貓鯊是一種體型較小的鯊魚，最大只有兩三米長。這種鯊魚之所以叫貓鯊，是因為它長著和貓科動物類似的眼睛：不僅形狀類似，還擁有和貓科動物一樣的夜視能力，對光十分敏感，在光線很弱的水域中也能洞察周圍的情景。在漆黑的環境中，如果用光線照射貓鯊的眼睛，就會看到晚上用光線照射貓眼時出現的情景。
貓鯊還擁有和貓科動物一樣的攻擊性，它不僅要捕食魚類，甚至還要天天誘捕天上飛的鳥。當貓鯊吃魚吃慣了想吃鳥的時候，就會浮在海面，露出深色的皮膚，一動不動，讓過往的鳥兒以為這是一塊可以休息的礁石。當鳥兒停在這塊「礁石」上休息時，貓鯊就會找準機會，趁鳥兒不備，張開大口猛地把鳥兒吞進口裡……所以，不專心吃魚，偏要天天捕鳥的貓鯊也被稱為「捕鳥鯊」。
有人曾把貓鯊養在水族箱中，結果它很快就把水族箱裡的其他魚類吃個一光二淨，甚至那些難嚼的甲殼類動物也活命難逃。不過，即使這樣貓鯊也不快樂，因為它捕不到鳥吃。
貓鯊雖然一次能產20000枚卵，但和很多種類的鯊魚一樣，只有極少數的卵可以孵化成小鯊魚，其他的卵會成為小鯊魚的食物。貓鯊從小就表現出了很強的攻擊性。