對李鴻章評價最合適的是梁啓超的《李鴻章傳》。
梁啓超認為李鴻章是一個有才能，但沒有學識，有經驗，但沒有人性的人。他鞠躬盡瘁，死後並沒有全心全意，但後來只做針線活，偷偷等死而已。俗話說，有一天和尚撞了一天鐘。當時朝廷從上到下抱著這種心態。李鴻章只是他們中的代表。
這個評價好像也是李鴻章自己想的。他自己比喻裱糊匠，小風小雨還能應付，但真相暴露，無法收拾，他也無能為力。
李鴻章患病最多的是甲午戰爭和之後的《馬關條約》。甲午戰爭的慘敗是不可避免的。雖然在此過程中出現了很多失誤，但雙方的實力差距懸殊，決定了戰敗國。《馬關條約》，更因為局勢，換一個人也不會有更好的結局。
事實上，條約籤署過程中發生了插曲——李鴻章暗殺事件。
民間有句話說李鴻章挨了一槍，給大清省1.2億韓元。就是這個事件。
1895年春天，李鴻章跑到馬關與日本談判。
他受到最高規格的禮遇，日本知道他有痰病，所以在石間為他配了痰針。談判儀式也很莊重。
談判開始後，日本全權長官打開了日本軍隊佔領大邱、天津和山海關的非常苛刻的停戰條件。榆樹鐵路交由日本管理。停戰期間，日軍軍備由清政府負擔。清政府賠償日本繼3億之後的等。
李鴻章要求清政府發電報後表示拒絕，要求重新協商。根據規定，談判將於第二天繼續進行。李鴻章懷著不安的心情乘著轎子回到了車站。
回來的過程中發生了事故。
李鴻章快到驛站時，一名日本男子從圍觀人群中跑出來，推開持有人，用手槍向窯裡亂射。現場陷入混亂，非常危險。隨後兇犯趁亂逃跑了。
李鴻章被轉移的時候渾身都是血。子彈擊中了臉，傷口在左眼下3釐米，眼睛沒有受傷。昏迷了半天才醒過來。他非常冷靜，看著血跡斑斑的衣服，說這血可以報答國家。在場的人都沒有感動。
李鴻章遇刺的消息迅速傳開，震驚了日本天皇。伊託博富米生氣了，派遣了大量警力抓住兇手。
兇手很快就被抓住了，是一個名叫小山風太郎的激進分子。因為不想中日擬人化，所以刺死了李鴻章。
但是暗殺的結果與初衷相反，根據國際法，日本必須賠償中國。這讓伊藤博文非常沮喪，這個事件比失敗更令人尷尬，最終失敗後可以再打電話。
李鴻章傷勢不嚴重，子彈不大，被眼鏡遮住了。治療10多天後傷口完全癒合。但是他年紀大了，不能動手術，所以這顆子彈拿不出來，留在了他的身體裡。最終，由於此次暗殺，日本將賠償金從3億2減少到2億2，放棄了遼東半島。所以有人說「打了李鴻章一槍，大清省1.2億元」。
李鴻章抽空為中國爭取儘可能多的利益。然而，當他拿著血淋淋的皇馬聖褂送給慈禧太后時，慈禧只是微笑著說。「讓你為難，還留著呢。」說。
最讓李鴻章心痛的不是日本人的子彈，而是自己人冷漠的癢。回應了他在德國對鐵血總理俾斯麥說的話：和女死者一起工作也不得不傾聽。在慈禧的眼裡，任何國家大事都不比她的尊貴重要。中等味道，怎麼會心酸呢？