□ 胡立彪
民間有一大批迷信「豬蹄美容」的人，問之原因，十有八九會告訴你：豬蹄中含有大量膠原蛋白。再往下說，就是人們熟悉的那句老嗑兒：吃啥補啥。話已至此，你就該知道，這是沒譜的事了。
最近有媒體發表臺灣一位知名學者關於膠原蛋白方面的科普文章，就深入淺出地告訴人們，寄望於膠原蛋白美容，服用或塗抹到頭來都只是一場空。該學者表示，不管是食品級的還是化妝品級，目前都沒有證據顯示額外補充膠原蛋白對延緩衰老和除皺有什麼特殊功效。
事實上，臺灣之外，世界各地包括中國內地，近幾年學界都有針對膠原蛋白美容功效問題的爭議，而大多數專家學者都傾向於認同上述臺灣學者「一場空」的觀點。
公開資料顯示，膠原蛋白佔人體蛋白質的1/3，廣泛分布在骨骼軟骨、皮膚、肌肉、內臟中，被稱為「骨中之骨」「膚中之膚」。它本來是生物體原本就有的一種結構性物質，但自從一些人將其與美容建立聯繫，它就開始被搞得不靠譜了。先是一些保健品號稱含有大量膠原蛋白，服（食）用產品後帶來的最大好處是改善皮膚，之後一些化妝品也開始添加膠原蛋白，宣稱具有抗衰美容效果。
然而，科學證實，單純食用膠原蛋白並不能達到美容效果。吃進膠原蛋白後，會受到胃酸分解變成小小的胺基酸，才能被消化系統吸收，因此吃進去的膠原蛋白更不會如願全都跑到我們希望的皮膚底層，只是補充現代人已經不缺乏的蛋白質而已，對於皮膚的幫助不大。而將其塗在臉上以求皮膚吸收從而達到抗衰功效則更是無稽之談。化妝品使用的膠原蛋白都取自於鳥類、魚類和哺乳類動物，與人體所需的膠原蛋白完全是兩碼事。而事實上，像膠原蛋白這種大分子的物質根本無法穿過人體皮膚最外面的角質層滲入到皮膚裡面，它們只能是像油漆一樣「糊」在皮膚外面。
醫學界普遍認為，不管是水解膠原蛋白還是水溶性膠原蛋白，都只是界面活性劑，除了可以當成乳化劑或防靜電使用，要說美容，加在化妝品裡充其量也就是起到保溼劑的作用。消費者應該清楚這樣的常識：膠原蛋白隨著青春的流逝，造成肌膚的鬆弛以及滿臉皺紋，這是老化的正常現象，也是任何人都無法避開的自然規律。縱使是注射藥品級的膠原蛋白針，以輕鬆獲得美麗的肌膚，但其注射進入真皮層的膠原蛋白也只能維持半年至一年，何況，膠原蛋白是由不同的胺基酸重複排列及折迭而成的，組合成份是胺基酸，它的分子大到人體無法直接吸收利用。
而迷信吃補美容的消費者還可能面臨一些其他的現實問題：市面上不少膠原蛋白飲料為提升口感，在其中添加砂糖或果糖等添加物，除了徒增熱量外，所添加的糖，可能會使膠原蛋白的彈性變差；從豬蹄、雞爪等天然食物當中攝取膠原蛋白，因動物皮下脂肪層和表皮緊緊相連，這樣也會同時吃下過量的脂肪，容易變胖。
因此，專家呼籲，別再拿膠原蛋白忽悠民眾了，也別再把化妝品當成皮膚的營養補充品了。人們一定要明白一個簡單道理——儘早讓表皮新陳代謝，使新的組織能夠與老化的組織補充交替，這才是維持皮膚健康的根本之道。正如臺灣「食品藥物管理署」對民眾的提醒：只有從均衡飲食、少吃高油炸食物、作息正常、補充維生素C、維生素E等抗氧化物質及適量攝取蛋白質等方式著手，才能減少體內膠原蛋白的流失，達到維持肌膚彈性的目的。
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