導讀：華南虎滅絕了嗎？並沒有，滅絕和野外滅絕是兩個概念
經常在一些猛獸的討論帖下面會看到華南虎已經滅絕了的言論，而且也有很多網友直接跟我提問，說華南虎滅絕了嗎？事實上它們現在在動物園裡面活得好好的，截止2010年10月，全世界的人工飼養華南虎數量有110頭，在往後的幾年裡面，陸陸續續又傳來了各地動物園繁殖華南虎的消息，比如在2017年6月份的時候，廣州動物園再次成功繁殖華南虎，這是一件值得慶賀的事情。
很多人會由此疑問主要是對物種瀕危等級的一些概念不是很清楚，華南虎是被宣布為野外滅絕的，這個等級在直觀認知上面，就很容易誤導人們，久而久之就有人省略了前面兩個字，直接說華南虎滅絕了，實際上野外滅絕和滅絕是兩個截然不同的概念，都說「一字之差，謬之千裡」況且還是兩個字，所以就很有必要來講一講華南虎的生存現狀以及物種的瀕危等級了。
虎家族
老虎是貓科豹屬下面的一個物種，同屬的動物還有獅子、美洲豹、花豹以及雪豹，這幾個物種幾乎就代表了自然界最頂級的捕食者了，而老虎又是這五種動物裡面的佼佼者，屬於大型貓科動物。
按照傳統分類來看，全世界曾經有9個老虎亞種，分別是華南虎、東北虎、孟加拉虎、蘇門答臘虎、印度支那虎、馬來虎、峇里虎、爪哇虎和裏海虎，不過後三種已經相繼滅絕了。
老虎主要分布地在亞洲的南部以及東北部，曾經廣泛分布於亞洲大部分地區，但是由於某些因素，老虎從其歷史分布地域裡面被「趕」了出來，如今只剩下很小的一片棲息地了。
老虎起源於亞洲的東北部，從我國地區分化為向南、向西兩大主要遷徙方向，向南一支後來又分成兩支，一支進入朝鮮半島，沒有越過海到達日本；一支通過華北、華中、華南後進入中南半島，之後再分化分別進入蘇門答臘、巴裡、爪哇、緬甸、孟加拉、印度。
向西一支通過蒙古、內蒙、新疆、中亞各國直抵高加索南部和伊朗北部，但是最終沒有越過高加索山脈進入歐洲，也穿過大沙漠進入非洲，所以在全世界裡面，就只有亞洲有老虎，其他的地方是沒有老虎生存痕跡的。
華南虎的前世今生
華南虎是中國特有的一種老虎，又被稱為廈門虎，在老虎家族裡面，體型算是較小的，雌虎頭至尾身長2.3米，平均體重是120千克，雄虎頭至尾身長2.5米左右，平均體重是150千克。
華南虎與其他老虎亞種在外形上差不多，但是它的頭更圓，全身毛髮呈現橙黃色，腹部毛髮通常為白色，身上的黑色條紋很短，而且比較窄，間距比東北虎、孟加拉虎這類大型虎要寬。
歷史上華南虎分布於我國的大部分地區，不僅僅限於南方的森林，在華南、華東、西南等大部分省份裡面，都有它的蹤跡。
常出沒於灌木叢、山脊等地帶，是典型的山地林棲動物。華南虎是一種比較兇猛的老虎，它的主要食物是一些蹄類動物，比如野豬、鹿、羚羊等等，另外華南虎也常常捕食家畜，甚至傷人，這是導致後來華南虎被定為「害獸」的主要原因之一，進而遭到大規模捕殺，讓它們一度瀕臨滅絕。
從老虎的演變過程我們可以清晰的發現，華南虎正是起源於200萬年前的中國，它極有可能是世界上所有老虎的祖先。半個世紀以前，華南虎還廣泛分布於中國大部分地區，自古以來人們在想方設法消除虎害，特別是建國後百廢待興，勢必要對自然有更多的汲取，砍伐森林、增加耕地面積就成了常態，而這一做法無疑使華南虎的棲息地減少，進而人虎衝突就更加劇烈，老虎頻繁傷人、捕食家畜，隨之而來的就是一場聲勢浩大的「除虎害」運動。
20世紀50-60年代的時候，全國華南虎數量還是比較可觀的，單單是1956年全國就收上來了1750張虎皮；到了20世紀70年代的時候，華南虎數量下降嚴重，全國估計只有40-80頭野生華南虎，80年代估計為30-80頭，到了90年代的時候，數量就更加稀少了，一些學者根據所發現的老虎糞便、蹤跡等等，估算出在江西、福建、廣東、湖南等地的交界處，大約有20-30頭老虎的樣子；到了21世紀初的時候，野生華南虎已經蹤跡難覓了。
華南虎的人工繁殖最早是在1963年，做法跟印度的亞洲獅差不多，就是將剩餘的野生個體全都捕獲保護起來，然後讓其在人工的照料下交配，進而生產後代。
例如1958年在貴州清鎮捕獲的雄性華南虎，先後與1958年在貴州長順、1959年在貴州畢節捕獲的兩頭雌虎在1963年交配，產下了兩隻後代，在今後的幾十年裡面，全國圈養華南虎的數量穩步上升，到2010年的時候，全國就有16家動物園在飼養華南虎，其中數量最多的是上海動物園。
物種的瀕危等級
我們在說某種保護動物的時候，經常會提到一些專業的詞彙，比如說極危、瀕危、易危等等，而華南虎的瀕危等級則比前面這三種還要高，是野外滅絕，僅比滅絕低一個等級而已，一般到了這個程度的生物都是極其珍貴的，它們的保護工作也是刻不容緩。
很多人認為華南虎已經滅絕了也是源於對物種瀕危等級的不了解，實際上野外滅絕不等於滅絕，它是一個概念，可以簡單理解為在野生環境下已經不存在了，只生活在栽培、圈養的環境裡面。
1966年，世界自然保護聯盟率先制定出了簡單容易接受的等級劃分標準，在國際上得到了廣泛的認可，但是隨著時間的發展，這一標準系統就慢慢體現了其不足之處，比如不夠細化、缺乏量化的標準，很快就被淘汰了，取而代之的是新的瀕危物種等級標準。
經過多年不斷優化，最終形成了現在的等級標準。分別是未評估、數據缺乏、無危、近危、易危、瀕危、極危、野外滅絕、滅絕。
華南虎正處於倒數第二個階段，意思就是說其已知的個體都存活於圈養環境下，或者是經過野放後才能回歸野外環境，距離滅絕只有一步之遙。
「滅絕」這個保護現狀可以簡單理解為無論是圈養還是野生的，當最後一個個體死亡後，就可以將該物種劃分到這個等級下，也就是說人類就再也看不見這種生物了，不過滅絕也分局部滅絕，這都是後話了。
從這裡面還是可以看出來，野外滅絕跟滅絕之間還是有差距的，所以華南虎這個物種並沒有滅絕，而是暫時的證據表明，野生環境下它不存在了而已，不要搞混淆了。
要成為國家保護動物需要滿足的幾個條件
由於人類活動以及環境的變化，世界上每年都有生物走向瀕危甚至是滅絕，自工業社會之後，物種滅絕的速度加快了許多，在這之前獸類是每8000年滅絕一種，鳥類相對快一點，大約是300年滅絕一種。
而如今世界上五分之一的爬行動物、四分之一的哺乳動物三分之一的魚類等都面臨滅絕的危險。另外不僅於此，生物入侵也導致了當地一些生物的滅絕，比如澳洲的野貓泛濫，就讓大耳竄鼠和新月甲尾袋鼠等小動物相繼滅絕。
由於種種原因，全世界保護野生動物的行動刻不容緩，因此制定了相關的條例。一種動物要想成為國家保護動物的話，也不是隨便說說就可以的，就拿我們中國來說，必須具備一些條件才能入選：
必須自然野生存在於我國，像獅虎獸這樣的人工產物不算；自然野生下個體數量少於國外；在瀕危等級裡面處於危險的狀態；以上三種條件滿足任意一種都行，並非說要全部滿足，至於保護等級，則要看具體情況了。人類經過數百萬年的進化，已經站到了世界的頂端，對一切生物都有著生殺大權，如果不加以規範的話，世界上大多數生物都有可能因人類而亡，所以制定相關的保護條例就顯得多麼重要了。
保護華南虎的意義和措施
華南虎作為我國獨有的一種老虎，對其的保護無疑是具有重大意義的。華南虎作為我國自然生態鏈下的一個「旗艦物種」，在之前對該生態環境無疑有著平衡動物數量的作用，如今雖說已經野外滅絕，但是對於保護老虎來說，也就是保護其生態環境。
另外，華南虎對於物種多樣性的作用也是不言而喻的，如果失去了華南虎，很難想像，我們的後代子孫就只能在書本裡面見到它了。
目前我國保護華南虎的工作也是正如火如荼進行中，主要就是分成兩個大方向：
宣傳教育，梳理華南虎繁育脈絡
建立基金會，投入到華南虎的餵養、生存等各個方面中去，號召社會上比較有影響力的名人明星，依靠他們的影響力讓更多人參與進來，比如趙忠祥、成龍、楊紫瓊等人都是拯救中國虎的顧問。
建立譜系，可以簡單理解為建立華南虎的族譜，因為目前圈養的華南虎都分布於國內的動物園中，每個動物園的華南虎數量比較稀少，如果讓它們在本園內交配產子的話，那麼無疑就是加重了近親繁殖，因此建立族譜，梳清每頭華南虎的親緣關係，然後各個動物園之間流轉交配，便能最大限度的避免近親繁殖。
大力繁殖，積極野放
自1963年人們開始圈養華南虎開始，通過這些年的努力，已經將華南虎從滅絕的邊緣拖了回來，但是儘管如此，華南虎的生存狀況仍舊不是很樂觀，因此每個動物園都發力於華南虎的繁育工作，但是受限於基數的原因，這個物種在短時間內不可能有量級的飛躍，只能穩步前進。
保護華南虎最理想的狀態就是將它們放出牢籠，也就是我們常說的野放工作，這項計劃最為知名的應該就是南非的華南虎野化了。一共有15頭華南虎，截止到2013年的時候已經繁育了三代，它們在南非的老虎谷裡面幸福地生活著。
華南虎還有可能出現在野外嗎？
華南虎之所以有如今的困局，主因是人類對自然環境的掠奪，以及報復性、商業性捕殺等等，曾經的華南虎遍布中國廣大森林，如今卻只能生存於人類的保護當中，是一件很可悲的事情。華南虎之所以野放困難，主要有下面幾個原因：
由於棲息地被破壞，現在的森林已經不像是之前的那樣了，蹄類動物大量減少，多地森林難以承受大型食肉動物的生存；建國初期之所以會興起「除虎害」，根本原因就是人虎衝突加劇，但是即便是現在如果將華南虎野放的話，這個矛盾仍然沒有解決；儘管明令禁止，但是在某些利益面前，總有人會鋌而走險，華南虎野放工作其中一個阻礙，必然是盜獵的問題。從上面幾個因素可以看出來，華南虎想要從新回歸野外，可以說是困難重重，不過儘管如此，希望還是有的。我們普通大眾在這方面能做的不多，多多提高對環境和動物的保護意識，影響身邊的人群，便是對保護野生動物最好的貢獻了。
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