大學法學教授，兼加州大學網絡政策中心主任納撒尼爾•佩西利說，抗議活動引發了一場關於人們如何看待他們身份的網絡大戰，而且演變成了一場在線的觀點之戰。他說:「在社交媒體上，關於現場發生事件的描述，人們也存在分歧。」
社交媒體在信息傳遞方面有著無法忽視的強大能力。
錯誤信息可能誤導人們
在某些情況下，錯誤或者扭曲的信息會煽動人們的憤怒情緒。上周社交媒體上廣為流傳著一張照片，跪壓弗洛伊德脖子的警察德裡克•肖萬曾戴過一頂類似於川普總統集會上戴的那種紅色帽子，上面寫著「讓白人再次偉大起來」的口號。推特給包含這些照片的帖子都貼上了「操縱媒體」的標籤，因為其中的部分照片並非肖萬。
VineSight公司專門跟蹤社交媒體的行動和錯誤信息，該公司的執行長吉迪恩·布洛克稱,關於誰是幾座城市搶劫和抗議活動的幕後黑手，社交媒體上的爭論一直未曾停歇。
美國總統川普上周日表示，抗議活動涉及激進的左翼無政府主義者和反法西斯分子，他說將把這些組織定性為恐怖組織。明尼蘇達州官員周六則表示，白人至上主義者和有組織的販毒集團可能會滲透到抗議活動中。
川普將抗議活動稱之為恐怖活動。
上周末，推特關停了一個名為「ANTIFA America」的帳戶，稱該帳戶違反了公司的規定，該帳戶發布的帖子似乎在呼籲種族暴力。部分用戶認為它事實上是對暴力行為的警告，而另一些用戶則認為這條推特是為了激起人們對抗議活動的憤怒。推特沒有解釋這個被關閉的帳戶違反了公司的哪些規定。
社交媒體變成了互相監視的工具
這些平臺不僅能點燃抗議者的情緒，還能影響雙方的行動策略。紐哈芬大學負責多元化和包容事務的副校長、高級警務中心主任洛倫·佐博伊德說，一些抗議者及其支持者似乎在利用社交媒體避免與執法部門發生衝突。抗議者們會相互告知哪些地區要避開，哪些地區是安全的，在很多情況下，他們的反應速度都快於警察。
推特用戶稱，他們能通過掃描器監聽官方通訊，向抗議者發出有關警方行動的警報。一名轉發洛杉磯警察局活動的用戶警告說，警方正試圖引誘抗議者前往某個地區實施逮捕，並敦促粉絲們分享這條推特。這條推特最終被轉發超過12萬次，點讚超過24萬次。
博伊德博士說:「在社交媒體時代，抗議活動都變成了一種即時的行為。人們甚至不再需要領導人來做這件事了。」而這一策略也被美國的執法部門採用。紐約警察局周日曾表示，它正通過監控社交媒體來追蹤抗議者的行動。
弗洛伊德之死引發人們對暴力執法和種族歧視的抗議。
社交媒體與社會動蕩
在2011年的阿拉伯之春騷亂中，當時只有5年歷史的推特成為抗議者的核心工具。2012年，佛羅裡達州手無寸鐵的少年特雷沃恩•馬丁被槍殺，推特上的「黑人的生命同樣重要」標籤由此而來，並迅速傳播開來。去年，在紐西蘭兩座清真寺發生的襲擊事件的視頻在Facebook上進行了直播，並上傳到了YouTube和推特上。但社交媒體平臺爭相刪除了相關內容。
推特發言人說，公司正在利用現有的團隊和工具來監控網站上與暴力有關的內容，而且正在採取行動，阻止任何試圖誤導這一問題的相關討論。Facebook網絡安全政策主管納撒尼爾·格萊謝爾說，該公司正在使用工具來打擊與抗議活動相關的錯誤信息，同時試圖避免妨礙人們分享信息的能力。
抗議活動超越疫情變成熱門話題
冠狀病毒疫情事實上增加了社交媒體的覆蓋面。在這場疫情期間，推特和Facebook的用戶數量都出現了大幅增長，因為人們都在尋找有關這種疾病的信息，並想辦法保持聯繫。
來自VineSight的布洛克稱，與喬治•弗洛伊德視頻相關的討論以及隨後的抗議活動已經超過了冠狀病毒成為網上最熱門的話題。但他警告說，網絡上關於弗洛伊德之死的討論中，已經有帶有不良企圖的人滲透進去。
美國種族歧視的歷史由來已久。
抗議行為源於「厚積薄發」
哈佛大學一個關於技術和社會變革項目的負責人瓊·多諾萬說，弗洛伊德之死引發人們憤怒的原因之一，在於他被暴力執法的視頻發布之前，發生過數起與種族有關的事件。
比如說，幾天前美國人還在為阿默德•阿伯裡被槍殺一事苦苦掙扎。25歲的黑人男子阿伯裡在喬治亞州遭到武裝白人居民的追捕，該事件的視頻在社交媒體上大量傳播。之後，還有紐約中央公園的一名白人女子報警，稱一名黑人男子讓她用皮帶拴住自己的狗。多諾萬博士說：「像這樣的事情總有一個誘因。」
社交媒體面臨著巨大的壓力
隨著社交媒體影響力的不斷增長，它們面臨的壓力也越來越大，需要不斷對部分內容進行監管。而針對這場抗議相關內容的辯論也正在這些公司內部進行著。
扎克伯格拒絕刪除川普美化暴力的相關內容。
周一時，佛羅裡達州共和黨國會議員馬特·蓋茨發布了一條推文，稱「既然我們已經清楚地將反法西斯視為恐怖分子，我們能像在中東那樣追捕他們嗎?」推特保留了這條推文，但為其貼上了標籤，稱這條推文違反了美化暴力的規定。
上周，川普總統發布的一條有關騷亂的推文也被推特打上了美化暴力的標籤。推特雖然保留了川普的推文，但通過隱藏阻止了他8000多萬粉絲對其進行評論、轉發或點讚。
同樣的帖子在Facebook上沒有受到限制。馬克•扎克伯格表示，他對這種分裂和煽動性的言論有一種發自內心的反感，但他不會刪除這篇帖子，因為Facebook希望儘可能多地表達自己的觀點。
社交媒體的反應讓川普很惱火
川普曾在兩條推文中說，加利福尼亞州向居民分發今年總統選舉的郵寄選票，可能導致舞弊。推特認為這些推文包含潛在誤導性信息，並認定這些推文無確鑿依據。川普隨後威脅將對社交媒體採取重大行動。
川普認定，推特核查他的推文內容，從而變成有觀點的「編輯」，不再是中立的內容平臺。他聲稱，「我們將對它們實行監管，我將指示司法部長與各州合作，打擊這類具有欺騙性的商業行為。」川普責令商務部要求聯邦通信委員會評估通信規範法有關「保護」社交媒體的條款並提出修訂方案。（作者/剛）
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