恩格斯曾說：就世界的解放作用而言，摩擦起火超過了蒸汽機。
發現火使用火是人類文明的一大進步，對火的掌握將人們與野獸區分開。
現代的廚房由各種家用電器和燃氣灶霸佔，已經很少手工生火，即使在偏僻的地區，仍然需要燒火做飯的地方，引火也只需打火機輕輕一按，就能夠輕易點火。
生火工具已經脫離了最初的職能——滿足人們飲食和取暖的基本生活需求，變成了抽菸或者點蠟燭時的消遣工具。
而在古代，生火工具是事關衣食住行的重要物資，那麼在沒有火柴和打火機的古代，人們是如何生火的呢？
上圖_ 現代仿製的鑽木取火工具
1、鑽木取火
原始人類最早的火種應該是大自然的恩賜，雷擊樹木產生的火被發現可以用來加工食物。
《韓非子·五蠹》中記載：民食果蓏（luo,三聲）蚌蛤，腥臊惡臭而傷害腹胃，民多疾病。有聖人作，鑽燧取火以化腥臊。
燧人氏鑽木取火就來源於此，這種方法讓人們即使在沒有雷火的情況下也可以自己生火。
鑽木取火到現在為止還被用於野外生存，著名的野外生存專家貝爾曾多次在節目中展示，但這種取火方式如果沒有技巧的話大部分人都不能成功，並且在揉搓木棍的過程中還會對手心造成傷害。
上圖_ 火石
2、古代版火柴
我國最早記載的火柴於公元577年由南北朝時期的北齊宮女發明，用木棒蘸取易燃的硫磺或者直接將硫磺粘在木棒上，把這些木棒靠近火石，利用火石撞擊產生的火星引燃。
這種古代版火柴後來被傳入歐洲，西方人在此基礎上不斷對火柴進行改革，1827年英國人沃克將三硫化銻和氯酸鉀粘在木棒上，在砂紙上用力劃就能通過摩擦生熱來引火，因此他被認為是現代火柴的發明者，但是這種火柴極易自然，後經過幾次改革。
1855年瑞典人將紅磷塗在火柴盒上，硫磺和氯酸鉀粘在木棒上，氧化劑和還原劑的分開使火柴性能趨於穩定，後來清末這種安全火柴傳入中國，因其低廉的價格和實用性迅速在中國流行，被當時的人們視為舶來品，稱之為「洋火」，現代火柴的製作原料和流程其實非常簡單，但是當時的中國製造業連火柴都無法生產，因此直到現在老一輩的人稱火柴還是「洋火」。
安徒生的童話故事《賣火柴的小女孩》發表於1946年，說明那時歐洲的火柴已經大面積生產並使用。
上圖_ 近代生產的火柴
3、火寸條
北宋名臣陶谷在《清異錄》中提到過「夜中有急，苦於作燈之緩。有智者，批杉條染硫磺，置之待用，一與火遇，得焰穗然。既神之，呼引光奴。今遂有貨者，易名火寸」，有時夜裡要起床，光點火都要很長時間，於是有人用杉木條整個放在硫磺裡侵染，儲存起來備用。那時的人們將此稱為引光奴，後來這種東西進入市場售賣，更名為火寸條。
元朝明初的學者陶宗儀在《輟耕錄》裡記載：杭人削松木為小片，其薄如紙，熔硫磺塗木片頂分許，名曰發燭，又曰粹兒，蓋以發火及代燈燭用也。
陶谷和陶宗儀說的已非常接近現代火柴，因此有人說這才是火柴的原型，但這時候的火寸條自身不能生火，同樣需要火刀火石撞擊產生的火星才能生火，這種火寸條其實更像是南北朝時期北齊火柴的改良版。
上圖_ 火摺子
4、火摺子
火摺子，被稱為古代黑科技。
一提到火摺子，人們腦海中立馬能浮現很多場景，影視劇中經常見到人們拿著火摺子拔了蓋子以後輕輕一吹，小火苗就立馬冒了出來，簡直是古人居家旅行的必備神器。
火摺子的使用原理非常簡單，利用了化學上的復燃——即可燃物在缺氧環境中不徹底熄滅，一遇到富氧環境就能夠重新燃燒。
雖然原理簡單，但火摺子製作起來卻很麻煩，古人將白薯蔓在水中浸泡後取出捶打，而後加入棉花蘆葦等再次浸泡捶打，曬乾後加入硫磺、硝石、松香等易燃物，最後取出擰成繩子用紙裹好，點燃後放入竹筒裡蓋上蓋子，人為造成缺氧使之不能充分燃燒，等到用的時候拔開蓋子吹燃或者搖晃使其與空氣充分接觸就能復燃。
由於原料昂貴製作過程複雜，古代一般只有權貴才能用得起火摺子，所以古裝電視劇中窮人家還用火摺子是不符合實際的。
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上圖_ 鑲銀蝙蝠的清代火鐮
5、火鐮與火石
雖然將火鐮與火石放在最後，但它們早在春秋戰國時期就已經被古人發現並使用，而後憑其價格低廉使用方便成為中國古代主要的生火方式，《水滸傳》中第84回就寫到：自有引火的藥頭、火刀、火石、火筒、煙煤藏在身邊。
火鐮與火石組合實際上包括的不僅只這兩樣，還有火絨和火煤，這四樣合起來才是完整的生火設備。
火鐮是一種貼切的形容，但是並不代表就是鐮刀的樣子，實際上火鐮是片狀的鐵片或者鋼片，刀刃之外被皮革包裹，防止敲擊火石時手被震傷，此外還會在片身上打孔穿繩方便外出攜帶。
火石是民間的叫法，它的學名叫燧石，是一種質地非常堅硬密實的矽質巖石。人們普遍認為能生火的火石應該是紅色的，其實不然，真正的燧石大多是灰色、黑色。有些地方沒有燧石還會用鵝卵石代替，鵝卵石通常質地也較為堅硬，成分與燧石相似。
火鐮用力敲擊火石，能夠產生火星，但這些火星遠不足生起明火，這時需要火絨，根據地域差異火絨的原料也不同，有用艾蒿嫩芽做的也有用麻杆芯等做的，但共同點都是質地蓬鬆，極易引燃。
火絨碰到火星後不能形成明火，還需要火煤加入來引燃，這個過程類似於冬天農村烤火時在冒著青煙的火源上放點易燃物，再輕輕吹燃。
上圖_ 燧石火鐮取火
火鐮與火石生火雖然麻煩且不易，但價格相比火摺子來說便宜不少，因此現代火柴在中國大面積使用之前，古人多數是這種生火方式。由於火鐮對於日常生活的必要性，清代時火鐮還是定親的聘禮。
相信現在不少人家裡還能找到老一輩人用過的火鐮火石。
不管是有錢人用的火摺子還是底層百姓用的火鐮火石這些，對於古人來說生火遠不如現在方便。
令人遺憾的是，我國古代的發明創造非常多，但大多處於雛形的狀態，缺乏改進和提煉，似乎有一道無形的屏障遮在實用性與科學總結之間，使中國古代科技始終處於霧裡看花的陰影裡。
文：爾雅
參考文獻： 《清異錄》、《輟耕錄》
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