2019年的某一天，71歲的張奶奶在嘴裡發現一小塊腫物，去市中心某醫院檢查，被確診為「左上顎苔蘚樣變」，做了處理後，張奶奶順利出院。
直到8月份，張奶奶嘴裡的腫物表面化膿、出血，同時出現左側頭痛。
腫物在嘴裡一天天長大，連孫子看到她都不敢靠近。
在兒子的陪伴下，張奶奶來到中大腫瘤醫院就診，確診為「左上顎鱗狀細胞癌」。專家根據具體情況定製了方案，告訴張奶奶和她兒子：我們準備把癌細胞「燙」死！
用高溫把癌細胞「燙」死？聽起來像偽科學，但它卻是腫瘤治療的新方法——腫瘤熱療。
一、腫瘤熱療，能「燙」死癌細胞的新療法
利用癌細胞不耐熱的特性，通過物理能量在組織中產生熱效應，並且維持一定時間，用加熱治療的方式使得腫瘤縮小和消失，這就是腫瘤熱療技術。
研究發現，當腫瘤的溫度達到42℃左右，就能夠抑制腫瘤細胞的呼吸，而且在低氧的環境裡，腫瘤微環境的酸度會提高，在酸性環境中，癌細胞容易激活溶酶體的活性，抑制DNA、RNA和蛋白合成，使細胞膜破壞，功能受損，最後導致癌細胞死亡。
二、原理是什麼？正常細胞不也會被「燙」死？
癌細胞比正常細胞更不耐熱，在腫瘤熱療的局部高溫下，癌細胞組織自身的散熱功能就會受到幹擾，熱量聚集在一起，溫度會逐漸升高到46℃左右，並且維持一定的時間，能將癌細胞殺死。
而腫瘤周圍的正常細胞溫度剛好達到41℃左右，因此癌細胞可以被熱死，但正常的細胞不會受到影響。
另一方面，癌細胞在生長增殖的過程中，依靠自身分泌的血管內皮生長因子來獲取血液營養，維持增殖。當腫瘤內部的溫度達到40℃以上時，癌細胞就會停止分泌這種物質，於是新的血管不會生成，營養供應會被阻斷，癌細胞就無法存活。
三、腫瘤熱療的優勢何在？
熱療的最大優勢是見效迅速，能夠快速抑制腫瘤的生長速度，讓病灶縮小或消失，而且治療的過程中沒有痛苦，毒副作用很小。
正因為毒副反應小，患者的生存質量得到了有效的改善，癌性疼痛和發熱的現象會降低，進而能夠增強患者的身體素質，緩解食慾下降的情況，進一步免疫力得到提升，白細胞也能恢復到相對正常的水平。
此外，熱療可以和放化療配合使用，因為採取了有效的措施，放化療的使用劑量就能降低，進一步的毒副反應也會降低，而治療的成效卻能成倍的提高。熱療的成本相對較低，能夠減少輔助藥物的使用量，進而減輕患者的經濟負擔。
四、哪些腫瘤能用「熱療」？
臨床上，胸腔、腹腔以及盆腔部位表淺或者深部的原發、復發惡性實體瘤，都適應於腫瘤熱療。
具體來說，胸腔部位的癌症包括食管癌、肺癌、賁門癌以及惡性淋巴瘤，腹腔部位的癌症包括胃癌、胰腺癌、結腸癌、腎癌，盆腔部位的癌症卵巢癌、直腸癌以及子宮癌。此外，對於軟組織肉瘤和轉移瘤，也有效果。
不過，跟其他治療方式一樣，醫生需要對患者具體情況具體分析，才能知道究竟適不適合。
71歲的張奶奶採用了腫瘤熱療法，幾個療程之後，她幾乎沒有了疼痛感，而且腫瘤也縮小到無法檢測，消失了。在開始後續鞏固治療時，張奶奶興奮地表示，她都不敢相信自己的癌症能夠這麼快就好。
參考資料：
[1]肖紹文, 吳稚冰, 張珂. 腫瘤熱療中國專家共識[J]. 實用腫瘤雜誌, 2020, v.35(01):7-16.
[2]腫瘤熱療——燃起生命新希望，上海大眾衛生報，2017-09-12
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