[本文為動物科學篇，閱讀全文約需三分鐘]
想像圖什麼使螃蟹成為螃蟹？事實證明，這並不是一個容易回答的問題：一種奇怪的新化石蟹和一項大規模的新基因研究為這些動物的進化提供了新的視角。
在科學進展的一項新研究中，研究人員在哥倫比亞考察了一個新發現的化石遺址，該遺址大約在9000萬年前形成。令人驚嘆是遺址中化石的保存水平——微小到毫米的蝦體，這是十分罕見的，在熱帶地區只發現了少數這樣的遺址。
這個遺址中共有數十個奇異的蟹的標本，它被命名為Callichimaeraperplexa——「令人費解的，美麗的嵌合體」。這種螃蟹似乎是在今天的幼蟲和成年螃蟹中看到的所有特徵的混搭，例如大球莖眼，大型槳狀前肢和類似腿的口器。「它更像是螃蟹世界的鴨嘴獸。」該研究的主要作者，耶魯大學和阿爾伯塔大學的博士後研究員JavierLuque說。
螃蟹進化種類圖 中間為Callichimaerape現今的成年真螃蟹通常有寬橢圓形的身體，它們的眼睛安裝在莖上。挖洞或遊泳的螃蟹，如藍蟹，可能會有扁平的槳狀後腿。更重要的是，真正的螃蟹尾巴隱藏在身體下方。
Callichimaera打破了所有規則。它的身體比標準的蟹體計劃更窄，機身形狀，它的桌球狀眼睛不在莖上，這種特性在今天的幼蟲蟹中比在成年的成年人中更常見。此外，它的小尾巴沒有塞在身體下方，它有兩對擴大的槳狀肢體——它們位於動物的前部，而不是它的後部。它的外殼帶有一種圖案，這也不同於其它的螃蟹。
螃蟹bu'shi根據研究團隊到目前為止所了解的知識，研究人員認為螃蟹是一種在水中遊泳的活躍捕食者。考慮到它的眼睛大小，Callichimaera可能是夜間活動。Callichimaera不可避免地會豐富十足類動物化石史，將遺傳數據與化石配對能清楚地表明地球古老的過去如何塑造了我們今天看到的十足類生物。
大約2.52億年前，現在西伯利亞的巨大火山爆發將大量溫室氣體噴射到地球大氣中，導致海洋氧氣含量突然下降。這次打擊足以消滅地球上95％以上的生命，現在被稱為二疊紀－三疊紀的滅絕或「大死亡」。但這場災難的倖存者，包括十足者，在災難後茁壯成長。在數百萬年後，十足品系迅速多樣化。
被鯊魚攻擊的正在交配中的螃蟹在侏羅紀時期結束時，螃蟹在1.45億年前的多樣性中獲得了第二次更大的推動。研究人員推測，這種變化發生的原因是珊瑚礁珊瑚的出現。珊瑚礁為十足類生物的棲息地提供了許多生態角落和縫隙。
現在研究人員正在進行更深入的研究，他們計劃為所有甲殼類動物創造更大的生命遺傳樹。通過這一切，將會找到更多奇異的化石生物，為生命之樹增添更多的枝條。
世界和科學總比我們想像中的更加奇妙，不是麼？