原始森林中的「瘴氣」，究竟是什麼？

提到瘴氣，我們就會想到南方密集森林中的一種氣體，這種氣體能夠導致人們生病。在過去，朝廷經常會把獲罪官員貶到外地，而被貶往南方的官員往往在當地生活不久，就會「瘴邪入體」，甚至會引發死亡。

那這種能引發人們生病，甚至死亡的瘴氣，究竟是什麼氣體呢？

瘴氣

關於瘴氣的說法，其實一直都很籠統，有人認為瘴氣是一種有毒氣體，也有人認為瘴氣是動植物散發的一種氣體，甚至還有人認為南方的溼熱天氣就是瘴氣。

既然人們對瘴氣的定義過於籠統，那我們就一個個分析一下，不同的瘴氣的主要成分是什麼。

我們知道，瘴氣一般是指熱帶地區的一種氣體，在過去，我國人口主要集中於華北平原地區，以至於大多數南方地區人口稀少，原始森林較多。再加上我國南方地區靠近海洋，降雨量非常多，以至於空氣溼度非常大。而且，原始森林的遮擋能夠有效減少地面湖泊的蒸發量，使得當地非常潮溼。

潮溼、高溫的環境最適宜微生物的生長，我們知道，微生物屬於分解者，它們會將動植物腐爛的屍體分解成植物可以吸收的營養，再次進入生物循環。

只不過，微生物在分解動植物的同時，也會產生一些有毒物質和氣體，比如：氨氣，硫化氫以及甲烷、沼氣等。這些氣體具有一定的毒性，如果空氣內有毒氣體較多，是有可能導致人體吸入有毒物質時而生病。

然而科學家認為，微生物分解動植物殘骸雖然會釋放有毒氣體，但在原始森林中，有毒氣體的濃度不會太高，所以瘴氣並不是這些有毒氣體。

目前有些科學家認為，南方的瘴氣，可能更多地偏向於蚊蟲叮咬，以及溼熱天氣引起人體不適。我們知道，溼熱的環境也非常適合蚊蟲生長，而蚊蟲能夠傳播許多疾病，比如：登革熱，瘧疾等。在過去，當地沒有蚊帳，科學條件幾乎為零，人們對蚊蟲的預防性遠遠不夠，以至於很容易被蚊蟲叮咬並傳播疾病。

據統計，在現如今科學技術比較發達的年代，每年因蚊蟲叮咬而死亡的人數高達70萬左右，位於全球殺人最多的生物之首。

另外，古人對微生物認識嚴重不足，而微生物也是導致人類患病的主要原因，比如：霍亂，病毒，甚至真菌等。但是微生物無處不在，即使是在平原地區也生活著許多致病菌，因此致病菌並不是導致當地患病的主要原因，主要原因仍舊和當地的蚊蟲有關。

瘴氣的消失

現如今，我們幾乎很少聽到某個地方會發生瘴氣了。一來是因為我們有了先進的科學技術，能夠辨別出導致人類生病的源頭，比如：是病毒還是微生物，是有毒物質還是環境不適。而瘴氣的稱呼過於籠統，逐漸被取消了。

二來是因為我們對微生物的認識越來越多，對疾病的傳染源也了解的越來越多，我們能夠查清楚導致人體生病的傳播途徑，並通過消滅傳染源，切斷傳播途徑來阻止疾病的傳播。

但我們必須要承認的是，「瘴氣」並沒有因此而消失。如果我們去非洲經濟較為落後的地方，我們會發現在這裡更容易患病。

原因仍舊是因為蚊蟲，由於種種因素的制約，導致蚊蟲在這裡依舊泛濫，雖然國際慈善組織曾經免費派發過蚊帳。但由於非洲地區交通不便，村子與村子之間相隔較遠，且沒有車輛通行，以及當地文化習俗的原因，並不是所有的人都能用上蚊帳。

再者，當地有獵殺野生動物的習慣，它們會以野生動物為食，導致接觸到的病菌數量更多，種類也更多，患病的概率也會大大提高，以至於這裡至今有許多流行病在這裡流行，比如：瘧疾，登革熱。

總結

在過去，人們生存環境非常危險，尤其是熱帶地區，但由於技術條件的限制，以至於人們不了解究竟是什麼原因導致疾病的發生，所以人們將這些原因統稱為「瘴氣」。但現如今技術表明，引發人們生病的並不是某種氣體，更有可能是蚊蟲傳播以及微生物入侵。

找到了導致人體患病的原因之後，「瘴氣」才逐漸退出歷史舞臺，現如今只要我們做好防蚊蟲措施，不接觸野生動物，即使在原始森林中生活一段時間，也不會「瘴邪入體」。