作者 | 卡麥拉
出品 | 網易科技《知否》欄目組（公眾號：tech_163）
目前，全球首款轉基因益生菌開始銷售，它可以防止人們宿醉，作為一種「解酒神器」。美國舊金山製造商生物科技公司ZBiotics為了慶祝首款產品發布，向當地顧客們分發小瓶裝防宿醉益生菌飲品，小瓶裡的益生菌可以分解乙醛，乙醛是酒精代謝後殘留在人體內的分子。
生物科技公司的最新目標——解酒神器
ZBiotics很可能開發世界上第一種轉基因益生菌，同時該公司坦言承認他們開發轉基因益生菌，這種產品僅是一種補充劑，而不是藥物，因此不需要證明它對人們是否有效。
據了解，許多生物技術公司已籌集數億美元資金，用於設計或者分離治療細菌，以達到治療代謝疾病和癌症的作用，他們需要大量資金進行臨床試驗，並最終獲得美國食品和藥物管理局的批准。然而，ZBiotics公司「逆流而上」，將產品定位是補充劑，而不是藥物，直接面向消費者群體。
微生物學家扎克·阿博特(Zack Abbott)於2016年創辦這家公司，他表示自己早就有設計轉基因益生菌的瘋狂想法，但是能夠解酒的轉基因益生菌吸引了投資者，具有很大的發展潛力。
轉基因益生菌可以分解乙醛
ZBiotics開始對枯草芽孢桿菌(Bacillus subtilis)進行研究，枯草芽孢桿菌通常存在納豆中，該公司只是添加了一個乙醛脫氫酶基因，這種酶可以分解乙醛，而之前科學家認為乙醛與宿醉頭痛密切相關。
研究人員認為，乙醛分解過程中可能存在某種因素阻止其進程，雙硫醒(Disulfiram)是酒精依賴者服用的一種藥物，它可以抑制脫氫酶，使人們飲用少量酒就感到噁心難受。
ZBiotics公司網站抨擊了基於植物提取物的營養補充劑的宿醉療法，該公司表示，目前還不知道這種轉基因益生菌能否分解乙醛，也沒有足夠證據表明它能幫助緩解宿醉
對細菌進行轉基因處理，並不需要CRISPR方法，相反，該公司依靠的是一種更古老的過程，被稱為「同源性重組」，在該過程中，一個細胞將一段DNA交換成為另一段，這家初始企業研發主管約翰·奧利弗(John W. Oliver)稱該方法是「無疤痕基因編輯法」，意味著最終的菌株不含任何質粒或者抗生素耐藥性標記物，這些工具通常用於創建和分離轉基因微生物。
飲酒前服用效果最佳
阿博特說：「我們對這款產品進行了內部測試，這是一個有趣的實驗，公司建議員工在飲酒前或者飲酒時服用一小瓶益生菌，我們建議當天早上就服下這種轉基因益生菌，如果宿醉後第二天早上再服用不會有什麼效果。」
這家初創公司還分發了1萬多個樣品，並收到數百人的回覆，大約94%回復者稱他們認為這樣做是有效的，然而，專家表示，這種調查問卷沒有科學數據支持。
缺少對人類臨床測試也促進了公司的快速發展，但同時也提出了一個問題，即未來的生物技術初創企業在沒有FDA審查的情況下，能多大程度上利用他們的轉基因產品。
近年來，以微生物為導向的多家初始公司已經開始研究非轉基因益生菌，旨在消除痤瘡和其他皮膚問題，轉基因微生物的易用性意味著更多類似ZBiotics的初創公司逐漸湧現。
據悉，ZBiotics公司還計劃研製更多的產品，例如：當前公司研發人員正在研究一種益生菌，它可以提高腸道內乳糖降解量。未來該公司的最終目標是將基因工程掌握在人們的手中，通過基因工程改變自己的身體。
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本文來源：知否 責任編輯： 喬俊婧_NBJ11279