在中國和印度之間，有一座被稱為「翡翠之城」的小鎮，這裡出產的玉石質量是全世界最好的，它就是緬甸的帕敢。為了得到一塊價值百萬的玉石，30萬人不辭辛勞地在這挖玉石。他們每個人都相信自己就是那個幸運兒，但真正能挖到的人少之又少。哪怕你挖到了高質量的原石，交給中間商後也只能獲得極少的酬勞。
由於常年的開採作業，帕敢的土地已經嚴重被破壞，除了大片大片的黃土，這裡看不到任何綠色植物。每年一到雨季，這裡就變得非常危險。
就在去年7月份的時候，帕敢一個30米的礦坑坍塌，幾百個人瞬間被吞沒，這是帕敢有史以來最嚴重的的故事，導致186人遇難。可悲的是，遇難家屬獲得的賠償金，只有區區50萬緬元，折合人民幣2500塊錢。
一條人命抵不上一塊石頭，這就是帕敢的現狀。儘管如此，依舊有很多人不分晝夜地在那裡挖礦尋找可能是玉石的石頭，因為他們聽說曾經有人找到一塊玉石賣了5萬美元，從此徹底改變了人生。帕敢的每一位挖礦人心裡，都夢想能挖到高價的玉石，玉石就是他們改變命運的捷徑，也是他們唯一的動力。
挖玉人每天重複著枯燥乏味又高強度的工作，夜以繼日地在石頭堆裡尋找玉石，找到玉石後就趕緊拿給礦場裡的中間商，然後獲得幾美元的報酬。由於長期在緊張壓抑的環境下勞作，很多挖玉人都會藉助毒品海洛因來安慰自己。
緬甸本就盛產海洛因，使得帕敢的挖玉人只要花費2美元，就能獲得一支。有些發了毒癮的人，就算中間商給的價格低到離譜，他們也會把辛苦挖來的玉石出手。
除了毒品，更讓人心寒的是玉石產業鏈的腐敗。根據相關報導現實，2018年緬甸開採出的玉石總價高達320億美元，玉石就給緬甸提供了一半的國內生產總值。縱觀全球，很少有國家的經濟命脈完全依賴一種資源。
高度依賴玉石產業使得緬甸對玉石高度掌控，帕敢所有礦場產生的絕大部分利潤，都進了緬甸權貴集團的口袋。別說八二分了，帕敢恐怕是1%的人掌握著90%人的財富。
對那些挖玉人而言，他們不在乎上層人能獲得多少財富，他們只懂得只要挖到高質量的玉石，他們的命運才有可能改變。那些關於玉石的傳奇故事，成為他們勞作的動力。然而幸運兒屈指可數，大部分人都是載滿失望而歸的普通人。他們也不會知道，自己挖到的玉石，經過層層加工處理，最後會在商場裡賣出幾千幾萬倍的價格。
有位攝影師到帕敢走了一圈後回來說，那些瘋狂的石頭，那個瘋狂的世界，吞噬著那裡每一個平庸的人。這個世界有太多我們無法想像的事，我抬頭看看自己的四周，發現自己原來如此幸運。