馬斯克的太空探索公司SpaceX沒有停下忙碌的步伐,在一天之內先後上演兩次發射,推動星鏈計劃和星艦飛船兩大項目繼續向前發展。
先是在美國東部時間2020年9月3日8:46,SpaceX進行了一次發射任務,用一枚二手獵鷹九號火箭成功將第12批60顆星鏈衛星送上太空。從火箭發射升空到衛星部署,整個過程大約花費了十五分鐘。
本次發射用的獵鷹九號火箭第一級編號為B1060,是一枚二手火箭,之前曾用於為美國太空軍發射第三代GPS衛星。毫無懸念的,該火箭在發射後八分多鐘被再次回收,怎一個穩字了得。
至此,SpaceX通過12次發射,共計將713顆星鏈衛星部署到太空軌道,進一步提升提供高速網際網路接入服務的能力。在此之前,星鏈衛星已經進行了初步測試。今年八月中旬公布的數據顯示,星鏈網絡的延時約30-95ms、下載速度約35-60Mbps、上傳速度約5-18Mbps,效果還不錯。隨後,SpaceX工程師表示,星鏈網絡的下載速度可以超過100Mbps。
想當初,馬斯克2015年剛提出星鏈計劃時備受質疑。誰也沒想到,僅僅五年後,驚世駭俗的星鏈計劃就已經進入了實用測試階段。
更恐怖的是,SpaceX現在正以每天6顆的速度製造星鏈衛星,基本可以實現每月三發。關鍵SpaceX用的還是自己的可回收火箭,在成本這塊上拿捏得死死的。星鏈計劃究竟能發展到什麼程度,看馬斯克接下來的表演吧!
然而,馬斯克的瘋狂遠不止於此。
前腳剛把第12批星鏈衛星送上太空,SpaceX立馬又在美國德州博卡奇卡試驗場進行星艦原型機SN6的低空試飛。這是繼今年八月SN5後,全尺寸星際原型機進行的第二次150米低空試飛。星艦是馬斯克未來用於火星移民的太空飛船,可一次性將100人送上太空。
目前星艦還處於原型機開發階段,將在一次又一次的測試中不斷迭代。雖然距離最終版的星艦還有很長的路要走,但只要給馬斯克足夠的時間,他就一定能兌現自己吹過的牛逼。