伊朗作為中東強國,位於盛產石油的波斯灣地區,扼守著世界重要能源咽喉的霍爾米茲海峽,為了保護自身的國土安全和能源命脈,一直都重視其海軍的發展。由於伊朗和美國處於對立的態勢,加上美國在中東地區的強勢插手,美國已經成為伊朗最主要的對手。而鑑於美國強大的海軍力量,伊朗海軍不得不進行非對稱對抗,而潛艇部隊就是最遂行非對稱對抗的最佳選擇,這是唯一可以在失去制空權的情況遂行作戰的單位。
波斯灣的海洋環境非常特殊且複雜,而荷姆茲海峽是通向印度洋的唯一通道,其長度接近150千米,最寬處僅有125千米,平均水深70米,最淺處只有10.5米,分布有大量的海灘和島礁。這種特殊的地理環境,不合適伊朗發展大型的水面艦艇,而且由於缺乏遠程航空兵,單純發展遠洋艦艇也沒有任何意義。目前,伊朗海軍主要還是定位於近海海軍,近海防禦是其主要任務,尤其是保護荷姆茲海峽。至於遠洋作戰,主要交給潛艇部隊,總的來說伊朗海軍的遠洋作戰能力是很有限的。
伊朗海軍的潛艇部隊共裝備了5個型級的潛艇,其中包括向俄羅斯外購的877EKM型柴電潛艇和4種國產潛艇。877EKM型柴電潛艇就是北約所稱的基洛級潛艇,是蘇聯海軍時代研製的最成功的的常規潛艇。伊朗當時買了3艘,分別叫"塔裡克"號、""努爾"號和""尤尼斯"號,距今已經有近30年的服役時間,這3艘潛艇共同構成了伊朗海軍潛艇部隊的基礎。877EKM型柴電潛艇的優勢是火力大和噪音小,主要在近海淺水區域進行反艦和反潛,水下排水量為3040噸,航速可達17節,潛水最大深度為300米,自持力為45晝夜。該型潛艇的主要武器為位於艇艏的6枚魚雷發射器,18魚雷或者24枚水雷,次要武器為潛用9K38防空飛彈發射器。
如果這3艘877EKM型柴電潛艇狀況完好,再加上軍事素養高的艇員,其威力不可小覷,可以擊沉擊傷當今世界上絕大部分的水面艦艇,只有第4代潛艇才能力壓它。但是,伊朗沒有裝備俄羅斯的現代化配套魚雷,也沒有裝備高效的模擬誘餌,這將使得877EKM型潛艇的戰鬥力大大下降。而且伊朗還不同意關於將潛艇運回到俄羅斯工廠進行維修和保養的方案,要自己的造船部門進行後期維護,2012年伊朗稱自己已成功完成對"塔裡克"號的大修,在維修過程中更換了18000個部件,這將非常考驗伊朗造船部門的能力。其次要經得起考驗的就是伊朗潛艇兵的技能水平了,要想讓877EKM型發揮出應有的火力,艇長和艇員的業務能力至關重要。如果這些都沒問題的話,877EKM型有可能會給美國的航母戰鬥群造成巨大的損失,甚至會讓"林肯"號航母失去戰鬥能力,但是這些條件現在難以評估,也無法相信伊朗水兵具備這些高超的技能。
伊朗的"加迪爾"級柴電潛艇共有23艘,是伊朗的第一種國產潛艇,該型潛艇排水量為120噸,水面航速為11節,擁有2具 533毫米魚雷發射器。該型潛艇的前身是朝鮮的"玉高"級小型潛艇,"玉高"級排水量僅有90噸,伊朗仿照"玉高"級製造出了自己的"加迪爾"級,雖然排水量增加了一點,內外構造變化很大,但是這些改變對提高其戰鬥力沒有多大幫助,或者可以說"加迪爾"級壓根就算不上戰艦,在戰場上沒有多少戰鬥和生存能力。伊朗第二種國產潛艇是"鯨魚"級柴電潛艇,伊朗共製造了2艘,其水下排水量增加到了400噸,其攻擊武器魚雷只起輔助作用,不能用於海戰,是為特種部隊作戰提供保障的。
伊朗第三種國產潛艇是"法塔赫"級柴電潛艇,數量為1艘,該級潛艇算得上是伊朗真正意義上的潛艇,其水下排水量為593噸,潛深可達250米,搭載了4具533毫米魚雷發射器,可發射6枚魚雷和8枚水雷。該潛艇艇艏安裝了伊朗的國產雷達,但是這種雷達的總體科技水平並不高,只相當於美國上世紀60年代的水平。另外,伊朗還裝備了一種排水量只有10噸的"薩貝哈特"級小型潛艇,這種潛艇沒啥大的用處,湊個數得了。
總體來看,伊朗的潛艇部隊是存在很大的局限性的,只限於能在波斯灣和霍爾米茲海峽活動,能夠對美國航母戰鬥群產生威脅就主要就是3艘"基洛"級潛艇,當然除非美國敢貿然進入波斯灣,屆時將遭遇伊朗海軍大量潛艇的圍攻。擁有大量輕小型潛艇的伊朗海軍無疑具有很強的近海作戰能力,並且這一能力很難被迅速摧毀,不摧毀這些伊朗潛艇部隊,任何大型艦隊都不敢貿然進入狹小的波斯灣。三艘"基洛"級潛艇還使伊朗海軍獲得了一定的遠洋打擊能力,這對美國航母形成了一定的威脅。