「天問一號」探測火星有多難？西瓜視頻揭秘決定成敗的七分鐘

天問一號是我國計劃在今年7月下旬到8月上旬執行的火星探測任務的名稱，今後我國其他行星探測任務都將用天問系列來命名，長徵五號，也就是新一代運載火箭，將帶著火星探測器升空，預計明年2月抵達火星的引力勢場以內。今天我就來說說到火星探測到底有多難，難在哪裡。

一般來說，探測任務在發射升空後可以分為三步。

第一步：入軌

勘測器進入地火轉移軌道，在地面的支持下進行軌道修正，並在近火點附近準備剎車後，被火星捕獲，進入環繞火星軌道。這一系列操作都必須一氣呵成，一個不小心探測器就會脫離控制，飛向更遠的深空。入軌的難度就好比從巴黎打高爾夫球，要正好落到東京的某個球洞裡。

第二步：分離

環繞火星的探測器調整到停泊軌道後，對著陸區進行預先探測並調整好著陸點，環繞器和著陸巡視器就可以分離了。分離之後，環繞器繼續圍繞火星進行科學探測，而著陸器就可以進行第三步。

第三步：著陸

分離之後的著陸巡視器將會進入火星大氣，通過氣動外形、降落傘、反推發動機等多級減速和著陸緩衝降落於火星表面，釋放出火星車，開始巡視和科學探測。

這其中最大的難點在於「恐怖」7分鐘，也就是載入、下降與著陸過程中，要在7分鐘內將探測器的時速從2萬公裡降低至0。由於距離太遠，數據傳輸延時太大，就要求著陸器必須具有很高的自主能力。

同時火星光照強度小，加上火星大氣對陽光的削減作用，火星車能源供給比月球車更為困難。這些因素都使得火星探測任務更難更複雜，所以火星表面幾乎成了探測器大墳場。

另外，火星探測最成功的就是美國了，1964年就發射了水手四號，首次實現成功飛掠火星，還發回了第一張火星照片。

還有後來的維京一號，首次成功在火星上著陸。

再到火星旅居者是人類第一輛成功到達火星的火星車。

當然還有人們更加熟悉的機遇號在火星上運作了15年，卻因為火星上颳起了巨型沙塵暴而和NASA失聯。這麼看起來，美國的火星之旅還算順利。

那麼反觀蘇聯就有點慘了，火星三號著陸器好不容易到達火星表面，僅僅工作了不到二十秒就失聯了，甚至還沒來得及發回一張照片。

還有歐洲的小獵犬二號，由於太陽能板在打開時出了bug，遮擋了通信天線，導致無法與地面建立聯繫，任務失敗。

你絕對想不到的是，世界上唯一一個首次火星任務就成功的國家是誰？答案是印度。2013年印度曼加裡號火星探測器成功發射，只不過他有些迷你，加上燃料剛剛超過一噸，還攜帶了16公斤的實驗器材在火星橢圓軌道上運轉，只有在近火點才能收集到實驗數據。

不過話說回來，其實天問一號並不是我國第一顆火星探測器。2011年中國熒火一號火星探測器搭載在俄羅斯「福布斯土壤」探測器內部，由俄羅斯「天頂號」運載火箭在哈薩克斯坦發射場點火發射，但遺憾的是，「福布斯土壤」探測器未能按照計劃成功變軌，進入火星軌道，任務宣告失敗。在2012年墜毀在太平洋。

如果說熒火一號算是共乘，那麼天問一號就算是單幹，是我國首次獨立自主開展火星探測，並且一次發射，爭取完成環繞、著陸、巡視三大任務，實現火星表面形貌、土壤特徵、物質成分、大氣電離層、磁場等探測，並且試圖尋找火星上的生命跡象。

而中國也計劃在2028年發射「天安門二號」實現採樣並返回的任務。這一切的背後其實反映出，我們意識到了自己的世界頂尖科技的距離，以及我們應該怎樣看待自己的進步。

據觀測，火星表面有河流存在過的溝壑地貌，足以說明地表有水的存在，那麼火星上到底有沒有外星生命存在呢？打開西瓜視頻，搜索「媽咪說」，讓權威專家為您揭秘。