處理好政府和市場的關係，是經濟體制改革的核心問題。黨的十四大提出建立社會主義市場經濟體制的改革目標後，對政府和市場的關係，我們一直在根據實踐拓展和認識深化尋找新的科學定位。黨的十五大提出「使市場在國家宏觀調控下對資源配置起基礎性作用」，黨的十六大提出「在更大程度上發揮市場在資源配置中的基礎性作用」，黨的十七大提出「從制度上更好發揮市場在資源配置中的基礎性作用」，黨的十八大提出「更大程度更廣範圍發揮市場在資源配置中的基礎性作用」。黨的十八屆三中全會把市場在資源配置中的「基礎性作用」修改為「決定性作用」，這是我們黨對中國特色社會主義建設規律認識的一個新突破，標誌著社會主義市場經濟發展進入了一個新階段。這個重要判斷有利於在全黨全社會樹立關於政府和市場關係的正確觀念，有利於轉變經濟發展方式，有利於轉變政府職能，有利於抑制消極腐敗現象。
毫不動搖地堅持我國基本經濟制度。實行公有制為主體、多種所有制經濟共同發展的基本經濟制度，是我們黨確立的一項大政方針。公有制經濟和非公有制經濟都是社會主義市場經濟的重要組成部分，都是我國經濟社會發展的重要基礎。必須毫不動搖鞏固和發展公有制經濟，堅持公有制主體地位，發揮國有經濟主導作用，不斷增強國有經濟活力、控制力、影響力、抗風險能力。必須毫不動搖鼓勵、支持和引導非公有制經濟發展，激發非公有制經濟活力和創造力。任何想把公有制經濟否定掉或者想把非公有制經濟否定掉的觀點，都是不符合最廣大人民根本利益的，都是不符合我國改革發展要求的，因此也都是錯誤的。要建立完善現代產權制度，積極穩妥發展混合所有制經濟，深化國有企業改革，完善現代企業制度，支持非公有制經濟健康發展。
切實發揮市場在資源配置中的決定性作用。市場決定資源配置是市場經濟的一般規律，市場經濟本質上就是市場決定資源配置的經濟。理論和實踐都證明，市場配置資源是最有效率的形式。必須不失時機地加大改革力度，堅持社會主義市場經濟改革方向，在思想上更加尊重市場決定資源配置這一市場經濟的一般規律，在行動上大幅度減少政府對資源的直接配置，推動資源配置依據市場規則、市場價格、市場競爭實現效益最大化和效率最優化，讓企業和個人有更多活力和更大空間去發展經濟、創造財富。健全現代市場體系，加快財稅體制改革，加快金融體制改革，為優化資源配置、維護市場統一、促進社會公平提供制度保障。適應經濟全球化新形勢，加快培育參與和引領國際經濟合作競爭新優勢，加快實施自由貿易區戰略，以開放促改革，構建開放型經濟新體制。
要更好發揮政府作用。市場在資源配置中起決定性作用，並不是起全部作用，不是說政府就無所作為，而是必須堅持有所為、有所不為，著力提高宏觀調控和科學管理水平。習近平總書記指出：「更好發揮政府作用，不是要更多發揮政府作用，而是要在保證市場發揮決定性作用的前提下，管好那些市場管不了或管不好的事情。」我國實行的是社會主義市場經濟體制，仍然要堅持發揮社會主義制度的優越性、發揮黨和政府的積極作用。科學的宏觀調控，有效的政府治理，是發揮社會主義市場經濟體制優勢的內在要求。政府的職責和作用主要是保持宏觀經濟穩定，加強和優化公共服務，保障公平競爭，加強市場監管，維護市場秩序，推動可持續發展，促進共同富裕，彌補市場失靈。
要講辯證法、兩點論，把「看不見的手」和「看得見的手」都用好。政府和市場的作用不是對立的，而是相輔相成的；也不是簡單地讓市場作用多一些、政府作用少一些的問題，而是統籌把握，優勢互補，有機結合，協同發力。要劃清政府和市場的邊界，凡屬市場能發揮作用的，政府要簡政放權，要鬆綁支持，不要去幹預；凡屬市場不能有效發揮作用的，政府應當主動補位，該管的要堅決管，管到位，管出水平，避免出問題。要善於運用負面清單管理模式，實行市場準入負面清單制度，只告訴市場主體不能做什麼，至於能做什麼，該做什麼，由市場主體根據市場變化作出判斷。要找準市場功能和政府行為的最佳結合點，切實把市場和政府的優勢都充分發揮出來，更好地體現社會主義市場經濟體制的特色和優勢，努力形成市場作用和政府作用有機統一、相互補充、相互協調、相互促進的格局。（據《習近平總書記系列重要講話讀本（2016年版）》）