前線視野|曾戰勝伊波拉病毒的醫生怎麼看新冠病毒

2020-12-06 澎湃新聞

杜蘭大學內科住院醫師Adaora Okoli  圖片為視頻截圖 

當來自奈及利亞的醫生Adaora Okoli在美國紐奧良的一家醫院第一次接診新冠肺炎患者時，她感到了恐懼——曾與死亡擦肩而過的經歷使她動搖了。

六年前，她在家鄉的一家醫院工作時，感染了一種致死率更高的病毒——伊波拉，根據世界衛生組織（World Health Organisation，WHO）的統計，約有一半該病毒的感染者最終喪命。

如今已經33歲的Okoli活了下來。然而2013年至2016年間，伊波拉在非洲西部地區導致了超過11000人死亡。扛過病毒後，她發誓要竭盡所能去提高伊波拉患者的治療水平，以及幫助其他倖存者。

截至4月底，感染新冠病毒的全球死亡人數超過了19萬人。Okoli說，她希望政府可以為未來的疾病暴發做更充分的準備，用心聽取公共衛生專家的建議。

以下是她的自述：

我仍然記得那是奈及利亞的第一例伊波拉病例。2014年7月20日，一個賴比瑞亞男人來卡拉巴爾參加會議。當他抵達機場時，被發現已經發病，於是被人用輪椅送到急症室。

我們並沒有真正意義上的個人防護設備（PPE，personal protective equipment），但卻最少每隔六小時就得進去檢查他的狀況，確保他一切還好。

在加納的醫學院學習時，我曾被告知，伊波拉是那種你永遠不會遇到的疾病。它只存在於非洲中部地區，在農村地區和那些偏僻的村子。

當我們得知這位病人的伊波拉病毒檢測結果呈陽性時，情況變得一團糟。幾個小時後，他去世了。

緊接著，醫院被關閉了，在那五天內，所有出入過的人都必須進行隔離和自我觀察。

我已經開始覺得不舒服。但當時，我以為可能是壓力造成的。

幾天後，我打了求助熱線，告訴他們我發燒了。他們說，「哦，沒事的，我們會給你檢測，排查是不是伊波拉病毒。」

我被告知會在24小時內得到檢測結果。當我再次打電話過去，他們說樣本找不到了或是樣本出了問題，他們需要再取樣一次。

他們說需要安排我去隔離中心。我估計他們當時不太想告訴我，結果是陽性的。

起初，我並不知道我是要去隔離中心，直到我到了那兒。世衛組織的醫生告訴我結果是陽性，並且他有應對伊波拉暴發的經驗。

我感到非常焦慮，但同時我也變得麻木。我打電話給媽媽，告訴她「不要去我的房間，並確保門是鎖上的。」然後政府派人去給整個房子做了消毒。

我的衣服被燒掉了。所有帶去隔離中心的東西也都要丟掉。我在那兒呆了14天，與死神作鬥爭，發燒、腹瀉、無法控制地嘔吐。那時，我28歲。

我幾乎吃不下東西，嘴裡有炎症。當我看向光亮時，眼睛就會疼得不行。全身的很多關節都感到難以忍受的疼痛，以至於難以入睡。

好在我身邊帶著一個iPad。伊波拉以前暴發過，我想知道活下來的人怎麼樣了，但是我卻找不到什麼相關的資料。

我突然意識到，那些倖存下來的人並不想談論這件事，或許是害怕歧視。因為有人相信，一旦得了伊波拉，你就被病毒玷汙了。

當我感覺到自己想要吃香蕉時，我知道我正在好起來。但當時有香蕉的人卻沒法吃它們，那是一位正懷著雙胞胎的孕婦，非常不幸地，她最後過世了。

直到伊波拉過去後，我仍然滿腦子都是疑問。我想要知道伊波拉的流行病學解釋，以及為什麼它對某些人群有特別的傳染力。

因此，我加入了一個團隊，嘗試說服治癒者給仍在隔離的患者獻血。

我還加入了治癒者倡導行動：不需要害怕伊波拉的治癒者，他們其實比那些從未得過這種病的人更安全，因為他們戰勝了病毒。

作為團隊的一員，我去紐奧良參加過一個會議，在那裡遇到了杜蘭大學的教職人員，我對他們在獅子山進行的研究工作十分感興趣。因此，我決定在杜蘭大學讀公共衛生的碩士學位。

現在，我已經是一名內科住院醫師。

我打算在住院實習期結束後，繼續進行傳染性疾病的研究課題，最終目標是促進低收入國家的醫療公平性。

當我第一次聽說新冠病毒時，我以為這又是一種新型流感。但是，讓我開始擔憂的是它指數級的傳播速度。

它和伊波拉的共通之處在於，這是一種新型疾病。因此，你會更加謹慎，更加害怕，因為你不知道該如何去了解這種疾病。

所以有很多研究工作需要做，這種疾病會引起什麼和不會引起什麼。對我而言，這種未知是最令我害怕的部分。

當新冠肺炎傳染暴發後，我第一次去病房時，感到十分害怕，因為過去的記憶又回來了。

但是當我冷靜下來開始照料病人時，我沒有那麼害怕了。我意識到，曾經得過伊波拉的經歷使我能夠更加仔細小心。

我有一個四歲的女兒，她給了我堅持下去的動力。我離婚了，因此只有我和我的女兒在一起。

我覺得我們的醫療系統並沒有為新冠肺炎的暴發做好準備。

一旦像伊波拉和新冠肺炎這樣的傳染性疾病暴發了，它們不會遵守時間，不會理會政府，不會在乎人命，它們只會不斷地進行傳播。

病毒不會等政府採取行動。或許你有資源、資金、人力，然而如果你不快速採取行動，病毒就會超過你。

我們在嘗試趕上病毒，因為當我們有機會採取航班限制、社交隔離、提升醫院裝備水平、組織醫護人員、生產更多口罩和個人防護設備時，我們什麼都沒做，一直到我們被壓垮了。

我們沒能及時啟動社交隔離。社交隔離是應對新冠肺炎的有效方法，但還需要配合其他辦法。

如果你採取了社交隔離，但是沒有準備更多檢測或是快速檢測，那麼問題不會得到解決，因為人們不可能一直待在家裡。

儘早聽取公共衛生專家發出的警告吧！記住，發生在世界上任何一個地方的事情，都有可能發生在你的身上。

（本文作者Martha Holeyman供職於湯森路透基金會，此報導原文發布於https://news.trust.org/。）

 

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