11月15日起，南開大學校長、中國工程院院士曹雪濤被曝18篇論文造假，論文實驗圖片有PS痕跡等消息在網上熱傳。截止發稿時止，在最初曝出曹雪濤論文造假的國外學術交流在線平臺PubPeer上，能檢索到有上述圖像異常、作者署名包括曹雪濤的論文已超過40篇。
在這些以曹雪濤為作者或者通訊作者的論文裡，出現了兩次實驗結果圖像完全一致；一幅實驗圖中，局部點圖多次「複製、粘貼」，兩幅實驗圖中，部分一致，部分疑似有增添、刪減等PS操作的現象。《中國新聞周刊》查閱到這40多篇論文中的35篇，其中曹雪濤擔任通訊作者或共同通訊作者的文章有29篇。在這40多篇文章中，目前有4篇被更正勘誤，有一篇2008年發表於《生物化學雜誌》的論文被撤回，該期刊2018年的影響因子為4.106。
對於這些質疑，曹雪濤於15日下午回復《中國新聞周刊》時表示，「我現在剛到上海實驗室，要把這些事情查一下。我知道大家關注這個事情，查完了，我會給大家一個回復。」
這些被疑造假的論文發表時間從2003年一直延續到2018年，絕大部分在曹雪濤供職第二軍醫大學、浙江大學免疫學研究所期間發表。文章多見於《細胞與分子免疫學》、《免疫學雜誌》、《生物化學雜誌》等國內外期刊，還有文章發表在自然出版集團主辦的《自然-免疫學》，另有一篇論文2014年被《科學》雜誌收錄。
曝出曹雪濤論文圖像異常的人，是曾供職於史丹福大學醫學院微生物學和免疫學系Elisabeth Bik博士。Elisabeth Bik對《中國新聞周刊》說，2016年起，她就辭掉工作，專職調查各類論文圖像異常問題以及可能存在的學術不端。
Elisabeth Bik在接受《中國新聞周刊》採訪時說，早在2014年，她無意間發現了曹雪濤作為通訊作者的三篇論文有著可疑之處。這三篇論文中，有兩篇分別於2004年、2007年發表在美國生物化學和分子生物學學會主辦的《生物化學雜誌》上，另一篇2005年見於美國癌症研究協會主辦的《臨床癌症研究》中。這三篇都存在著上述類似的圖像問題。
其中，發表於《臨床癌症研究》的那篇文章在2015年進行了勘誤，勘誤意見稱：採用流式細胞儀、蛋白質印跡法（獲得特定蛋白質在所分析細胞或組織中表達情況信息的手段）等得到的實驗圖像中1A，3B–E，4、5A和5E不正確，作者提供了新的版本，這些更改不影響本文章的闡釋或結論，作者對此錯誤表示遺憾。對此，Elisabeth Bik稱，「《臨床癌症研究》是高影響因子的雜誌（2017年影響因子10.2），我認為更好的舉措應該是撤稿。」
目前，在PubPeer上，已經有超過40篇曹雪濤作為論文作者的文章被質疑。Elisabeth Bik解釋說，在一定條件下，實驗出現圖像的多次「重複」是有可能的，比如，蛋白質印跡法採用相同的實驗控制條件和樣本，採用相同的組織切片，圖像會呈現相似性，但這樣的相似性應該在該出現的地方。而就流式細胞儀來說，即便用同樣的樣本，細胞最終落點也不可能完全一致，「只是會大體位於同一象限，大體位置接近，但絕不會每次一樣」。
Elisabeth Bik發現，在2014年開啟、2016年發布的關於過去20年、國際上40種期刊20000多篇論文的研究報告中，有3.8%的論文，共計782篇圖像存在問題。這其中，主要有兩種情況，一種則是有意為之，這一比例她推斷約佔一半，另一半是「誠實或者無意的錯誤」。Elisabeth Bik以曹雪濤2018年發表在《細胞與分子免疫學》的一篇論文舉例稱，兩張流式細胞儀實驗圖像完全一致，每張圖像的百分比也一致，這有著「誠實錯誤」的可能性，可能同一個圖表插入了兩次。
採訪中，Elisabeth Bik多次強調，她只是將可能存在問題的圖像和論文標註出來，至於這樣的圖像是否構成學術不端，最終要看期刊的裁決，而期刊只有前期審查，才可能杜絕這樣的現象。她還稱，圖像的複製粘貼、PS只是她能夠觀察到的科研作弊手段的一種，只是冰山一角。
1989年，氣功熱席捲中國，在錢學森的帶動下，很多研究者從不同角度用現代科學方法對氣功進行研究。當時正在第二軍醫大學攻讀碩士的曹雪濤，與其導師葉天星、第二軍醫大學附屬長海醫院的高也陶，在上海大學主辦的《自然雜誌》上發表了《氣功外氣的抗腫瘤作用及增強免疫 功能機理的實驗研究（一、二）》兩篇文章，其研究方法是讓氣功師對接種了腫瘤細胞的小鼠發放外氣，每次30分鐘，一共4次。
實驗證明了氣功外氣對體內抗腫瘤轉移、阻止腫瘤生長、延長荷瘤宿主存活期及提高機體免疫功能的作用。如今，在對曹雪濤論文的質疑聲中，這兩篇論文也被重新提及。
曹雪濤1964年出生於山東省濟南市，17歲就讀於第二軍醫大學，26歲畢業於第二軍醫大學，獲博士學位。兩年後，曹雪濤破格晉升為當時我國最年輕的醫學教授，32歲晉升為博士生導師，33歲擔任全軍免疫與基因治療重點實驗室主任，41歲成為當時最年輕的中國工程院院士。目前，任南開大學校長、黨委副書記。同時，他還是《中國腫瘤生物治療雜誌》主編，《細胞與分子免疫學》編委。
來源：中國新聞周刊