在關於太空科幻的電影中,我們經常可以看到各種雷射武器,如果這些科幻成為現實,那麼雷射將成為人類太空競爭的重要技術。
日本JDRS-1衛星近期進入地球靜止軌道,這是一顆既用於軍事也可以民用的衛星,除此之外,這顆衛星還是一顆搭載雷射技術的衛星,衛星搭載的美國IGS光學設備將用於軍事數據傳輸,而普通傳輸設備則作為民用。
雖然在科幻作品中,雷射一般作為武器登場,但是目前為止,能夠作為武器使用的雷射衛星都處於研發階段,此次日本的雷射衛星,主要利用雷射技術進行高速數據傳輸。
火箭製造商三菱重工在發射工作完成後,表明火箭已經正常完成工作,JDRS-1雷射衛星已經成功入軌。日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)表示,雷射衛星不同於無線電衛星,雷射衛星的數據傳送速度可以達到1.8GB每秒,是無線電衛星的7倍。
JDRS-1雷射衛星將在亞太地區進行地球觀測。這顆衛星的任務時間長達10年,由於雷射技術的敏感性,此次火箭發射的衛星軌道屬於機密。
目前大國能夠和平共處的關鍵因素,就是核武器的普及,每一個國家都有極具威脅的殺傷力武器。
但核武器需要從地面發射,經過千山萬水抵達需要摧毀的目的地,在這個過程中,可以利用各類幹擾設備影響核武器的彈道,從而起到制約作用,但處於太空中的雷射衛星,則完全不需要考慮這類限制因素。
足以稱之為武器的強雷射衛星非常難以研發,但是各個國家都開始重視雷射武器,其主要因素就是衛星搭載雷射武器,可以直接進入太空,直接攻擊目標。
根據目前的衛星數據,如果一顆雷射衛星進入太空,那麼雷射的攻擊範圍可以直接覆蓋42%的地球表面,雷射可以直接從太空發射,基本不會受到任何幹擾。
想要實現地球雷射武器覆蓋,只需要數顆衛星就可以實現,而衛星的數量越多,攻擊頻率以及攻擊密度會相應提高,與核武器相比,雷射武器更加穩定高效,衛星軌道距離地球越近,殺傷力越高。美國在20世紀啟動了「天基雷射武器發展計劃」,其目標就是研發雷射武器。
在太空環境下,雷射武器是理想的戰鬥形態,太空飛船以及太空建築以金屬為主,普通武器很難對金屬造成有效傷害,但雷射產生的高溫,可以直接熔化金屬,從而更加穩定的破壞目標。
太空的真空環境下,雷射會以光速射出,速度快、準度高,沒有後坐力的雷射武器,可以連續射擊。在太空的失重環境下,如果使用普通武器,後坐力會不斷產生作用力,影響射擊者的位置,這在太空戰鬥中無疑是致命的,可見科幻作品並非空穴來風,雷射能夠在太空普及,確實有其道理。
雖然雷射衛星非常強大,但衛星需要準確的「視野」,才能攻擊目標。
美國偵查衛星曾發現俄羅斯在太空進行軍事實驗,很有可能正在研發破壞衛星的「天之矛」,而中國的強雷射武器,也可以從地面「致盲」衛星。太空雷射武器雖然很強,但是如果武器被破壞,或者失去太空視野,那麼就很難發揮其原本的作用!