在南非,平方公裡陣列射電望遠鏡(ska)中的197個射電天文天線將部署在賓夕法尼亞州大小的無線電安靜區,那裡連手機都禁止觀測。但這樣的努力遇到了麝香,效果不禁大打折扣。
據《科學》網站報導,來自ska的分析報告研究了"星鏈"和其他星座項目對平方公裡陣列射電望遠鏡的影響。研究發現,它們會干擾ska項目使用的無線電波段,也會阻礙尋找太空中的有機分子和作為宇宙學關鍵標誌的水分子。
Ska是世界上最大的合成孔徑射電望遠鏡,由世界10多個國家共同建造。它由西澳大利亞的低頻陣列和南非的中頻陣列組成。它因其總接收面積約"1平方公裡"而得名。
ska建成後,最大射電望遠鏡陣列的靈敏度將提高約50倍,巡天速度將提高約1萬倍。它將有助於人類填補宇宙基本認知的空白。它將在引力波、極端環境下愛因斯坦相對論的探測、宇宙演化、星系外星系測繪、尋找地外文明跡象等研究領域發揮重要作用。
此外,還將有數千顆衛星來自太空鏈路,例如將直接從天空發射的onemer衛星,以及從柯伊伯星座發射的衛星。"ska的總幹事菲爾·戴蒙德說
衛星鏈路衛星用於傳輸網絡信號的頻段佔10.7~12.7ghz,是ska南非天線瞄準的7個頻段之一。Ska分析計算了6400顆衛星的撞擊力。研究小組計算出衛星傳輸將導致下行頻帶靈敏度損失70%。如果這個巨大的星座擁有10萬顆衛星,那麼10.7-12.7GHz頻段將無法使用。
這條帶也可能含有遙遠星系中的水分子痕跡,這是一種用來研究暗能量如何加速宇宙膨脹的示蹤劑。Ska也失去了對分子觀察的敏感性,包括胺基酸、甘氨酸和DNA成分。同時也會嚴重影響光學觀測。一串衛星將在望遠鏡的視野中留下明亮的條紋,破壞觀測圖像。
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"無線電頻譜是私人公司消耗的一種資源,它們通常忽視科學。"無線電天文學家、英國河濱天體物理中心主任麥可·加勒特說,只有政府干預才能阻止這種情況。
外層空間事務廳在上周的研討會上討論了ska的分析,該研討會正在考慮如何防止衛星亮度和無線電信號汙染。在研討會上,一些專家建議,今後所有低軌衛星都應避免向射電望遠鏡和無線電安靜區發送信號。
據《科學》網站報導,明年一系列小組委員會將討論保護光學觀測站的建議,並提交聯合國外層空間事務廳,最後提交大會批准。天文學家也希望國際電聯能介入。
"長期的希望是我們能夠說服聯合國發布保護夜空的指導方針,這將反映出衛星運營商和天文學家的需要之間的合理妥協。"太空網喬納森·麥克道爾,哈佛史密森天體物理中心的天文學家,他說,如果一切按計劃進行,這些指導方針將被各國政府採納為發牌要求。
射電天文學家希望,當衛星飛過無線電臺時,衛星運營商將關閉他們的發射機,轉移到其他波段,或將其指向別處。美國國家無線電觀測臺主任託尼·比斯利(Tony Beasley)表示,已經與SpaceX公司討論過這些計劃。"在接下來的一兩年裡,我們將進行一些測試,並嘗試在技術上與他們實時協調。"
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