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不少本地英文媒體很愛出一些「cheap eats」的榜單,嚴選各年度最佳的便宜餐廳——每個人對cheap的理解不一樣,且不說這些餐廳夠不夠便宜,單是那些小小一口、點到為止的食物,就算便宜也總不過癮,多吃幾份之後發現算下來一點都不便宜,也就失去了意義。咬牙跺腳,決定寫一份俺心目中的cheap eats指南,重點有二:一來,既然是否便宜不好定義,那乾脆只寫每餐人均10刀的餐廳,再怎麼說也便宜;二來,要過癮,要療愈,要舒服,要妥帖,絕對要是comfort food——又cheap又comfort,這才夠難得。當然了,各人口味不一,對我來說,最comfort的菜系包括了燒臘、早午餐、油炸、義大利菜和越南菜,如有雷同不勝榮幸——其中有幾家是俺的私藏心水小店,獨食易肥,分享至上,獨comfort不如眾comfort。
Aunties and Uncles
那天想吃早午餐,千裡迢迢跑到Aunties and Uncles,一問,需要排隊一個小時起,咕咕叫的肚子已在抗議,只能扭頭就走。後來每次都早早地到,也要忍耐半小時——甚至和別的正在排隊的顧客一樣,去隔壁買杯咖啡慢慢等。能救活周邊咖啡店的早午餐店可實在不多見。
其實不奇怪人氣如此之嚇人——多倫多最佳早午餐、多倫多最佳全天早餐、多倫多最佳培根生菜番茄三明治(BLT)、多倫多最佳烤芝士三明治、多倫多最佳French Toast、多倫多最佳Pancake……無論是各大本土媒體,還是權威如Zagat,都毋庸置疑地把其封為多倫多最佳Brunch之一。更明顯的優勢是價格異常親民,人均10塊出頭就能開開心心抱著肚子走出來。
尚在門外,就能聞到狹小的廚房中飄出的猛烈香氣,麵包香雞蛋香肉香焦糖香——所以客人的食量都變得很大,能吃完一整份的招牌的Banana Oatmeal Pancakes,質感鬆軟溼潤表層焦香,香蕉肉很多很滑很香,燕麥的加入除了穀物香氣,更多了粗獷的細碎嚼勁,風格明顯與眾不同,家常水準的滿分,糧食帶來的療愈感無與倫比。隨季節不同配不同的水果,這次是用香料水煮到軟熟無渣的梨,淡淡的肉桂香。
最最粗獷的Cinnamon French Toast其貌不揚,其實被評為過村裡第二的French Toast(第一屬於School):浸飽蛋液蛋香撲鼻,吐司鬆軟微彈,空氣感保水度都夠,出鍋後撒肉桂粉和糖粉,再自行淋上偏稀的楓糖漿;蛋液放的鹽比別家多點兒,能吃到明顯的鹹度,更粗狂更奇妙更衝突,按家常水準已經摸到天花板兒了。
他家的烤芝士三明治Grilled Canadian Cheddar同樣排多村第二,很好吃,應該是近期最喜歡的一款,用柔軟溫和的白麵包夾進本地產的大量切達芝士並煎到融化,火候夠小夠均勻,所以麵包每一個角落都酥脆;與常規版本不同的是更加進後切的番茄片,沙甜潤滑,讓三明治顯得不幹不燥與眾不同。愛吃肉的還可以往裡面加培根,更豐富更罪惡。
他家的BLT仍然是多村第二(蒼了天了)——所謂BLT是懶散的北美人的簡稱,是為黃金三角「Bacon Lettuce and Tomato」的簡稱。依然用白麵包但火候更輕,內餡簡單精煉,番茄厚片,生菜清脆並抹上美乃滋,本地產的培根煎到走油,香脆得不得了;口味當然不複雜,但就是好吃就是過癮,只能說,經典就是經典,1+1+1等於滿分。
這次沒吃到他家被Zagat評為多倫多必吃菜品之一的早餐taco,下次一定不能錯過。這樣梳理出來,菜單上幾乎道道經典有好吃,閉著眼睛點都是家常水準的滿分。也正因為如此,哪怕附近有Maggie's、Sneaky Dee's 等等早午餐名店,Aunties and Uncles也一定是人氣最旺的一家,沒有之一——甚至是全村人氣最旺都說不定。更一定的是,這是最comfort的早午餐店,沒有之一。
Golden Turtle
曾想過要不要單獨寫一篇Golden Turtle,只是沒忍住獻寶,在這兒一起介紹掉——這家名氣相對不大的滄海遺珠,有俺心目中多倫多最好吃的pho!俺很愛越南和越南粉,清爽過癮帶湯水,在越南旅行時天天吃,在多倫多也十分常吃,大店如Pho Hung、Pho Tien Thanh、Pho Linh等等也一一打卡,也好吃,但基本都是屬於「一般好吃」,不是肉不行就是湯差口氣。後來,僥倖發現了Golden Turtle——這間小店人氣不錯但不至於巨火,並不在商圈,在華人圈裡也沒什麼名氣,但卻是各國很多食評人認為的多村第一pho;老闆全家都來自胡志明市,很低調地給多倫多帶來了鶴立雞群的出品。
來都來了不做他想,必須要吃村裡第一的pho——貪心如我也別仔細看了,直接要什麼都有的。Special combo rice noodle soup和別家不同,除了各種牛部件還有雞肉,先喝口湯——這是俺在村裡吃過的N碗牛肉pho裡,牛肉和牛油香氣最強烈最豐富最立體的一碗之一。湯頭清澈,飄著薄薄一層牛油,入口清甜濃鬱鮮爽,是教科書般的調味,粉的軟硬粗細也合口味,有嚼感又能掛湯;
至於肉,處理得非常細緻,每種肉的厚薄大小都有在關注,生牛肉的滑、牛胸肉的軟、帶筋牛腱的彈、牛肚和牛肉丸的脆——牛肉丸還特意選了帶牛筋的,更添一絲細碎嚼勁。最驚訝的是大塊雞胸肉,看著膈應,吃起來竟然彈脆軟嫩,一點都不幹,拜服。唯一要注意的是得快點吃,因為生牛肉切得偏厚,泡到全熟後稍稍偏韌。這樣一碗下肚,溫暖微撐額頭冒汗,妥帖得不要不要的,什麼毛病都被comfort了。
材料計有牛腩、牛丸、牛腱、生牛肉、牛肚和雞肉
很少人會關注越南的粥,其實很有特點——湯底不需要額外準備,反正要熬湯做pho的,一家店pho的好壞基本上決定了粥的好壞。Golden Turtle的pho如此精彩,Seafood Congee自然不會難喝:
標準的越式粥底,米粒細碎,順滑不粘,有厚度但利落;材料很豐富,包括蝦肉、打了花刀的魷魚和很越南的魚餅,該脆的脆該彈的彈,海味十足(敏感的人可能覺得有一絲腥氣),再很規矩地用炸蔥和蔥花增香;重點提一下他家選的魚餅,彈性十足之餘比別家的更有魚味兒。整碗粥下肚自然溫暖治癒,且吃到碗底還有料更是開心。
Mì qung是南越廣南省(Qung Nam)最出名的一種粉兒,出了越南就算是冷門,很驚訝也有賣:最大的特點是湯少,剛剛蓋過料即可(甚至在本地會有不加湯的幹拌吃法),湯中要加明顯的魚露和標誌性的薑黃(也就是咖喱的顏色來源),口味比pho的湯底重一些;跟著厚重的湯頭用了寬粉,更粗獷更滑溜更過癮;
至於料,Golden Turtle是豪華版,但都足夠規矩,彈嫩帶肥的醃豬肉塊、甜脆的大顆蝦仁和水準之上的肉糕,撒上必須要有的花生碎,以及靈魂的脆米餅——這種在越南被稱作bánh tráng mè的脆餅本來是加黑芝麻的,店家換成了歐美常見的罌粟籽,香氣不同了。直接吃自然香脆不油,泡軟之後是有趣的軟韌彈滑,很厲害,強烈建議嘗試,好吃且別家少見。
呲溜一大口
和別家越南粉的價格差不多,Golden Turtle也就人均10塊,cash only,但明顯好吃一些且多出了很多更道地更冷門的口味——要知道,pho本就很難做難吃,所以各家的水平異常接近,這樣一來,「明顯比別家好一點」就萬分難得,百不獲一。
Mamma Martino's
對我來說,義大利菜是最comfort的菜系之一——某些地方和中餐很像,原汁原味,挑剔食材,以及把面吃出花兒來——只是在多倫多的意餐價格大都超出本文標準許多。要說便宜的、好吃的、治癒溫暖的義大利菜有嗎?以俺時常全多倫多嗦意面的經驗來說,有,有一家,俺私藏的一家。
義大利人Bruno Martino在1983年和父母一起,開了Mamma Martino's這家家庭餐廳,迄今36年,是村裡歷史最悠久的老字號之一。剛開業時豔驚四座,提供超出當時餐飲水平太多的comfort food——甚至被當時的媒體誇成是「在物慾橫流的社會裡,人們得以慶祝人生的地方」,且拿了一堆什麼「最佳義大利餐廳」、「最佳披薩」、最佳patio、最佳餐廳氛圍等等獎項,風頭一時無兩。
如今城中已有一眾世界級的義大利餐廳(如buca系列),精緻高檔,自然是好,但每每走進Mamma Martino's的用餐區,都能明顯感受到另一個極端的、年月帶來的穩重和踏實,從老派的裝潢到家庭式的服務,還沒坐下就有預感——這家餐廳沒理由不好吃啊。
的確,哪怕放在今天,Mamma Martino's依然是一家優秀的義大利餐廳,喏,鎮店之寶來了——這被BlogTO評為多倫多最佳的Lasagna長相實在有點膈應,但切開之後順眼多了——層次不算多,但依然清晰分明,肉餡分布也均勻,調味平衡老練,奶酪給得不多,故食味比一般Lasagna清爽少許(要不然這麼一大盆也吃不完啊),軟滑入味不粘不塌,外加肉末的細碎嚼勁,家常水準可拿滿分。
最愛的Spaghetti Alla Carbonara大逆不道地用美式培根代替義大利培根(pancetta,亦或是用鹽醃豬臉guanciale),雞蛋稍微有點過熟了,也不守規矩放了奶油增稠——對嘛,北美雞蛋傻大傻大,既然雞蛋不夠好,就別死心眼地只用雞蛋,得不償失,稍微變通一下也可接受,何況算是好吃的——麵條當然夠al dente,再自行撒上大把黑胡椒,香濃粗獷過癮至極。
他家的披薩也負盛名,號稱西邊最佳,飯點時不斷有客人外帶回家吃——比Pizza Pizza也貴不了多少。當然可以很守規矩地只要基本款瑪格麗塔,十塊錢左右一張夠至少兩個人吃,但他家配料很豐富,且不拘於義大利,feta芝士、Bocconcinni芝士、茄子、番茄幹、朝鮮薊芯、烤紅甜椒、醃漬鳳尾魚……俺很喜歡Ricotta Cheese+Prosciutto的組合,乳清芝士清香微彈,鹽醃火腿烤熟後鹹度更明顯,但香氣也更濃。
吃多了番茄可以來個Linguini alle Vongole,叮囑要white sauce,就是一碟清爽雪白的、告別番茄的、鋪滿蛤蜊肉的彈牙扁麵條。洋蔥、大蒜、黃油和大量蛤蜊肉混出醬汁,有意或無意做得偏溼,可以多喝到幾口鮮甜濃香的湯;蛤蜊的新鮮程度就so so(畢竟便宜),也煮久了點,但湯實在是好喝——要奢侈起來乾脆放棄所有蛤蜊肉。分量依然極其大,全盛狀態的俺只能磕掉三分之二。
他家的Tiramisu屬於可遇不可求,撞神經性質,想起來就做,去了無數次都沒吃到。運氣好的話,可以一試這方別地兒找不到的粗獷版提拉米蘇——其實提拉米蘇本就粗獷,只是Mamma Martino’s的北美改良版更狂放不羈,絕不正宗,蛋糕、餅乾層層疊疊,有的還有蛋糕口感有的已經浸透了咖啡;撒上厚厚一層巧克力粉和巧克力醬,來幾大坨奶油——其實只能意會提拉米蘇的感覺,但很奇特也蠻舒服,只此一家值得一試。
Mamma Martino's的其他甜品也全都粗獷好吃,真的是「mamma」出品的風格,樸素大塊,俺很喜歡他家的Carrot Cake,蛋糕溫暖溼潤,加入大量香噴噴的杏仁和核桃,白色夾層主要是奶油芝士(cream cheese),香甜微酸,吃完一份毫無壓力。
前菜和甜品都在10刀以下,主菜(披薩、意面或同樣出名的三明治)都在10刀左右,分量驚人味道溫馨,俺是喜歡得不得了,沒事就去吃——媽媽出品必屬精品,也當然必屬comfort,此定律任何菜系通用。
The Dirty Bird
Kensington Market藏龍臥虎,藏著無數城中最優秀的小吃,價格也都很便宜——雖然都很好吃,無論是那家taco或這家jerk chicken,以個人口味來說,都算是偶爾想吃的異域食物,但談不上真正comfort,唯有The Dirty Bird療愈得不得了——炸雞嘛,一吃就立馬被comfort了。作為城中最優秀的炸雞店之一,The Dirty Bird與眾不同,賣的是北派炸雞——與流傳廣泛的南派炸雞相比,醃漬後撒上了一層更加拿大的楓糖粉(maple dust),增添了甜香和薰香,很有辨識度。
離The Dirty Bird不遠的地方,就是城中最頂級的肉鋪之一Sanagan's,也是餐廳所用雞肉的來源;類似的,店裡的蔬菜也都來自Kensington Market裡幾間有機蔬果店——這種鄰裡之間互通有無做出來的食物當然最最獨特最最溫暖,怎麼可能不comfort?
當然要吃招牌Northern Fried Chicken,哪怕肚子不餓,也可以只點兩塊過過癮,一塊大腿一塊小腿(店裡所有炸雞套餐都是既有大腿又有小腿,很滿足,且不會出現雞胸肉這種膈應人的玩意兒),飽滿圓潤上色均勻,不脫漿不塌陷,飯量小的直接就吃飽了,要價10刀不到。
扒開來看,火候自然是很美好,汁水四溢,肉質軟嫩入味;雞皮完美地和粉漿融為一體,外層酥脆內裡有最愛的雞油香,隱隱有些和別家不一樣的香氣,正是北派炸雞的特點——這可不是心理作用,曾帶不知情的朋友去吃,他第一口就說,和別家炸雞有細微的不一樣。
俺一般是點最小size的炸雞,兩塊,吃完七分飽,還可以出門再隨心情吃一兩家kensington market裡的小店,comfort到極致。
當然了,如果真的想在這裡解決full meal,那麼鎮店招牌The ODB最推薦——店家本就以這款炸雞華夫餅打出的名號。這回用上去骨的雞腿肉,炸得依然完美,配上罪惡感十足的黃油楓糖醬和酸香微辣的Dirty Sauce;華夫餅下單後現做,熱氣騰騰外脆內喧,口味並不重,和炸雞一起吃不至於膩。不過,這樣碩大一份吃下去,再怎麼樣也十二分飽了。
如果說越罪惡的食物越comfort,那麼他家獨有的華夫冰淇淋comfort得不得了——最受歡迎的口味是The Cereal Killer,甜奶油冰淇淋+麥片+煉乳+兩塊華夫餅,名副其實是killer:冰淇淋來自村中最著名的冰淇淋店之一Ed,香甜純淨紮實黏密,密度很大但夠細膩——顯得更黏的是足量煉乳,和諧統一的濃甜和奶香。華夫餅做得偏薄偏乾脆,麥片也脆硬有肉桂香,所以整體吃起來並不膩,非常好吃,甚至沒什麼壓力——只是記得吃完去做健康檢查!
新鴻發美食軒
俺不是粵港之人,但非常愛吃燒臘,閒著沒事就會去找燒臘飯吃——dt的粵式大菜水平糟糕,但燒臘相比之下好不少,只是依然良莠不齊,可能這家店今天燒鴨好一點,那家店昨天油雞還不錯。把唐人街百分之九十九的帶燒臘的餐廳都刷過之後,很有幸找到了新鴻發美食軒——不在主路上,出品幾乎都有水準,食客都是操著粵語的大爺大媽,看點菜的架勢也都是熟客……這樣的隱秘家庭溫暖小店,本不想寫,應該偷偷藏起來自己去吃的……
落座,店裡大媽就端來一大碗湯——每天都有的例湯大鍋煮出,免費給,主要是大量的便宜的豬骨,火候夠味道足,偶爾會撈到玉米、苦瓜甚至竹笙之類的配料。味精是給了的,俺倒是不排斥,反正肉夠酥軟,軟骨啃著也過癮。
最常點的雙髀飯堪稱廉價燒臘店中最顯奢侈的東西——豉油雞腿+燒鴨腿,滿盤都是最滑最嫩的部位,加一大坨水嫩清甜的炒包菜,稅後只要10刀。燒鴨出爐久了皮自然不夠脆,肉也不至於太滑,但總算調味精確汁水充沛,皮肉骨看似鬆散分離實則緊緊相連(which正是火候正好的標誌)。小店,自然不能要求通體棗紅色、完整無焦,但的確是家常好吃的出品——要多去幾次,和老闆搞好關係,就吃得到剛出爐的,好吃得不止一點兩點。
至於豉油雞就要點名表揚了——這可能是全唐人街(甚至全城)俺吃過最有水準的豉油雞。滷汁鮮甜平衡香料恰當,雞皮滑糯微彈,雞肉嫩滑不幹,皮下還有俺最愛的雞油。浸得入味且全熟,但嫩滑程度和出品的穩定程度超過了任何一間餐廳。
有次點了鹹魚雞粒炒飯,竟然比唐人街很多大餐廳做得都好。雞肉夠滑嫩,鹹魚碎爆得夠香(or夠臭?),米飯粒粒分明香口不幹,用少許雞蛋增香,最愛的蔥花也給得夠,還透出明顯的胡椒香氣,不錯。
人多可以來個三拼,只是吃不到最滑嫩的大腿了,不過也不錯。豉油雞哪怕是別的部位也比別家柔軟多汁;燒鴨的胸部更彈韌背部更鹹香;白切雞就還好,畢竟多村的雞太次。刀工自然是不錯的,都是店主大叔一個人斬,十多年了,肉塊整齊劃一大小相仿,不粘連無碎骨。
可能是豉油雞的擁躉太多,每天餐廳會準備大量的豉油雞翅,打包不限,堂食三隻起賣。雞全翅浸出來更緊緻更有嚼勁,鹹甜口兒也更重一點,能吃到濃鬱的醬香,最適合買一大堆下電視劇下電影下一切。
店裡最貴的飯才稅後10刀,便宜的五六刀就有交易,光為了豉油雞來一趟也值得,而豉油雞哪怕價格翻一倍也絕對尚有擁躉。小tips是,店裡時不時有賣隱藏菜叉燒豬肝,焦香濃粘厚重幹香,肝味兒是有的(俺是喜歡,但有人可能不喜歡),買回家切成片下飯下酒都絕好——一定記得向老闆打聽當天是否還有。
還是那句話,每個人都有自己認為的comfort food,以上幾家店當然不會老少通殺,但一定都是俺常去的便宜餐廳,客觀上來講味道也一定都不錯,絕對值得嘗試——反正10刀,買不了吃虧買不了上當,走過路過不可錯過,說不定也成為您的飯堂,以後咱們得長期拼桌啊!