整個北半球正在遭遇嚴寒考驗，從亞洲的日韓到歐洲的英法，寒流正橫掃歐亞大陸，至今已造成超過300人死亡。
美國媒體報導說，氣象專家指出北半球嚴寒只是全球天氣變冷的開端，這樣的冷天可能會持續20年至30年。英國《每日郵報》稱，今年的寒冬顯示「小冰河期已來臨」。
現象
歐洲：寒流狂襲，英國或成南極
近期，歐洲地區持續遭遇強冷空氣，部分地區甚至出現了百年來最低氣溫。截至4日，歐洲各國共計確認凍死超過260人。
受寒流影響，烏克蘭、波蘭、羅馬尼亞、塞爾維亞等中東歐國家部分地區最低溫度跌破零下30℃。
烏克蘭受災最為嚴重，死亡人數最多，死者多數為無家可歸的流浪者。據報導，酷寒已致122人死亡。
2月3日，由於暴雪，塞爾維亞17個區宣布進入緊急狀態。
暴風雪使羅馬尼亞多地公路交通癱瘓，大量航班和列車車次被延誤甚至取消，近千所學校停課。
義大利羅馬2月3日遭遇大雪襲擊，據當地媒體報導，冬季氣候溫和的羅馬上次遭遇如此大雪是在上世紀80年代。英國衛生部高官稱，寒流將在本周末抵達英國，屆時英國可能比南極更冷。
亞洲：日本遭遇嚴寒56人喪生
據報導，日本和韓國也正遭遇近年來最寒冷的冬季。
日本北部持續數周的暴雪引發雪崩並導致交通網絡中斷，目前至少有56人喪生。韓國首爾則創下55年來的最低溫度。
而在中國，春節前後，位於內蒙古東北部的牙克石市持續遭遇極寒天氣侵襲，最低溫度始終保持在零下40℃以下。1月30日內蒙古陳巴爾虎旗日最低氣溫達到零下45.5℃。
研究
北半球酷寒可能持續30年
日本海洋研究開發機構日前公布成果說，氣候變暖使北極圈內巴倫支海的海冰減少，造成低氣壓北移，西伯利亞高壓範圍擴大，形成強冷空氣襲擊日本，使日本進入嚴冬。
巴倫支海位於挪威與俄羅斯北方，是北冰洋的陸緣海之一，大部分處於北緯70度以北。海區大部分有結冰現象，但西南部常年不結冰。海洋研究開發機構研究人員分析日本氣象廳數據發現，當巴倫支海的海冰面積減少的時候，低氣壓的行進路線會從正常情況下的西伯利亞沿海向北推進至北冰洋沿岸。
其結果是低氣壓攜帶的暖空氣無法進入西伯利亞地區，西伯利亞高壓範圍擴大到北冰洋沿岸。因此，北半球的寒冷地區的範圍也隨之加大了。
據美國媒體報導，一些國際權威氣候專家指出，近來北半球的酷寒只是全球天氣變冷的開端，這樣的冷天可能會持續20年至30年。
英國《每日郵報》因此宣稱今年的寒冬顯示「小冰河期來臨」。不過，新加坡《聯合早報》報導稱，北半球遭遇寒冬，並非是全球變冷，而是因為北半球出現了氣象顛倒的情況，這種情況是北極磁場震蕩造成的。報導解釋稱，北極上空的大氣壓力會出現兩種極端變化，直接影響北半球出現暖冬或寒冬。而此前有科學家預計2012年太陽會面臨非常強烈的活躍期，這將影響到地球磁場變化，甚至出現地球磁場偏轉或者轉移。
連線
大氣環流異常引發極端氣候
對於這些嚴寒事件的成因，中國氣象局國家氣候中心氣象高級工程師王啟禕表示，歐洲強寒潮、日本暴雪和中國低溫實際是相同大氣環流異常引發的極端氣候鏈。
王啟禕強調，氣候突變除了大氣環流的異常之外，拉尼娜（現象）的影響也是一大因素。人們不必為此驚慌，更沒有必要與所謂的2012世界末日的理論聯繫起來。（註：拉尼娜現象指太平洋中東部海水異常變冷的現象，是一種和厄爾尼諾現象相反的氣候現象。）（據2月5日《法制晚報》、新華社）