我們都聽說過根據著名的瑞典化學家、硝化甘油炸藥的發明人阿爾弗雷德·貝恩哈德·諾貝爾的遺囑,以他的部分遺產作為基金,在1895年創立的諾貝爾獎,現在每年頒發給在世界範圍內被評委會認為在物理、化學、生理學或醫學、文學、經濟學、和平等領域做出了突出貢獻的人,包括金質獎章、證書和獎金。因為諾貝爾獎具有的重要性,而世人所熟知。
但很少有人聽說過,世界上還有一個「搞笑諾貝爾獎」(IgNobel Prizes),它的名字是由Ignoble(不名譽的)和Nobel Prize(諾貝爾獎)的組合來的。創辦人是美國科學幽默雜誌(Annals of Improbable Research,AIR)創始人馬克·亞伯拉罕斯。
"搞笑諾貝爾獎"的獲獎者由科學幽默雜誌的編輯、科學家(其中還包括幾位諾貝爾獎獲得者)、記者及來自多個國家的多個領域的精英組成的管理委員會評選而出。獎項包括生物、醫學、物理、和平、經濟、文學等固定獎項,還包括公共衛生、考古、營養學等隨機獎項,每年頒獎一次,在哈佛大學的桑德斯劇場舉行。
入選"搞笑諾貝爾獎」的研究成果必須不同尋常,並在著名學術雜誌上發表,"乍看令人發笑,然後發人深省",以表彰那些「不能也不應被重複的科學研究」。
為了與正式的諾貝爾獎"競爭","搞笑諾貝爾獎」頒獎時間通常在諾貝爾獎頒獎前的一至兩周舉行。獲獎者須自費到場領獎,也沒有獎金,獎品是由廉價材料製成的手工藝品,四周內就可能"土崩瓦解"。
不過2018年例外,10項最新搞笑諾貝爾獎獲獎者,獲得了10萬億辛巴威幣的超高獎金。——因為辛巴威的貨幣貶值,在2017年按官方匯率,10萬億津元只能兌換2美分,大約不到2角人民幣!
並且在整個頒獎過程也充滿了喜感。在頒獎禮期間,觀眾會不斷地把紙飛機擲向頒獎臺上。獲獎者只允許有一分鐘的感言致辭,如果超過一分鐘,就會被臺下負責監察的8歲女孩大喊:"請停止!我好煩!"
雖然"搞笑諾貝爾獎"從評選至頒獎看起來都是在搞笑,但如果你以為"搞笑諾貝爾獎"僅僅是無聊的譁眾取寵的噱頭,那就錯了。它幕後的推動者其實是哈佛大學教授,部分頒獎者甚至是曾經的真正諾貝爾獎得主。
多年來,負責掃走臺上紙飛機的一直哈佛大學物理學教授羅伊·格勞伯(Roy J. Glauber),2005年,他獲得了當年的諾貝爾物理學獎,缺席了當年搞笑諾貝爾獎的頒獎典禮現場,而去出席真正的諾貝爾獎典禮,後來幾年又是他繼續掃那些紙飛機。
獲獎者中也不乏真正的飽學之士,甚至還有一些政壇要人。原法國總統雅克·席哈克,因為他在1995年在太平洋上進行原子彈試驗,紀念廣島原子彈爆炸50周年,當年被授予"搞笑諾貝爾和平獎"。
搞笑諾貝爾獎得主雖然拿不到獎金,也得不到各方讚譽,也不會給科學帶來革命性進步,但卻能引起人們在某些方面的另類的思考。很多當時看似搞笑的研究,日後證明確有很大價值。還有一些搞笑諾獎的得主後來成了真正的諾獎獲得者。
好了,這裡摘幾條獲獎記錄來體會一下這個「大獎」是否搞笑吧!
1999年,生物學獎授予美國新墨西哥州州立大學辣椒學院院長保羅·波斯蘭德博士,因為他培育出了一種沒有味道的辣椒。
2006年,數學獎頒給了澳大利亞聯邦科學和研究組織的女數學家妮克斯文森、物理學家皮爾斯·巴內斯博士,兩人研究了在拍攝集體照時,攝影師最少要按幾次快門,才能確保照片裡沒有一個人的眼睛是閉著的。
2012年心理學獎:授予荷蘭的Anita Eerland和Rolf Zwaan和秘魯的Tulio Guadalupe,他們研究認為《向左倚靠會讓艾菲爾鐵塔看上去更小一些》。和平獎:授予俄羅斯SKN公司,以獎勵他們將舊式俄國武器製成鑽石。
化學獎授予擁有瑞典和盧安達雙重國籍的Johan Pettersson,他們發現在瑞典小城Anderslv居民的頭髮會變綠的原因,是因為這裡的水中含銅量太大。文學獎授予美國政府責任署(GAO),以表彰他們發表的有關如何準備一份報告的報告的報告的報告。
2014年,物理獎授予了日本研究學者,他的研究課題是:當人踩到地上的香蕉皮的時候,鞋底和香蕉皮之間的摩擦力。
2015年,管理學獎頒給新加坡管理大學Gennaro Bernile和他的同事們,那些商界精英小時候都經歷過自然災害(地震,火山爆發,海嘯和野火),活下來,並喜歡上了冒險。
2016年,經濟獎頒給了馬克·艾維斯和同事們,他們從銷售和市場營銷的角度,對石頭的性格進行了研究。醫學獎授予了克里斯多福·海爾姆申(Christoph Helmchen)和同事們,他們發現如果你身體左邊感覺痒痒,只要你對著鏡子,撓撓自己右邊的身體,就能緩解癢的感覺,反過來也同樣成立。