在太陽系中,只有一顆恆星,那就是我們的太陽。在太空中,該系統與行星、衛星、小行星一起正圍繞銀河系的中心運行著。但太陽是孤獨的,它沒有伴侶。基於這一點,似乎其他恆星也是孤獨的,是嗎?
一般信息
如果你用望遠鏡觀察夜空,那麼你會在夜空中發現到雙星。早在18世紀,天文學家就意識到在同一個恆星系統中可能存在兩顆恆星。
在此之前,儘管恆星之間看起來很「接近」,但恆星只能是單一的。目前確定,30%至50%的恆星系統是由兩個或兩個以上的恆星組成的。
有時雙星也稱為「聯星」,甚至可以用肉眼看到一個雙星系統。幾千年前,一對雙星就為人所知了,即:Mizar和Alcor,它們位於大熊星座中。
然而,在2009年,藉助於精確度很高的望遠鏡,天文學家們了解到:Mizar和Alcor是一個由6顆恆星組成的恆星系統,即:雙Alcor A,雙Alcor B和雙Mizar。
在大約99%的情況下,雙星是由同一個氣體雲和一個恆星搖籃共同產生的,而不是由一塊兩塊的塊狀物變成原恆星的。之後,在高溫和高壓的作用下,開始了熱核反應,實際上就是氫轉化為氦的過程。這樣一來,2顆恆星就誕生了。
雙星的類型
如果一對雙星可以通過望遠鏡看到的話,那麼它就是一個視覺雙星。這種類型的雙星,其存在性是非常重要的。通過長時間觀察視覺雙星,你會發現這兩顆恆星圍繞著一個共同的質心在運動。
通過了解雙星到地球的距離,我們可以獲得關於雙星的大小、質量和亮度水平的數據。也就是說,視覺雙星成為了一個科學的研究平臺。
如果兩顆恆星彼此靠得太近的話,那麼我們就無法使用光學望遠鏡來區分它們。但之後,這在19世紀的光譜學中得到了幫助。
當兩顆恆星中的一顆接近地球時,光線將向紫外光譜方向移動;當恆星離開時,則光線會發生紅移(都卜勒效應)。根據這兩顆恆星所獲得的數據得知,它們是存在的。這種雙星系統被稱為雙星光譜。
第三種雙星:食雙星。而要檢測這種類型的雙星我們有一種方法,被稱為過境。具體而言,只需想像一下當月亮經過太陽圓盤時所發生的日食現象就足夠了。
此時,月球擋住了本應落在地球上的部分光線。當一顆恆星與另一顆恆星重疊時,較小濃度的總光通量到達地球。同時,這些偏差也證明了雙星的存在性。當然,恆星的大小、質量、周期以及與地球的距離也是可以識別的。
除此之外,還有天體測量的雙星。意思是說,在兩顆恆星中,其中一顆恆星還未被現代儀器測定出來,但這顆恆星會對第二顆恆星造成引力幹擾,扭曲其運動軌跡。