美國西部地區高原、山地、盆地、谷地地形類型多樣。大鹽湖是大盆地地區最大的鹹水湖,大鹽湖乾燥的自然環境與著名的死海相似,湖水的化學特徵與海水相同。一萬多年前,它曾經是一個比現今面積大20多倍的淡水湖,主要接受冰川融水補給,現如今周邊的冰川已消退。
運用水循環的相關知識,說明大鹽湖由淡水湖演變為鹹水湖的原因。
從水循環的環節降水，蒸發量和徑流分析。從材料和圖中可以看出大鹽湖是內流湖，乾燥的自然環境與死海相似，主要是周圍高大山脈阻擋，氣候乾旱，降水少，現在周邊的冰川已消退，蒸發量遠超過河川補給量，同時鹽分隨徑流不斷匯入，所以湖水含鹽量增多，演變為鹹水湖。
大鹽湖流域氣候乾旱,降水少,冰川消退,湖水補給減少;蒸發旺盛,蒸發量大於補給量;大鹽湖為內流湖,鹽分隨徑流匯入而不斷積累。
沿著局部淺海海岸流動的洋流叫沿岸流。包括由於風力作用或河流入海作用，形成沿著局部海岸流動的洋流，以及在海岸帶由于波浪作用形成近岸流系。另外，沿著海岸運動的水流也成為沿岸流。
沙丁魚喜冷水、好群居，不僅是人類也是海豚、鯊魚、海鳥的美食，厄加勒斯淺灘是南半球沙丁魚的主要集聚地。每年5月至7月，當一股低溫沿岸流在厄加勒斯淺灘出現並向北流動時，數十億條沙丁魚都會從非洲南部穿過寒冷的大西洋水域，跋涉1 000多千米遷徙到溫暖的印度洋水域產卵。下圖為沙丁魚遷徙路線示意圖。
推測每年5～7月厄加勒斯淺灘低溫沿岸流的形成過程。
5～7月，氣壓帶、風帶隨太陽直射點向北移動，西風帶北移；西風漂流增強並北移至此，導致海水溫度驟降，勢力強勁的西風漂流在厄加勒斯淺灘出現；受地轉偏向力和陸地輪廓的影響，海水在厄加勒斯淺灘沿岸繼續向北流動，形成低溫沿岸流。